光学10倍ズームを搭載したキヤノンPowerShot SD4500 IS（2010年11月15日現在、価格は350ドル）は、キヤノンのコンパクトカメララインナップにおける5機種の高倍率ズームコンパクトカメラの1つです。ポケットに収まるサイズ、使いやすさ、そして楽しいクリエイティブエフェクトが、幅広い層に人気を博しています。高速撮影に最適なモードを豊富に搭載しており、高速アクション撮影を楽しむユーザーにとって万能なカメラです（ただし、高速撮影時の低解像度動画と静止画撮影に問題がなければの話ですが）。
しかし、この10メガピクセルカメラの魅力は、いくつかのトレードオフを伴っており、より要求の厳しいユーザーは、マニュアル操作ができないという点だけにとどまらない妥協点に気づくでしょう。SD4500 ISは、当社の主観テストにおいて画質に関して期待外れのスコアを記録しました。これは、キヤノンが過去にこの分野で成功を収めてきたことを考えると、実に意外な結果です。また、このカメラには強力なフラッシュが搭載されており、色の正確性と露出の質に悪影響を与えています。キヤノンは広角撮影範囲と開放絞り値に手抜きをしているようで、SD4500の低照度撮影モードには改善の余地があります。
全体的に見て、これは初心者ユーザーにとって楽しい機能と簡単な操作を提供するまともなカメラですが、欠点を考慮すると 350 ドルという価格は高すぎます。
ハードウェアとデザイン
PowerShot SD4500 ISは、光学10倍ズームレンズ（36mm～360mm）を搭載しながらも、非常にコンパクトです。4.0 x 2.3 x 0.88インチ（約10.3 x 5.7 x 0.88インチ）というサイズは、これまで見てきた高倍率ズームカメラの中でも、最もポケットに収まるサイズの一つです。金属メッキのプラスチックフレームに覆われ、バッテリーとSD/SDHC/SDXCカードを装着した状態での重量は6.7オンス（約190g）です。SD4500は、旅行中の揺れにも耐えられるほど頑丈で、シャツの胸ポケットにも問題なく収まるほど小型軽量です。
SD4500 ISには持ち手部分が高くなっているものの、キヤノンのPowerShot SD4000 ISから美的・人間工学的な特徴を継承し、手にしっかりとフィットする設計となっています。シャッターボタン側面の縁は人差し指と中指を当てる位置として機能し、片手撮影でも快適に使用できます。
開放絞りは広角端でf/3.4、望遠端でf/5.6、最小絞りはf/8.0です。もっと広い絞り（と広角レンズ）があればもっと良かったのですが、それでもSD4500 ISはマクロモードで驚くほど浅い被写界深度を実現しています。
0.43インチの裏面照射型CMOSセンサーは、最高画質設定で10メガピクセルの解像度を提供します。暗闇に近い状況での光の取り込みに関しては、実用的には十分ですが、特にカメラの豊富な低照度撮影モードを考えると、やや期待外れです。低照度撮影用に3つのシーンモードが用意されているだけでなく、プログラムモードではISO感度を最大3200まで手動で調整でき、さらに非常に強力な内蔵フラッシュも搭載しています。（非常に暗い環境での各オプションの結果については、以下の「撮影モードと機能」セクションをご覧ください。）
唯一のビューファインダーは3インチのLCDで、ほとんどの照明条件で十分に明るく鮮明です。また、カメラには加速度計が内蔵されており、カメラの持ち方に応じて再生画面を横向きから縦向きに調整します。
カメラ本体の上部と背面には、操作しやすいボタンとスイッチが適度な間隔で配置されています。上部には、ビデオモード、ユーザーコントロール設定とシーン選択、そしてオートモードを切り替えるスイッチがあります。シャッターボタンとズームリングは上部右側にあります。
カメラの背面には、専用のビデオ録画ボタン、メニューボタン、再生ボタン、そして回転式でクリック可能なナビゲーションホイールが搭載されています。ナビゲーションホイールは目覚ましい改良点です。最近のPowerShotカメラの一部に見られるような緩みがなく、誤ってメニューを選択してしまうことを防ぎます。SD4500 ISのホイールは、各停止位置でしっかりとカチッと固定され、上部、下部、側面のナビゲーションボタンの押下にも即座に反応します。
このカメラの使い方を習得するのにマニュアルを見る必要はまったくなく、画面上のテキストで各シーン モードが明確に説明されており、画像の解像度に悪影響を与えるシーン モードに関する情報も含まれています。
撮影モードと機能
