近年、中国やロシア発のMacアプリがアメリカユーザーにも訴求するケースが増えています。中国のインターネット企業Tencentの新しい無料メールクライアント「Foxmail 1.2」（Mac App Storeへのリンク）は、すっきりとしたデザインといくつかの優れた機能を備えており、これまで見てきた海外からの輸入品よりも優れています。しかし、言語の壁はまだ完全にはクリアされておらず、そのハードルを乗り越えたアプリも、アメリカ国内で利用できる他のアプリと比べると見劣りします。
不気味なほど似ている
一見すると、Foxmailはメール管理において落ち着いていて有能な候補です。IMAPのみの設定は完璧に機能し、メールを整理する独自の方法は提供していませんが、Gmailのタグとフォルダはすべて正しく表示されました。
メールアプリを何本も続けて試すと、どれもが溶け合ってしまう。だから、Foxmailのルック＆フィールが私に与える強烈で奇妙な既視感は、デザイナーが他の類似プログラムから多くを借用した結果なのか、それとも既に多くの類似アプリを使いこなしてきたことによる、脳の混乱した副産物なのか、はっきりとは言えない。
Foxmailのすっきりとした簡素なレイアウトはPostboxに一番似ていますが、完全に同じではありません。また、Foxmailの便利なクイック返信機能（読んでいるメッセージを下に「引っ張る」だけで、その上にミニ作成ウィンドウが表示される機能）を他のプログラムで見たことがあるような気がしますが、どこで見たかは思い出せません。
クイック返信ウィンドウは、Foxmailの最大の強みであり、同時に最大の弱点でもある。優れた機能が隠れてしまいがちで、見つけるための明確な手がかりが見当たらないのだ。確かに、新しいものを見つけた時の発見感は楽しいかもしれないが、使い勝手はあまり良くない。メールを更新する方法がメッセージリストの列を下に引っ張ることで分かったのは偶然だった。ボタンがないので、これが唯一の方法だ。（この機能とクイック返信ウィンドウの両方を動作させるのは、私のトラックパッドでは時折面倒だった。）
Foxmailには、メッセージに会議の招待状をバンドルして送信できる、真に斬新で価値のあるシステムが隠されています。これは、「メッセージ作成」ウィンドウの目立たないアイコンの下のメニューにあります。会議の日時、場所、タイトルを指定すると、Foxmailがメッセージを受信すると、自動的にMacのカレンダーに正確に追加されます。
Foxmailの検索機能（検索クエリが件名、受信者、送信者、またはメッセージ本文のどれに含まれているかを簡単に指定できる）は、検索対象メールがもっと多ければもっと良かったと思います。しかし、私がテストした他のクライアントとは異なり、Foxmailは古いメールを不本意ながら、一貫性もなく断片的にしか取り込まず、古いメッセージを一度に一つずつ手動で読み込む必要があります。Gmailアカウントに接続すれば、デフォルトですべて検索できるようになると良いのですが。
Foxmail の Web サイトでは、Tencent の QQ メールおよびクラウド ストレージ機能との統合が謳われていますが、私が入手したコピーにはそれらの機能について何も記載されていないため、(当然ながら) 中国限定のものだと思われます。
ヘルプファイルを参照したいのですが、すべて中国語なので、Foxmailのメニューバーアイコンをクリックするとプログラム全体が突然隠れてしまう理由を完全に理解することは永遠にできないかもしれません。もしかしたら、勤務時間中にメールを読んでいるところを上司に見つかることをプログラマーは心から心配しているのかもしれません。
結論
この地域向けに作られていないプログラムとしては、Foxmailは見た目も使い勝手もかなり優れています。しかし、英語のサポートが不足していることを考えると、中国に住んでいない人が、米国で急増している高品質で機能が充実し、安価または無料のメールアプリよりもFoxmailを選ぶ理由が理解できません。
