1983 年 1 月 19 日の年次株主総会で、Apple 社は、同社の将来に極めて重要な役割を果たすことになる 2 つの新製品を発表しました。Apple 社初の GUI ベース コンピュータであり、Macintosh の前身となる Apple Lisa と、大成功を収めた Apple II コンピュータ ラインの自然な進化形である Apple IIe です。
これらのプラットフォームのうち1つは早期に終焉を迎え、業界全体を形作った技術を残しました。もう1つは、天才エンジニアによる実績ある技術を基盤として構築され、Macintosh黎明期の不安定な時代においても頼りになる稼ぎ頭であり続け、Appleの最も人気のある8ビットコンピュータシリーズを自然な終焉へと導きました。
リサを思い出す
Lisaは、マウス操作のグラフィカルユーザーインターフェースという全く新しいパラダイムを、主流のパーソナルコンピュータの世界に導入しました。（ちなみに、マウス操作のGUIは、1981年にXerox Starワークステーションが発売されたことで初めて商用化されました。）Lisaは発売当初、9,995ドル（現在の価値で約23,103ドル）という高額な小売価格、低速なプロセッサ（5MHz）、そして問題のあるカスタムディスクドライブという欠点により、この画期的なマシンは市場に投入されるや否や、その性能を低下させました。
こうした欠点にもかかわらず、Lisaは1983年に業界に大きな衝撃を与えました。当時一般的だったテキストベースのコマンド入力ではなく、アイコン、プルダウンメニュー、重なり合うウィンドウを用いて情報を表示・操作するビットマップグラフィカルオペレーティングシステムを採用したからです。このインターフェースは、消費者とパーソナルコンピュータのインタラクションに革命をもたらしました。
Lisa の GUI の影響は非常に大きく、マウス操作の GUI 分野では、数十社もの企業が模倣製品や追随製品を次々と発表しました。中でも Microsoft は、Lisa の発売から 10 か月後の 1983 年 11 月に初めて Microsoft Windows オペレーティング環境を発表しました。
おそらく、LisaがApple社自体に与えた影響は、さらに深刻だったでしょう。Lisaの開発は当初、スティーブ・ジョブズの指揮下で始まりましたが、Apple社の共同創業者である彼は後にプロジェクトから追放されました。これをきっかけに、ジョブズはApple社内の別のコンピュータプロジェクト、ジェフ・ラスキンの低価格家電コンピュータ、Macintoshの責任者に就任しました。
ジョブズの熱意と独創的な指導の下、わずか 1 年後に発売された Macintosh は、Lisa の低価格な競合製品として開花し、扱いにくく高価なコンピューターの運命を決定づけた。
歴史の残りの部分は、読者の皆様には少なくとも多少はお馴染みのはずです。Macintoshが模倣したLisaの成果としては、マウスとビットマップディスプレイ、デスクトップパラダイム、表現アイコン、プロポーショナルフォント、画面上部のプルダウンメニュー、そして重ね合わせウィンドウ（Microsoft Windowsでは1987年のバージョン2.03まで提供されていませんでした）などが挙げられます。
taringa.netしかし、Lisaには、長年にわたりシステム独自の機能として残っていた、さらにいくつかの秘密がありました。例えば、協調型マルチタスク（Macintosh OSでは1987年のシステムソフトウェア5のオプション機能として初めて搭載されました）、メモリ保護（2001年のMac OS Xで初めて搭載されました）、内蔵スクリーンセーバー、そしてプラグイン式拡張カード、ハードディスク、そして最大2MBのRAM（初代Macは128KBに制限されていました）を利用できる機能などです。
Lisaは、Macが完全に模倣したことのない機能もいくつか導入しました。最も劇的な例として、LisaのOS（Lisa Office System）は、ユーザーが作成したファイルを完全にドキュメント中心に処理しました。つまり、現在のMac OS XやWindowsのように、アプリケーションを起動してそのアプリケーション内でファイルを開くという操作は行いませんでした。その代わりに、仮想的な「紙」の束から空白の文書を「切り取る」ことで、ファイルシステム上にユーザーが編集可能な文書が作成され、ユーザーはそれをダブルクリックして適切なアプリケーションで開くことができました。
ある意味、Lisa のドキュメント中心のアプローチは、ユーザーがドキュメントを個別に処理するのではなく、OS レベルでアプリケーションのみを処理という、今日の iOS が推進するパラダイムとは正反対です。