PowerShot SD4500 ISは、シーンモードや自動設定が充実しており、マニュアル操作が不足している点を補って余りある機能です。シーンモードや設定の中には、使い勝手の面で他よりも優れているものもありますが、カメラの汎用性という点では、全体としてはプラスと言えるでしょう。
このカメラの最大の特徴は、カシオ・エクシリムEX-FH100などのハイスピード・エクシリム・カメラに匹敵する高速撮影モードです。SD4500 ISは、2.5メガピクセルの解像度で毎秒8.4コマの連写が可能です。さらに楽しいのはスーパースローモーション動画モードで、320×240ピクセルの動画を240fpsの驚異的なフレームレートで撮影し、30fpsで再生することで、1秒分の映像を8秒の動画にスローモーション化します。画面上のアクションは平均的なHD動画に比べてはるかに鮮明さに欠けるかもしれませんが、スーパースローモーションではすべてがより鮮明に映ります。
マクロ撮影も優れた機能の一つで、レンズから約0.5インチ（約1.2cm）以内の被写体にピントを合わせることができます。開放絞り値は比較的狭いものの、マクロ撮影では被写界深度が劇的に浅くなり、SD4500 ISのオートフォーカスは超近接撮影でも問題なくロックします。
PowerShot SD4500 ISには、静止画と動画の両方で使用できる「ミニチュア効果」モードも搭載されています。ティルトシフトレンズのような効果で、画像の上下をぼかし、実物大の被写体をスケールモデルのように見せることができます。このモードでは、水平方向の焦点面を調整することで、画像のさまざまな部分をシャープにしたりぼかしたりすることも可能です。このモードは使いやすく、様々なフォーカスエリアを試しながら撮影するのも楽しいでしょう。
ミニチュアエフェクトムービーモードでは、カメラは720pの動画を6fps、3fps、または1.5fpsで撮影し、30fpsで再生することで、アクションを高速化し、まるで昔の映画のような映像を再現します。ミニチュアエフェクトモードで動画を撮影する際は、三脚を使用し、カメラを固定し、通常の動画の5倍以上の録画時間を確保するのが最適です。そうすることで、実際の録画時間よりもずっと短いクリップになります。
SD4500 ISには低照度撮影用のシーンモードが複数搭載されており、低照度撮影に重点が置かれています。しかし残念ながら、どのモードもシャッタースピードやISOレベルを手動で調整するのと同等の性能を発揮しません。
低照度シーンで最も効果的なのは長秒時シャッターモードです。このモードでは三脚の使用が必要で、シャッター優先モードに近いと言えるでしょう（完全にはそうではありませんが）。シーンモードを選択した後、別のメニュー項目に移動し、1秒から15秒までのシャッタースピードを選択します。長秒時シャッターモードで構図を決めながら、スクロールホイールを使ってシャッタースピードをリアルタイムで調整できればさらに良かったのですが、これはオプションではありません。長秒時シャッターモードでは、カメラは自動ISO設定に固定され、撮影時に可能な限り低いISO感度が選択されるため、露出不足になることがよくあります。このモードでは、手動でISOを調整できれば便利だったでしょう。
手持ち夜景モードも選択肢の一つです。ソニーの手持ち夜景モードに似ていますが、効果はそれほど高くありません。このモードでは、露出設定の異なる複数の写真を高速で連続撮影し、カメラ内でそれらを合成することで、通常の低照度環境下よりもバランスの取れた露出を実現します。しかし、何らかの理由で、手持ち夜景モードではカメラがISO感度を引き上げるため、結果として得られる写真には粗いノイズが多くなります。このモードではシーンは明るくなりますが、シャープネスとディテールが犠牲になります。
手持ち夜景モードでは10メガピクセルの画像が生成されますが、カメラの低照度シーンモードではピクセルビニング（センサー上の隣接するピクセルを結合することで低照度撮影時のノイズを低減する）が使用され、画像解像度は2.5メガピクセルに低下します。このモードでは粒状感がさらに顕著になり、手持ち夜景モードよりもさらに鮮明さが損なわれ、シーンを明るくする効果も得られません。
