Appleは火曜日、App Storeのサブスクリプションサービスを発表した。この機能は2週間前にニューズ・コーポレーションのニュース雑誌「ザ・デイリー」で初めて導入され、現在ではすべての出版社で利用可能となっている。
iOSアプリのサブスクリプションは、The Dailyで既に見られたのとほぼ同じ仕組みです。パブリッシャーは週ごと、月ごと、隔月ごと、四半期ごと、半年ごと、または年ごとにサブスクリプション料金を請求でき、ユーザーはアプリ内購入を通じて登録できます。アプリ内購入はiTunesアカウントで自動的に請求・更新されます。この方法では、Appleはサブスクリプション料金の30%を受け取ります。
出版社は、自社アプリ以外でも、例えば自社ウェブサイトや紙媒体の既存購読者向けに購読を提供することができます。顧客がそうした方法で登録した場合、出版社は購読料の100%を受け取ることができます。ただし、出版社はアプリ内リンクを通じて顧客がアプリ外で登録できるようにすることは許可されておらず、Appleはアプリ内購読の価格は、他社が提供する価格と同等かそれ以下とすることを規定しています。
今月初めにAppleがiTunesの利用規約（TOS）にサブスクリプション関連の変更を加えたことで明らかになったように、Appleはパブリッシャーの個人情報へのアクセス要求に屈しました。App Storeでサブスクリプションを購入する際、ユーザーはパブリッシャーに氏名、メールアドレス、郵便番号へのアクセスを許可するかどうかを選択できます。パブリッシャーはこれらの情報の利用方法について独自の条件を設定でき、オプトアウトの明確な選択肢が提供されている限り、ユーザーに詳細情報を求めることも自由です。
興味深いことに、Appleの公式サブスクリプション発表では、今月初めの利用規約変更で明らかになったサブスクリプション価格の引き上げに関するルールについては一切触れられていません。新しい利用規約では、Appleはパブリッシャーが価格を引き上げた場合、サブスクリプションの自動更新が停止されると述べていました。しかしながら、本日の発表に対応するような新たな利用規約変更は行われていないため、このルールは引き続き適用される可能性が高いと考えられます。
iOSアプリのアプリ内サブスクリプションオプションが正式にリリースされれば、iPad、iPhone、iPod touchは21世紀のデジタルニューススタンドとしてさらに力強く発展するでしょう。ただし、出版社が条件を受け入れればの話ですが。News Corp.は明らかにこの新しいモデルを喜んで試したようで、The Dailyは週1ドルまたは年40ドルで課金されます。アプリの無料トライアル期間は間もなく終了するため、引き続きコンテンツを受け取りたい場合は、ユーザーはサブスクリプションに申し込む必要があります。他の出版社がこの新機能をどのように採用していくか、今後の動向に注目です。
