デジタルコンテンツクリエイターのマイク・グリッグスは、英国ナショナル・トラストから雑誌出版社、メーカーまで、多岐にわたるクライアントを抱え、3Dアート、モーショングラフィックス、マルチメディア展示を制作しています。典型的な一日は、ヴァージニア・ウルフの別荘地近くで鳥のさえずりをサンプリングしたり、VR用の3Dアニメーションを制作したりすることです。こうしたニーズに応えるため、グリッグスはGPUコンピューティング革命のパワーを路上でフル活用したいと考えました。
「私の仕事は毎日同じではありません。クライアント訪問、外出先での作業、写真やビデオ撮影からのデータの照合、ソファに座りながらのアイデアの検討など、CGI アニメーションとポータビリティを実現する GPU コンピューティングのパワーが必要なのです」と Creative Bloke の創設者 Griggs 氏は語ります。
しかし、最近までグリッグス氏は、携帯性とパフォーマンスの両立が、彼が目指す最適な「ラップトップからデスクトップワークステーションへ」ではなく、多くの妥協を強いられることに気づいていました。その後、AppleはThunderbolt 3搭載Mac 3向けに外付けGPU（eGPU）のサポートを正式に開始し、AMDグラフィックカードを搭載したeGPUソリューションのみを推奨しました。
「本当に興奮しました」とグリッグス氏は語った。「eGPUは長年、モジュラーコンピューティングの理想形でした。eGPUのサポートにより、Macを使い続けることがずっと楽になりました。」
AMD Radeon ProがMacのグラフィックスを強力に強化
eGPUは、専用の電源を備えた外付け筐体に搭載されたフルサイズのグラフィックカードで、Thunderbolt™ 3 USB Type-Cインターフェースを介してホストPCまたはラップトップに接続されます。最新のmacOSバージョンでは、Radeon Proグラフィックスに対応したeGPUサポートが堅牢に統合されており、Griggsのようなアーティストにとって、シンプルなプラグアンドプレイ体験を提供することで、Macシステムのグラフィック機能を簡単かつ瞬時に強化できます。
グリッグス氏は、Apple推奨のSonnet eGFX Breakaway Box 650Wに搭載されたAMD Radeon Pro WX 9100グラフィックスカードを選択し、SonnetをAMD FreeSync 1対応の4Kディスプレイに接続しました。この組み合わせにより、グリッグス氏が長年抱えてきた「フラストレーションの溜まる妥協」、つまりApple MacBook Proと、自作したより高性能なWindowsベースのワークステーションを切り替えながら作業しなければならないという問題を解消しました。
グリッグ氏は、Radeon Pro WX 9100 eGPU のおかげで、ノートパソコンがまるでワークステーションのように動作すると語っています。「このパワフルなGPUのおかげで、日々のタスクがより速く感じられます」とグリッグ氏は語り、「Radeon Pro WX 9100 は、画面上のグラフィックスとUI要素を、熱いナイフでバターを切るように滑らかに動かします」と付け加えました。
同氏の経験では、Adobe の After Effects と Premiere のパフォーマンスは強力な GPU によって強化され、お気に入りの編集アプリケーションである Apple Final Cut Pro X は、スクラブ、プレビューのレンダリング、エフェクトやモーション グラフィックスの操作時に eGPU 上で「猛獣」のように動作するという。
グリッグス氏自身によるテストでは、Radeon Pro WX 9100 eGPUとMacBook Proを併用し、Maxon Cinema 4Dを使用した際の速度向上も劇的だったと述べています。同氏が作成したRadeon ProRenderシーンでは、Radeon Pro WX 9100 eGPUでは10分8秒でレンダリングが完了しましたが、ラップトップ内蔵のRadeon Pro 560統合グラフィックスでは42分以上かかりました。これは、締め切りが厳しい作業において大きなメリットとなります。
「すべてがデジタルで配信されるため、納期が1～2日で、誰かが怒鳴り散らしているような状況では、30分の違いが生まれる可能性がある」と同氏は語った。
Griggs 氏によると、パフォーマンスが最大4倍向上するRadeon Pro WX9100 eGPU は、MacBook Pro と組み合わせるとクリエイティブな効果も得られるとのことです。
「レンダリング時間が短縮されれば、反復作業も速くなり、より良い画像が作れるようになります」と彼は語った。「レンダリングに45分もかかっていたため、これまではできなかったような創造力を発揮して探求できるようになるのです。今では、見た通りの結果が得られ、継続的なワークフローを維持しながら微調整や更新を行うことができます。」
