iPhoneとiPod touchは、デジタルレコーダーとしてはまずまずの性能です。ほとんどのメモアプリは、その機能を最大限に活用していません。例えば、多くのメモアプリには録音機能が搭載されています。しかし、音質は中程度からまずまずで、操作性も簡素なものが多く、オーディオファイル自体のエクスポートも難しい場合があります。
そしてもちろん、書き起こしの問題もあります。何かを録音する上で一番面倒なのは、その後の書き起こしです。誰もやりたがりません。外注できないでしょうか？
いいえ、できません。おそらくあなたもそうでしょう。nFinityのQuickVoice2Textは、簡単な技術的解決策を提供しようとしています。しかし、その結果は驚くほど、そして残念なことに、当たり外れがあります。QuickVoice2Textが優れているのは、その高い音質です。録音を書き起こす必要がある場合でも、録音した内容を問題なく聞き取ることができるはずです。
QuickVoice2Textのインターフェースはシンプルで使いやすいです。録音、再生、停止、そして文字起こしに最も重要な一時停止と再開の大きなボタンがあります。（デザイン上の不満点が1つあります。再開ボタンと停止ボタンはどちらも緑色です。片方がもう片方より少し濃い色なので、注意して見ていないと間違えやすいかもしれません。）録音の早送りや巻き戻しにはスクロールバーもあります。また、アプリではデバイスのスピーカーのオン/オフを切り替えることもできます。録音は自動的に保存されます。
このアプリは4種類の録音品質設定を提供しており、デバイスの設定メニューで調整できます。設定範囲は8kHz（ファイルサイズが小さい場合）から44.1kHz（アプリでは「CD音質」と表現されていますが、良質なマイクを接続すればCD音質に近い音質になるかもしれません）までです。iPhoneの内蔵マイクを使用する場合は、オーディオマニア向けの再生は期待できません。デフォルト設定は16kHzで、基本的なボイスメモには十分です。録音時間は好きなだけ長く、デバイスの空き容量によってのみ制限されます。
しかし、QuickVoice2Textの核となる機能であり、最大のセールスポイントは翻訳機能ですが、その機能は極めて限定的です。このアプリでは、音声をテキストに変換してメールで送信できますが、翻訳できるのは最大30秒の音声のみです。また、最大20MBのボイスメールメッセージも送信できますが、これはアプリのデフォルト設定では約10分の音声に相当します。
音声テキスト変換機能の本当の欠点は、ファイルサイズや帯域幅の制限ではなく、むしろ翻訳の効率が悪く信頼性が低い点にあります。iPhone や iPod touch から友人や仕事仲間に音声ファイルをメールで送ると、音声ファイルが添付された翻訳済みのメッセージが届くはずです。しかし、最初に気付くのは、翻訳したいテキストを確認したり編集したりする手段がないことです。音声ファイルをメールで送信すると、翻訳されたデータが届きます。正確に翻訳されている場合もありますが、不正確な場合も少なくありません。私が QuickVoice2Text で送信したメッセージには、ゆっくりはっきりと話すように注意していたにもかかわらず、必ず少なくとも 1 つのエラーがありました。では、上司や顧客、あるいは感銘を与えたい相手に音声テキスト変換メッセージを送信するとしたらどうでしょうか。
QuickVoice2Textが採用している音声テキスト翻訳ソフトウェアSpinVoxは、Dragon Dictationとは違います。Dragon Dictationはより正確なだけでなく、はるかに高速です。QuickVoice2Textから自分宛に送信したメールがメールボックスに反映されるまでに5分以上かかりました。「速い」とは言えません。結果がそれほど期待外れでなければ、待つ価値はあったかもしれません。
QuickVoice2Textは、長時間の高音質録音が可能な優れたレコーダーです。しかし、アプリ名に謳われている機能において、同等の品質を実現できないのは残念です。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルトのコラムニスト兼フリーランスライターです。お気軽にメールしてください。 ]
