Appleは先日開催された世界開発者会議（WWDC）で、数多くの発表の中でも特にHomeKitを発表しました。HomeKitは、サーモスタット、暖房、エアコン、スマート家電、照明、カメラ、ガレージドアオープナー、セキュリティシステムなど、家庭内のデバイスを制御するためのツールスイートです。Appleはこれらのデバイスが準拠すべきプラットフォームを提供します。そうすれば、iOSデバイスからこれらすべてを制御できるようになります。
素晴らしいですね。車が近づくとガレージのドアが自動的に開き、裏口のロックが解除される、デートの相手と玄関に近づくと暖炉が燃え上がり、照明が暗くなる、そんな光景を想像してみてください。
WWDC で、Apple の Craig Federighi 氏は、HomeKit に関して Apple が何を考えているかを簡単に説明しました。
でも、こんなことも想像してみてください。出張で国中を半分横断しているときに、子供から電話がかかってきて、暗闇が怖いから下の階の電気をつけてくれないかと頼まれる。あるいは、猛暑が襲来し、湿気に弱いピアノの上に掛けてある巨匠の絵画を守るためにエアコンを最大限まで効かせたい。あるいは、暑いデートに備えて、1時間後に帰宅する前にシャンパンをもう少し冷やすために冷蔵庫を最大限まで効かせたい。そんな遠く離れた場所から、家中のあらゆるデバイスとどうやって通信すればいいのでしょうか？
Nest Learning Thermostatのようなデバイスに慣れている方なら、答えはもうお分かりでしょう。Nestでアカウントを作成し、アプリをダウンロードするだけです。では、今後数ヶ月、数年のうちに購入するであろう10台以上のスマート家電でも同じことをすることを考えてみてください。自宅を遠隔操作するためにアプリを次々と切り替えるのは面倒ですし、ホームネットワークとその上のデバイスへのアクセスを何十社もの企業に提供したいと思うでしょうか？
あなたの家のデータを何社と共有したいですか?
こうした理由から、AppleはHomeKit経由のリモートアクセスに関して、何か別の策を講じるのではないかと（少なくともそう願わずにはいられない）。家の中にいる時は操作がスムーズかもしれないが、Wi-FiネットワークやiBeacon信号が届かないというだけで操作が煩雑になるのは理不尽だ。
したがって、あなた、遠隔地、そして自宅のデバイスの間で仲裁を行うものが必要になります。
「わかってるよ！わかってるよ！」とあなたは叫びます。「私のMacなら簡単にできるよ！」
可能性はある。しかし、これでMacを持っていない、あるいはMacの電源を切るために常時起動させておくことを好まない大多数の潜在的ユーザーを締め出してしまったことになる。Macの電源を切るために、Macの電源を切る必要があるのだ。
各家庭に、小型で電力効率が高く、常時オンで、プラットフォームに依存しない、Wi-Fi 対応のコンピューターがあり、リモートでもローカル ネットワーク経由でもデバイスと通信できたらもっと良いと思いませんか?
Apple TVをまだ見ていないなら、今がチャンスです。丸みを帯びた長方形の筐体の下には、iOSのようなOSが動作するコンピューターが入っています。iOS（そして姉妹機のOS X）の優れた点の一つは、モジュール化されていることです。別の用途でApple TVを使いたい時は、新しいソフトウェアコンポーネントを追加するだけで済みます。
おそらく、このデバイスの兄貴分は、スマート家電への入り口として機能するかもしれません。
現行のApple TVのプロセッサは、家の管理には貧弱すぎるかもしれません（そして、ストレージも限られているため、こうした奇跡のような機能を実現できません）。しかし、今日の最高峰のiPadやiPhoneに搭載されているプロセッサは、ほぼデスクトップクラスであることは、きっとご存知でしょう。次世代Apple TVにA7プロセッサとフラッシュストレージを追加すれば、強力なハードウェアが誕生します。家の管理だけでなく、サードパーティ製アプリにも対応し、メディアやゲームを真に楽しめるデバイスとなるでしょう。
メリットは明らかです。これは、家電製品だけでなく従来のコンピューティングデバイスも含め、家庭内のあらゆる機器のゲートキーパーとなります。ネットワーク上のあらゆるものを制御できる「どこでもMy Mac」機能を想像してみてください（しかも、「どこでもMy Mac」とは異なり、実際に常時動作します）。
しかし、必要なセキュリティレイヤーも提供できます。各デバイスが自宅の個人情報をNest、Honeywell、GE、そしておそらくもっと重要なのはGoogleとFacebookに送信するのではなく、これらの情報をすべてApple TVに保存し、セキュリティのためにハッシュ化したらどうでしょうか。設定変更やレポート受信が必要なときは、データはApple TV経由で送信されます。スマート家電は、Appleのホームハブで行われていること以外のやり取りには反応しません。デバイスのメーカーは、ユーザーがデバイスで何をしているのか全く把握していません。
もっとフレキシブルなApple TVをずっと前から欲しかったんです。HomeKitの登場で、その思いは燃え上がる情熱へと変わりました。