Radeon Pro WX 9100 EGPUは中小企業に柔軟性をもたらします
これらすべてのワークフローは、1台のMacBook ProまたはiMac Proで複数のThunderbolt 3接続を介して複数のRadeon Pro WX 9100搭載eGPUをサポートできるため、さらに効率化されます。「iMac Proに標準搭載されている強力な内蔵Radeonグラフィックカードと複数のeGPUを組み合わせることで、スケーラブルなモジュラーワークステーションを構築できます」とグリッグス氏は述べています。
グリッグス氏によると、この柔軟性により、現行世代のMacへのアップグレードパスが初めて確立され、ハードウェアのパフォーマンスが拡張されます。これは、Appleハードウェアに多額の投資をするアーティストにとって非常に重要です。彼はまた、ホットスワップ対応のeGPUの柔軟性も気に入っています。グリッグス氏は、すべてのビデオおよびグラフィックアプリケーションで最適なパフォーマンスが必要な時は、Radeon Pro WX 9100 eGPUを使用してMacBook Proを充電しながら、実質的にデスクトップワークステーションとして使用できます。ノートパソコンのオンボードGPUで十分な場合は、eGPUを取り外すだけで済みます。
「AppleとAMDがこの機能を実装した方法は、複雑な問題を解決します」と彼は述べ、内蔵グラフィックカードのホットスワップは通常非常に難しいと指摘した。「eGPUをコンピューターの背面に差し込むだけで完了です。マシンの性能は3倍になります。」
eGPUはAppleハードウェアへの投資を保護するだけでなく、独立系デジタルコンテンツクリエイターに新たな競争の機会をもたらすと彼は述べた。「AMD Radeon Pro eGPUボックスがあれば、大規模なスタジオと特定のタスクで競合することができます。なぜなら、彼らと同じくらい迅速に高品質な製品を提供できるからです。」
彼は、Radeon Proグラフィックカードはパフォーマンスと価格帯が幅広く、ほとんどのグラフィックコンテンツクリエイターにとって手の届く範囲にあると指摘しました。eGPUエンクロージャと組み合わせることで、MacBook Pro使用時のデスクトップエクスペリエンスが向上すると彼は述べました。グリッグス氏はさらに、「Radeon Pro WX 9100 eGPUとeGPUの組み合わせは、本当に素晴らしいので、投資する価値は十分にあります」と付け加えました。
1. FreeSync対応のモニターとAMD Radeon™グラフィックスが必要です。詳細はwww.amd.com/freesyncをご覧ください。ご購入前にシステムメーカーに性能をご確認ください。GD-127 2. Creative Blokeの創設者であるMike Griggs氏が、Radeon Pro WX 9100 eGPUとThunderbolt 3搭載MacBook Pro（Maxon Cinema 4Dを使用）を使用して実施した独立テストに基づきます。3 . 外付けグラフィックプロセッサ（eGPU）は、macOS High Sierra 10.13.4以降を搭載したThunderbolt 3搭載Macでサポートされています（support.apple.com/en-us/HT208544）。 4. 2018年6月18日現在、AMDパフォーマンスラボが2017年15インチMac Book Proテストシステム（Intel Core i7クアッドコアプロセッサ@3.1GHz、16GB DDR3システムメモリ、macOS 10.13.2（High Sierra）、Radeon Pro 560統合グラフィックス、AMD Radeon™ Pro WX 9100グラフィックス搭載Sonnet eGPU Breakawayボックス搭載）を使用して実施したテスト。ベンチマークアプリケーション：Maxon® Cinema4D®およびRadeon™ ProRender、Autodesk® Maya®およびRadeon™ ProRender。パフォーマンスは、Cinema4Dの場合は内部モデル「AMD_motorcycle」、Mayaの場合は「helmet_demo.mb」を使用して測定。「AMD_motorcycle」モデルを使用したベンチマーク結果：オンボードグラフィックス = 939秒、オンボード + eGPU = 269秒。939/269 = 3.49倍の改善。 Maya上の「helmet_demo.mb」モデル：オンボードグラフィックス = 1644秒、オンボード+eGPU = 408秒、1644/408 = 4倍の改善。PCメーカーによって構成が異なる場合があり、結果も異なります。最新のドライバーの使用状況によってパフォーマンスが異なる場合があります。RPW-210
