Microsoft Office for Mac 2008 は、今月 1 月 15 日に開催される Macworld Conference and Expo まで正式には出荷されません。しかし、Microsoft は最新バージョンの Office を公開し、その新しい機能と性能を披露しました。
「これは私たちにとって本当に大きなリリースです」と、Microsoft MacビジネスユニットのOffice 2008 for Macプロダクトユニットマネージャー、ジェフ・プライス氏はMacworldに語った。「AppleがOSを進化させていく中で、私たちも共に歩んでいきます。」
Office には、Office 2008 for Mac (400 ドル、アップグレード 240 ドル)、Office 2008 for Mac Home and Student Edition (150 ドル)、Office 2008 for Mac Special Media Edition (500 ドル、アップグレード 300 ドル) の 3 つのバージョンがあります。
今月末に米国の店頭に並ぶOffice 2008（その後、世界各国でも販売開始）には、IntelベースのMacでネイティブに動作する機能をはじめ、数々の新機能が搭載される。しかし、Microsoftの視点から見ると、この大規模な生産性スイートの最新バージョンに搭載されている最も重要な機能のいくつかは、既にかなり前から実装されていたものだ。
マイクロソフトではソフトウェアアップデートを開発する際の慣例通り、Officeチームのメンバーがお客様のもとへ赴き、次期バージョンのOfficeに期待される機能をヒアリングしました。そこで彼らが気づいたことの一つは、Officeの熱心なユーザーは製品の機能の全てに精通していないことが多いということです。
「今回のリリースの目標の一つは、Officeのパワーを改めて実感してもらうことでした」と、MicrosoftのWord、互換性、ユーザーエクスペリエンス担当主任プログラムマネージャー、ハンイー・ショー氏は述べています。「パワーユーザーの方々から、既に提供されている機能についてご要望をいただくことがあります。」
マイクロソフトの製品ユニットマネージャであるエリック・ウィルフリッド氏によると、この課題を克服するために、同社の Mac ビジネスユニットは、ユーザーが使用している Office アプリケーションに関係なく、さまざまなドキュメントを素早く作成できるように Office 2008 を設計したという。
Office 2008 がリリースされたら、各コンポーネントに何が期待できるかについて説明します。
ワード2008
Microsoft の主力アプリケーション (そしておそらく地球上で最も広く使用されているプログラム) の最新バージョンには、ユーザーがドキュメントのさまざまな部分にアクセスできるように設計されたいくつかの新機能が搭載されています。
そのような機能の一つに「文書要素」があり、表紙、目次、ヘッダー、フッター、参考文献などの作成を支援します。Shaw氏によると、これらの機能は以前からWordで作成できていましたが、「文書要素」ツールは、そのプロセスをより明確にすることを目指しています。
Wordには発行レイアウトビューも追加され、ニュースレター、チラシ、パンフレットなどのリッチな文書を、ワードプロセッサというよりページレイアウトソフトに近いインターフェースで作成できます。このビューでは、グラフィックや写真をページ上に自由に配置でき、テキストは自動的に折り返されます。
公開レイアウト ビューには、Apple の Pages に似たテンプレートとガイドも含まれており、ユーザーによるオブジェクトの作成と配置に役立ちます。
Word には、参考文献と引用の書式設定のサポートの改善、OpenType 合字のサポート、ノートブック レイアウト ビュー、合理化された差し込み印刷マネージャーなど、その他の新機能も含まれています。
新しいバージョンの詳細については、Macworld の Word 2008 初見レポートをご覧ください。
アントラージュ 2008
Entourage の最新バージョンでは、迷惑メールからの保護を含む主要な電子メール機能と予定表機能が維持されていますが、新バージョンでは情報管理がさらに一歩進んでいます。
Entourageは、新しいMy Dayプログラムと緊密に連携します。My Dayプログラムは、スケジュールとタスクを一目で確認できるフローティングウィジェットです。さらに、Entourageの受信トレイの隣に新しいTo Doリストが追加され、すべての項目を一か所に表示します。
Entourage の迷惑メールをブロックする機能の改善には、保護の強化および「フィッシング」を検出する新しい機能が含まれます。フィッシングとは、犯罪者がユーザーを騙してアカウント番号やパスワードなどの個人情報を開示させるために使用するオンライン詐欺の手法です。
Entourageのカレンダーには、色分けされたカテゴリ、ステータスインジケーター、To Doリスト管理機能が追加されました。カレンダー機能のその他の改善点としては、会議の更新とキャンセル、会議の返信、全員への返信と転送、期限切れの招待状の検出、招待状の競合と隣接バナーなどがあります。
Entourageのもう一つの大きな変更点は検索機能だと、リードプログラムマネージャーのアンディ・ラフ氏は語る。EntourageはOS XのSpotlight検索機能を活用し、メールに添付されたドキュメント内を検索できるようになった。
