ゲームロフトの『モダンコンバット：サンドストーム』は、大ヒット作『モダン・ウォーフェア』から名前を拝借しただけではありません。人気コンソールタイトルと同様に、プレイヤーは中東の名もなき国を舞台に、戦火の中、米海兵隊員としてプレイします。銃撃を受けると画面の端が赤く染まり、分隊員は常にプレイヤーにすべてを期待し、グラフィックはプラットフォームとしては比較的美しいものとなっています。しかし残念ながら、ストーリーとゲームプレイはInfinity Wardのジュニアバージョンといったところでしょうか。
キャンペーンには3種類のミッションがあります。あなたと分隊がチェックポイントからチェックポイントへと駆け回るミッション、基地を守るミッション、そして最後に、四輪駆動車で砲塔を操作するレアミッションです。砲塔の操作は最も難易度が低く、ゲームの中で最も楽しい要素です。
一人称視点シューティングゲームはタッチスクリーンにはあまり適していません。テンポの速い状況での移動や照準の制御は難しく、ぎこちなく感じることがあります。MC:Sではこれらの問題点を改善するための大きな改善は行われていません。しかし、ゲームをクリアする頃には、プレイヤーは以前のレベルよりも大幅に苦労せずにレベルをクリアできるようになります。これは、効果的な操作というよりも、むしろ筋肉の記憶によるものでしょう。
モダンコンバットは、戦争ゲームの真髄を余すことなく追求している。罵詈雑言は一切なく、登場人物たちはリサ・フランクのぼやけたポスターのように獰猛だ。指揮官は命令のたびに「バカ野郎」と罵り、あるシーンでは分隊員が爆発を「最高だ！」と宣言する。真のタフさを一切見せないまま、自らをここまで真剣に捉えようとする試みが、行き当たりばったりで滑稽なストーリーに、意外な面白さを加えている。
多くの一人称視点シューティングゲームと同様に、MC:Sでは各レベルを進む際にチェックポイントシステムを採用しています。しかし、Sandstormのシステムは全くもって物足りなく、特定のセクションで死亡すると、レベルの最初に戻されたり、かなり後ろの地点に戻されたりします。特に、何度か死亡する可能性のある高難易度ステージでは、かなりイライラさせられるでしょう。
MC:Sには、その使いやすさだけが救いとなる、中途半端なマルチプレイヤーモードも用意されています。ほぼ瞬時にゲームに参加でき、数秒で生きた敵を倒し始めることができます。しかし、ここで操作性の問題が再び浮上します。スナイパーライフルなど、特定の銃器は操作性が全く異なります。Sandstormでは8種類の武器から選択できますが、腕のいいオンラインゲーマーなら誰でも知っているように、そのうち2種類は他の武器よりもはるかに優れています。
ゲームの見た目は素晴らしく、モバイル デバイスの FPS としてはコントロールも十分ですが、最初のプレイの後、ゲーマーはおそらく 2 回目のプレイには出かけないでしょう。
[ Nicholas Vargus は Macworld に頻繁に寄稿しています。]
