クリストファー・ブリーンへの返答
クリス様
私は必ずしも「物事を楽観的に捉えるタイプ」ではありませんが、先週木曜日のPlaylistブログ記事であなたが主張していた「iPodゲームはダメだ」という意見には同意できません。確かに理想的なゲームプラットフォームではありませんが、このプラットフォームには実際にそれなりに楽しめるゲームがかなりあります。
私たちは 2 人とも Game Room コラムのベテランですが、あくびが出るような「マッチ 3」型の Mac パズル ゲームやつまらない一人称視点のシューティング ゲームを、正気で理性的な人間が一生かけても扱わなければならない以上の数見てきたと告白します。
しかし、私はそのせいで本当にひどいゲームに慣れてしまわないように努めており、ひどい iPod ゲームも数多くプレイしてきたと告白します。
ソニック・ザ・ヘッジホッグは実例です。私はソニックが大好きで、ジェネシスで熱中してプレイしました。Xbox Live ArcadeサービスでXbox 360版が配信された時には、この名作ゲームも購入しました。しかし、iPodでプレイすると、画面が小さすぎるし、クリックホイールの操作性も全く不十分など、あなたが挙げた多くの理由から、単純に残念な体験になってしまいます。『ポールポジション：リミックス』がiPodであんなにつまらないゲームになったのも、まさにこのせいです。
ボンバーマンにはそういった制限はなく、私は「シムズボウリング」と「シムズプール」でとても楽しく遊んでいます。ギターヒーローやロックバンドの制作者が手がけた音楽ゲーム「フェーズ」も、めちゃくちゃ面白いです。正直に言うと、私の視力は以前ほど良くなく、手がつりそうになるのも早かったです。でも、5分や10分の気晴らしとして、そしてそれこそがiPodゲームの真髄だと私は思っています。これらのゲームはどれも楽しいです。
オーディオに関しては、クリス、残念ながらあなたと私の意見は分かれているようですね。だって、iPodで音楽を聴くにはイヤホンを挿さないといけないんですから。イヤホンを挿すと、iPodゲームのサウンドエフェクトや音楽がたっぷり聞こえます。自分の音楽もちゃんと聞こえます。iPodゲームは、自分の音楽ライブラリを好きな時に使えるようにしてくれるので、本当に便利ですよね。
iPodはソニーのプレイステーション・ポータブルやニンテンドーDSに匹敵する存在になるだろうか？ まさか。しかし、それはiPodの狙いではない。iPodでのゲームは、今もこれからも、脇役的な存在であり続けるだろう。
しかし、ここからが興味深いところです。iPodゲームとiPhoneの関係を考えてみましょう。この2つのビジネスは、まさに極端に対照的な例と言えるでしょう。
iPodゲーム開発は常に秘密に包まれてきました。AppleはiPod用のソフトウェア開発キット（SDK）を公開したことがなく、誰がどのゲームを開発しているのかも明かしていません。ちなみに、これは多くのMacゲーム開発者にとって悩みの種でした。iPodゲーム開発への参加を希望したものの、断られてきたのです。Appleはまた、開発パートナーの秘密保持を誓約しています。私はiPodゲームを開発している企業に開発プロセスについて尋ねましたが、必ず壁に突き当たりました。
AppleはiPodゲームの売上に関するデータを一切公開していないため、これらのゲームが市場でどの程度売れるかは誰にも分かりません。個人的な経験から言うと、私ほど多くのiPodゲームをダウンロードしている人はあまり知りません。多くのiPodユーザーは1つか2つのゲームを試してみるかもしれませんが、目新しさが薄れてしまうと、すぐに飽きてしまうでしょう。携帯電話（少なくともiPhoneではないもの）でゲームをプレイしようとするのと少し似ています。
iPhoneアプリケーション開発はまだ発展途上です。SDKは存在しますが、まだ開発段階であり、多くのゲーム開発者がiPhone向けゲームの開発に参入しています。中には開発計画を発表している開発者もいます。あらゆる情報から判断すると、iPhoneゲームは、サードパーティ製アプリケーション開発において、脇役ではなく、重要な構成要素となるでしょう。
iPhone向けゲームを開発している大企業をいくつか見てみると、特に目立つ企業がいくつかあります。EA、セガ、ゲームロフトなどです。これらの企業がiPodゲームに長年関わってきたのは偶然ではないと思います。これは私の推測ですが、iPodゲーム開発がきっかけでiPhoneゲーム開発にも参入したとしても、驚きではないでしょう。
ですから、今年6月にiPhone 2.0ソフトウェアがついにリリースされる時、iPhoneアプリとゲームに注目が集まることは間違いないでしょう。しかし、iPodゲームの終焉を意味するとも思っていません。AppleのiPhoneの売上はiPodの売上のほんの一部に過ぎません。iPod touchは確かにその重要な要素ですが、Appleのクリックホイール式iPodとタッチスクリーンシステムの境界線（そして価格）がさらに曖昧になるまでは、iPodゲームはしばらく続くでしょう。
愛とキス、
ピーター