Mac BUマネージャのクレイグ・アイスラー氏によると、Microsoft Exchangeサーバーのユーザーは、新しいEntourageで行われた互換性の向上に満足するだろうとのことです。担当を引き継いでMac版Officeに移行したアイスラー氏によると、Entourage 2008でのExchangeメールや共有カレンダーの使用は、以前のバージョンのMac Officeよりもはるかにスムーズです。
Exchange の機能強化には、新しい不在時アシスタント、Exchange サーバー用の Kerberos シングル サインオン認証、管理フォルダーのサポート、イベントの管理と編集機能、招待されたイベントへの参加資格の宣言機能の大幅な強化などが含まれます (Exchange 互換機能は、より低価格の Home and Student エディションには含まれていません)。
アップデートの詳細については、Macworld の Entourage 2008 初公開記事を参照してください。
エクセル
グラフ作成や数式作成に興味のあるユーザーは、このリリースの Office で Excel を使って実行できる機能に感謝するはずです。
Excel 2008の新機能として、完全な数式とセルカテゴリを含むテンプレートである元帳シートが追加されました。元帳シートは、在庫、請求書、予算、給与計算、ポートフォリオなどのフォームなど、さまざまな用途にご利用いただけます。
「多くのお客様にとって、数式を書くのは大変です。正直なところ、必要な数式をすべて書きたいとは思いません」と、Excelの主任プログラムマネージャーであるスチュアート・デスペイン氏は言います。「今では、小切手帳の元帳を挿入すれば、多くの数式を自動で計算してくれます。」
独自の数式を作成したいユーザーは、Excel の新しい数式ビルダーを利用できます。数式ビルダーでは、適切な数式を作成するために必要な手順をガイドします。数式を作成する際に特定の関数について不明な点がある場合は、クリックしてそれぞれの説明を確認できます。
数式オートコンプリートは、入力を開始するとすぐに関数のドロップダウンメニューを表示するもう1つの新機能です。Excelでは、3D効果、塗りつぶし、透明度などのグラフ機能も強化されています。
デスペイン氏によると、Excelスプレッドシートの最大サイズも2008で大幅に拡大したという。Office 2004のExcelでは合計1700万個のセルしか扱えなかったが、Office 2008では170億個以上のセルを扱えるようになった。
新しいバージョンの詳細については、Macworld の Excel 2008 初見レポートをご覧ください。
パワーポイント
アップデートされたプレゼンテーションアプリケーションには、Macユーザー向けの新機能がいくつか追加されています。例えば、プレゼンテーションをiPhotoに送信し、iPodに同期できるようになりました。（転送前にプレゼンテーションをPNGまたはJPEGファイルとして保存しておく必要があります。）
PowerPoint では、ほとんどの新しい Mac システムに付属する 6 ボタンの Apple リモコンも活用しており、ユーザーはプレゼンテーションを制御できます。
もちろん、PowerPoint 2008には、プレゼンテーション作成時にテキストやグラフィックの位置合わせを支援するダイナミックガイドなどの機能も搭載されています。さらに、改良されたプレゼンターツール、カスタムビュー、サムネイルビューといった新機能も追加されています。
PowerPointを使ってクロスプラットフォームのプレゼンテーションを作成するユーザーにとって最も重要なのは、Office 2008がOffice 2007 for Windowsで使用されているOfficeArtグラフィックエンジンと同じバージョンを採用していることでしょう。その結果、ユーザーは以前のバージョンでは期待できなかったほど高い互換性を保ちながら、リッチなPowerPointファイルを2つのプラットフォーム間でやり取りできるようになります。
変更点の詳細については、Macworld の PowerPoint 2008 初見レポートをご覧ください。
共有コンポーネントとその他のコンポーネント
Office 2008スイートのすべてのプログラムは、Microsoftの新しいOpen XMLファイル形式（Windows版Office 2007のネイティブ形式）をサポートしています。また、各プログラムで、以前のバージョンのMicrosoft Office for Macと互換性のある形式で保存するように設定することもできます。
Microsoft Officeの自動化やスクリプト作成を好むユーザーは、このバージョンでいくつかの大きな変更点に気付くでしょう。MicrosoftのVisual Basic for Applicationsマクロ言語のサポートは廃止されました（ただし、このようなマクロを含むファイルは開いて保存することはできますが、Office 2008内から実行することはできません）。70種類以上のAutomatorアクションと複数のAutomatorワークフローのサンプルが追加され、MacユーザーはAppleの組み込み自動化ツールを使ってOfficeの様々な部分を自動化できるようになります。（Exchangeサポートと同様に、Automator機能は低価格のHome and Studentエディションでは利用できません。）
Microsoft Office全体を通して、プログラムのユーザーインターフェースがAppleの現在のユーザーインターフェースの流行にかなり合致していることに気づくでしょう。Officeウィンドウにはモダンなツールバーアイコンが採用され、すべてのプログラムには、プログラム設定を制御するためのOS Xスタイルの設定ウィンドウが搭載されています。
