Appleの次なるiPhoneのブレークスルー？「大幅に」長持ちする次世代バッテリー

韓国語サイトET News（9to5Mac経由）が今週初めに報じたところによると、Appleはモバイル製品向けに、より長寿命の「次世代バッテリー」を開発しているという。この技術は実のところ数年前から開発が進められているが、まだ公式発表されていない。

このサイトの匿名の業界筋によると、このプロジェクトは2025年に成果を上げる予定で、その時点から新製品に新設計のバッテリーが搭載され、向上した性能を享受できるようになると期待されている。

「Appleは、アノードやカソードといったバッテリーを構成する材料の開発に直接参加している」とET Newsは報じている（Google Chromeの翻訳ツールによる）。「既存のバッテリーと比べて性能を大幅に向上させた、全く新しいバッテリーの開発を目指している」

ET Newsによると、主な技術的変更はシリコン含有量に関係しており、その含有量は「劇的に」増加する予定だという。同サイトは「グラファイトの代わりにシリコンを使用することで、バッテリー容量が増加し、充放電時間が短縮される」と説明している。ただし、これは物理的膨張のリスクも伴うが、Appleはこの問題に既に進展を見せているとみられている。

ドミニク・トマシェフスキー / 鋳造所

Macweltの同僚たちは、この件について調査する中で、Appleの特許活動における現在の優先事項について更なるヒントを発見した。「2016年初頭から、Googleの特許検索を利用して、バッテリーに直接関連するAppleの特許を約200件見つけました」と同サイトは報告している。「同社は2020年にこの分野で特に積極的に活動していました。」

ET Newsは、現在Appleの焦点はモバイルにあると述べ、iPhoneの写真をニュース記事に引用している。しかし、バッテリープロジェクトは初期のいわゆるApple Carの開発と密接に関連していたと考えられている。実際、バッテリー性能の向上は、MacBookからAirPodsに至るまで、幅広いApple製品で評価されるだろう。

それでも、iPhoneにとってバッテリー性能は特に重要であり、Appleは近年の数々のアップグレードでこの点を認識しています。例えば、iPhone 15の発売時には、バッテリー劣化防止機能を多数搭載すると発表しました。また、大型モデルの推定バッテリー駆動時間は、12 Pro Maxのビデオ再生時間20時間から、13 Pro Maxでは28時間、14 Pro Maxでは29時間に延長されました。

この新しいプロジェクトによって、将来のiPhone世代ではより「劇的な」性能向上が実現するのでしょうか？もしかしたら実現するかもしれません。しかし、2025年の発売予定を考えると、iPhone 17までその改善は見られないことになります…しかも、それまでにプロジェクトに何らかの障害が起こらないという前提です。