また、ユーザーの利便性を大きく向上させるものとして、Lisa には世界初のコンピュータ「ソフト」電源スイッチが搭載されました。このスイッチを押すと、システムの電源を切る前にすべてのドキュメントを安全に保存して片付ける自動シャットダウン シーケンスが開始されます。
1984年にMacintoshが発売された後、Lisaの売上は大きく落ち込み、MacこそがAppleの未来を象徴する存在であることが明らかになりました。こうしてLisaはMacintoshエコシステムへの吸収が始まりました。まず、Lisaは3.5インチフロッピーディスクドライブや新しい外観デザインなど、Macに似た機能を採用しました。これは待望の1984年改訂版で登場し、Lisa 2と呼ばれました。その後、LisaはMacWorksソフトウェアエミュレーション環境を通じてMacintoshソフトウェアを実行できるようになりました。
トミスラフ・メダック1985 年、Lisa ハードウェアは最後の盛り上がりを見せました。Apple は残っていた Lisa 2 コンピュータを Macintosh XL として再ブランド化し、Lisa は終焉を迎えました。
今日に至るまで、Lisa は Apple の最も興味深い廃止されたプラットフォームの 1 つであり続けています。特に、その早期の廃止によって、どの Apple プラットフォームでも完全には再現されていない先駆的なインターフェース コンセプトが葬り去られたためです。
Apple IIeを思い出す
Apple IIeの物語は、Appleの最初の注目を集めた失敗作、Apple IIIから始まりました。1980年に発売されたApple IIIは、ビジネス市場をターゲットに、過剰な設計と高価格を売り物にしていましたが、Appleは市場差別化の名の下に、Apple IIとの互換性を意図的に損なっていました。
アップルミュージアムについてApple IIIの発売当時、Apple社はこの新しいコンピュータの成功を確信していたため、Apple II関連プロジェクトの今後の開発をすべて中止していました。しかし、1982年になると、Apple IIの人気が衰えるどころか、かつてないほど高まっていることが明らかになり、Apple社は老朽化が進むApple IIシリーズのアップグレードに躍起になりました。Apple IIシリーズは、1979年のApple II+で最後に刷新されたのを最後に、このシリーズは2000年代に販売が終了しました。
その結果誕生したApple IIeには、Apple IIの豊富な内蔵拡張スロットと、それらを埋める強力なサードパーティ製ハードウェアコミュニティのおかげで長年Apple IIの一般ユーザーが享受してきた数々の機能強化が詰め込まれていました。これらの機能の中には、80桁テキストモードのサポート、小文字のサポート（そう、オリジナルのApple IIとII+は大文字のみをサポートしていました）、そして標準で64KBのRAM（128KBまで拡張可能）などがありました。
Apple にとって最も重要なことは、Apple IIe によってシステムのマザーボード上のチップ数が 100 個以上から 31 個に大幅に削減され、Apple は各ユニットからより高い利益を上げながら、より低コストでコンピュータを製造できるようになったことです。
1983年の発売と同時にApple IIeは人気を博し、他のApple IIの標準モデルとして比較されるようになりました。Apple IIeの信頼性と、豊富なApple IIソフトウェアライブラリとの下位互換性は、学校での必需品となり、アメリカの多くの小学生は「オレゴン・トレイル」や「ナンバー・マンチャーズ」といったApple IIベースの教育ゲームで育ちました。
historycorner.deIIeのおかげで、1980年代半ば、Macintoshの販売台数がAppleの予想を下回った不安定な時期においても、Apple IIシリーズはAppleにとって安定した収入源であり続けました。1986年に大幅にアップグレードされたApple IIgsが発売された後も、Apple IIeの需要は堅調に推移し、Appleは1993年にスタンドアロンのApple IIシリーズを最終的に終了するまで、IIeのバージョンを販売し続けました（Macintoshコンピュータ用のApple IIeカードはその後2年間販売が継続されました）。
1993年にAppleがIIシリーズの生産を中止した時点で、Macintoshは同社の未来を担う存在として確固たる地位を築いていました。しかし、Apple IIeとLisaの全盛期に愛用していた人々は、両システムがAppleの歴史に与えた豊かな影響を決して忘れることはないでしょう。
[トップ画像のクレジット: Lisaの写真はMike Blake、IIeの写真はAdam Jenkins ]