カメラの高速バーストモード以外では、シャッター ラグが懸念されます。カメラが撮影準備ができる前にしばらく表示される Canon のスプラッシュ スクリーンが原因で、起動から最初のショットまでの時間は 3 秒とイライラするほど遅いです。スプラッシュ スクリーンを無効にすることもできますが、そうするとカメラがすぐに撮影モードになるのではなく、起動時に数秒間黒い画面が表示されるだけです。プログラム モードでカメラの ISO 感度を 3200 に手動で調整でき、カメラの自動 ISO 調整は ISO 6400 まで達します。手持ち夜景モードと低照度モードの両方での画像の粒状感と、長秒時シャッター モードでの ISO 調整がないことを考慮すると、高 ISO での撮影はどの低照度シーン モードと同じくらい効果的でした。
その他のシーンモードには、ニコンのベストショットセレクターに似たベストイメージセレクション設定（カメラが2.5メガピクセルの画像を複数連続して撮影し、その中からベストショットを選んで保存する）、カラーアクセント設定（静止画または動画で特定の色を分離し、残りの画像を白黒で表示）、ウィンクトリガーセルフタイマーモード（カメラの前にいる人がウィンクすると、カメラが少し遅れて自動的に写真を撮影する）などがあります。ポートレート、キッズ＆ペット、魚眼レンズ、パノラマスティッチアシスト、花火、スーパービビッド、そしていくつかのカラーフィルターなど、一般的なシーンモードと設定も含まれています。
パフォーマンス、画質、ビデオ品質
ここ数年、キヤノンのPowerShotカメラはPCWorld Labsによる画質・動画品質の主観テストで常に高い評価を得てきましたが、SD4500 ISは驚くほど平凡なスコアに終わりました。その主な原因は、カメラの非常に強力なフラッシュが、テスト画像において細部を白飛びさせ、色の正確性に影響を与えたことにあります。
私たちのテストでは、PowerShot SD4500 ISは露出品質、色精度、シャープネスで「まずまず」の評価を得ました。歪みの少なさはむしろ強みで、SD4500 ISはこのカテゴリーで「良好」の評価を得ました。しかし、結論として、SD4500 ISは2010年にテストしたすべてのポケットメガズームカメラの中で画質スコアが2番目に低く、200ドル未満の富士フイルム FinePix JZ500をわずか1ポイント上回りました。
実機テストでは、画質はそれほど問題ではありませんでした。SD4500 ISは明るい日中でも鮮明でシャープな画像を撮影でき、ズームを最大にしても光学式手ブレ補正は優れた性能を発揮しました。ラボでの標準的なテストは、屋内でオートモード、フラッシュオンで行っていますが、SD4500 ISはそのような状況ではそれほど優れた性能を発揮しませんでした。
SD4500 ISは動画モードでは、1920×1080ピクセルの高解像度動画を毎秒24フレームのプログレッシブで撮影し、.movファイルとして保存します。動画の全体的な品質も期待外れで、明るい場所で撮影した動画では粒状感や色褪せが目立ち、暗い場所では雪のような映像や途切れ途切れの映像が見られました。主観的な動画テストでは、このカメラは「まずまず」と「良い」の中間のスコアを獲得しました。また、上部に搭載されたモノラルマイクによる音声収録性能は「良い」と評価しました。
ラボテスト以外では、日中の屋外で撮影した映像ははるかに良好でした。また、撮影時にカメラの光学ズームレンズをフル活用することもできます。オートフォーカスはズーム範囲の異なるポイントで多少の誤差はありますが、ズーム中でも鮮明な画像を維持するという点で素晴らしい仕事をしています。
このカメラの大きな欠点はバッテリー寿命です。PowerShot SD4500 ISは、リチウムイオンバッテリー1回の充電でわずか150枚の撮影しかできず、評価は「Poor（悪い）」です。多くのコンパクトカメラは1回の充電で300枚以上の撮影が可能ですが、このカメラはその点では全く競争力がありません。
Macworldの購入アドバイス
全体的な画質の低評価、短いバッテリー寿命、マニュアル設定の不足、そしてそれほど広角ではないレンズが、Canon PowerShot SD4500 ISの評価を下げています。とはいえ、高速撮影、多彩なシーンモード、優れたマクロ撮影機能、そして明るい日中でも優れた性能を求めるなら、ポケットサイズのメガズームカメラとしては十分な選択肢と言えるでしょう。
しかし、全体的な性能レベルを考えると、価格は割に合いません。より高画質・高画質、マニュアル操作、そして同等のシーン選択範囲（高速撮影は除く）を備えたポケットサイズの高倍率キヤノン製カメラを求める上級者には、50ドル安く、バッテリー駆動時間がほぼ2倍のキヤノンPowerShot SX210 ISの方が適しているでしょう。
