ワインは時に恐ろしいもの。赤と白だけだったらよかったのに。ところが実際には、ワインを飲む人は、品種、産地、ヴィンテージ、そして専門用語といった、途方もない数の混乱に直面することになる。
私は筋金入りのワイン愛好家ではありませんが、ワイン好きの人と飲むのは楽しいです。数年前、妻がワインログをくれました。これは、飲んだワインとその味について詳細な情報を記録するものです。しかし、ブドウの果実味となると、私の批評語彙は「うーん！いいジュース！」とか「焦げたような味！」くらいに限られます。でも、自分の好みは分かっています。
なので、ワインログは一度も使ったことがありませんでした。でも、iPhoneやiPod touchでワイン関連のアプリをいくつか試してみる機会があったので、これからはワインの飲み方をもっと詳しく記録してみようと思います。
App Storeでは、RSSリーダー、Getting Things Doneの生産性向上ツール、単位変換ツールなど、同じテーマで10種類ものアプリが存在します。ワインガイドアプリもまさにその例ですが、中には本格的なワイン愛好家向けのものもあれば、初心者を第一に考えたものもあります。今回は、幅広いジャンルから5つを選び、まとめてみました。
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MobileAgeの「Wine Enthusiast Guide」アプリは、人気と影響力のあるワイン雑誌のiPhone版です。このアプリは情報が満載で、初心者が初めてアプリを起動すると、アルファベット順に並べられた膨大なワイン購入ガイドが出てくるので、戸惑ってしまうかもしれません。一体どこから始めればいいのでしょうか？
ワイン愛好家ガイドには、参考文献タブに便利な「ワイン101」チュートリアルが掲載されています。参考文献セクションには用語集も含まれており、ワイン評論家の難解な語彙を理解するのに役立つこともありますが、開発者が期待するほどアマチュアには役立たないかもしれません。
ワイン・エンスージアスト・ガイドの真の魅力は、もちろんレビューにあります。このアプリでは、65,000件以上のレビューを閲覧または検索できます。酒屋やレストランで特定のブランドやヴィンテージについて疑問に思った時、iPhoneやiPod touch（Wi-Fiまたは3G回線が近くにあることが前提）を取り出してワイン・エンスージアスト・ガイドを起動すれば、必要な情報をすべて得ることができます。
アプリの優れた検索エンジンを使えば、あなたの好みやWine Enthusiastのレビューに合わせて、幅広く、あるいは狭く検索できます。検索では最大500件の検索結果が表示されるので、特定の条件を入力することをお勧めします。例えば、風味豊かなカリフォルニア産の赤ワイン（89点以上、15ドル以下）を探している場合、ガイドは10種類の優れた選択肢を表示します。後で購入したいワインが見つかったら、ボタンをタップするだけで、そのワインをウィッシュリストに追加できます。
とはいえ、このアプリのウィッシュリスト機能は原始的で、リストからアイテムを削除すること以外は編集できません。さらに不満なのは、検索エンジンのようにアルファベット順、ヴィンテージ、品種、評価で並べ替えられないことです。ウィッシュリストには、ワインとそれに伴うレビューが、追加した順に表示されるだけです。ワイン名、品種、年、評価が一覧表示され、タップするだけで雑誌のレビューやその他の重要な情報が表示されるようになれば、アプリははるかに改善されるでしょう。
Wine Enthusiast Guideのもう一つの大きな欠点は、自分のメモやレビューを追加できないことです。また、メールやTwitterで他のユーザーと共有できる「お気に入り」リストがあればさらに便利でしょう。
9mmedia のWine Snobは、飲んだワインを記録して評価できるアプリの 1 つです。好みそうなワインを検索したり、基本的な定義を確認したり、一般的な料理とワインの組み合わせ (例えば、バローロはラムチョップと相性が良いが、ラムシャンクとは相性が良くないなど) などの役立つ提案をしたりすることもできます。
アプリ名とは裏腹に、Wine Snobを最大限に活用するためにブドウ栽培の学位は必要ありません。Wine Snobのインターフェースはエレガントで読みやすく、操作も簡単です。豊富な説明タグで、お気に入りのヴィンテージを評価したり、ランク付けしたりできます。
ワインの入力は簡単です。まず、画面下部のメニューバーにある「マイワイン」ボタンをタップし、右上のプラス記号をタップします。ワイン名、ブドウ園、価格、地域を入力します。レーティング、タイプ、品種、原産国、テイスティングタグなどのその他のデータについては、アプリが複数のメニューを用意しており、スクロールして選択できます。また、アプリには限定的なジオタグ機能も搭載されているため、特定のワインを試飲した場所を記憶しておくことができます。（ほとんどの場合、私の家ですが、場所によって異なる場合があります。）
このアプリのテイスティングキーワードは特に気に入っています。数十種類の味や食感を表すキーワード（「鮮やかな果実味」「フローラル」「キャラメル」「タンニン」「濃厚」など）から選択できます。データベースが充実していくにつれて、Wine Snobではワインの名前だけでなくテイスティングタグでも検索できるようになります。これは、お店で夕食用のワインを買おうとしているときに、数ヶ月前にホタテによく合う柑橘系のソーヴィニヨン・ブランの名前を思い出せない、そんな時に特に便利な機能です。
Wine Snobを起動すると、最後に入力したワインの概要、試飲したワインの数、0から7までの平均評価、そして評価したワインの平均価格が表示されます。この分かりやすく巧妙な評価システムは、このアプリの魅力の一つです。0は「飲めない」、7は「最高」です。私は主に平均（3）から平均以上（4）のワインを飲みますが、これは私にとっても財布にも優しいです。
このアプリでは無料アカウントに登録でき、データのバックアップと復元が可能です。Wine Snobは起動時またはエントリの編集完了後に同期するように設定することも、手動で同期することもできます。
Wine Snobは、特定のワインのレビューやおすすめへのリンクを提供していません。そのため、もしそのような機能を探しているなら、Wine Snobはおそらくあなたには向いていません。しかし、Wine Snobのジャーナル機能に加え、さらに価値あるレビュー機能や、お住まいの地域によってはオンラインでワインを購入できるオプションを提供しているアプリは他にもあります。
DryncのDrync Wineは、まさにそのようなアプリケーションの好例です。洗練されたインターフェースと信頼性の高い検索エンジンを備えたDrync Wineを使えば、飲んだワイン、所有しているワイン、そしてセラーに追加したいワインなどを追跡できます。
Drync Wineの最大の魅力は、ワインセラージャーナルへの追加が簡単であることです。アプリには2つのオプションがあります。まず、特定のブランドを検索し、ボタンをタップするだけで評価とメモを追加できます。驚くほど簡単です。
また、何らかの理由でWi-Fiや3G/EDGE接続が利用できない場合でも、アプリの「クイックノート」機能を使ってワインの基本情報を追加できます。いくつかの項目を入力して保存するだけです。ただし、クイックノートは自動的にセラーに追加されるわけではありません。Drync Wineは、次回接続が有効な状態でアプリを起動した際にWebで追加データを検索し、メモと共にセラーに保存します。写真も追加できます。
この記事を書いている間にアップデートされたDrync Wineの最新バージョンには、「Top Wines」ボタンが追加されました。これは、ユーザーの評価とフィードバックに基づいて「おすすめ」「人気」「欲しいもの上位」のワインを表示する機能です。これは興味深い機能ですが、Drync Wineの開発者は同期しているデータに注目していることに注意してください。
特定のワイン（たとえば、ずっと欲しかった 1995 年のシャトー・ムートン・ロートシルト・ポイヤック）を購入したい場合、Drync Wine ではボタンをタップするだけで Snooth、CellarTracker、または Wine.com から購入できます。
とはいえ、このアプリにはいくつか注目すべき欠点があります。「クイックノート」と「検索」機能を使えば簡単にワインを追加できますが、セラーページから新しいワインを追加することはできません。些細な不満ですが、冗長性は問題にならないかもしれません。また、検索機能は、例えばWine Enthusiast Guideなどと比べると少し原始的です。ワイナリー、年、品種、ヴィンテージを含む検索文字列に制限されていますが、必ずしもこれら4つすべてを含むとは限りません。とはいえ、Drync Wineにできないことは何も与えませんでした。
Tap Leap SoftwareのVelvet Vine Wine Companionは、 Drync Wineが提供するような充実した機能を備えた体験を約束します。ユーザーによるレビューやおすすめ情報の豊富なデータベースに加え、自分のテイスティングノートやレビューを保存・投稿して他の人に見せることもできます。つまり、Velvet Vineはワイン愛好家のためのソーシャルネットワーキングアプリです。
悪くはないですが、改善の余地があります。確かに、Velvet Vineの会員数は増えているようですし、ワインの検索・閲覧ができる充実したデータベースや、数百件ものユーザーレビューも提供されています。しかし、レビューはしばしば非常に短く、中には50点から100点までの数字によるランキングしか書かれていないものもあります。
このアプリは使い方が簡単です。日記を追加するには、日記メニューボタンをタップし、画面左上のプラス記号をタップするだけです。ワインに関する情報を好きなだけ入力したり、写真を添付したりできます。Wine SnobやDrync Wineのように、もっと多くのデータ入力欄があれば、ユーザーレビューがより役立つものになると思います。
レビューをコミュニティと共有するか、意見を控えるかは選択できます。しかし、結局のところ、アプリの良し悪しは共有されるコンテンツによって決まります。Velvet Vineが初心者にとって魅力的かどうかは分かりませんし、もし私がもっと通だと自負しているなら、現状のクオリティに満足できるかどうかも分かりません。Velvet Vineに本当に必要なのは、ユーザーコミュニティに洗練された感性をもたらしてくれる熱心なユーザーグループです。
最後に、手のひらに収まる従来のワインジャーナル以上のものを探しているなら、App Shop のWine Padが最適です。
このアプリの実用性は何よりも気に入っています。ワインのおすすめはしてくれません。チキン・ア・ラ・キングに赤ワインと白ワインのどちらを合わせるべきか教えてくれません。アプリはあなたが指示したことだけを教えてくれるので。
シンプルなインターフェースはYouNote ( )などのメモアプリを彷彿とさせますが、Wine PadのグラフィックはTake A Note ( )に似ています。これらのアプリとWine Padの主な違いは、ワインジャーナルを後々便利にする複数の専用フィールドが追加されていることです。Wine Padには、ヴィンテージ、価格、タイプ、品種、ワイナリーとそのアペラシオン、ペアリング、色、透明度、アロマ、味などのデータフィールドがあります。フードペアリングセクションなど、いくつかのフィールドには完全にカスタマイズ可能なタグがあります。もちろん、書き込む量は好きなだけ増やしたり減らしたりできます。
本当に熱心なワイン愛好家にとって、Wine Pad の唯一の欠点は、4 番目のワイナリーで 5 杯目を飲んだ後に、判読可能なメモを入力しようとすることでしょう。
アプリケーションは、iPhone 2.2 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod Touch と互換性があります。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルト在住のフリーランスライター兼コラムニストです。お気軽にご連絡ください。 ]
