写真編集に欠かせない4つのコツ

純粋主義者は、写真撮影はカメラのシャッターボタンを押すことだけだと言うでしょう（そして私にもそう言います）。例えば、毎週、編集された写真は「今週のホット写真」コンテストに応募すべきではないと主張する読者からのメールが届きます。

しかし、編集はデジタル写真に不可欠な要素であるだけでなく、150年もの間、フィルム写真とも切っても切れない関係でした。街角の写真現像所で写真を現像してもらうだけでも、露出調整など、多くの主観的な調整が必要になります（たとえ自分で調整していなくても）。そこで、私の挑戦です。これらの編集テクニックをいくつか習得して、平凡なスナップショットを素晴らしい写真に変えてみましょう。

露出を補正する

露出不足（露出不足でも露出オーバーでも）は、写真で最も目立つ問題です。幸いなことに、多くの写真はフォトエディターのレベル補正やヒストグラム補正を使えば簡単に改善できます。例えば、Adobe Photoshop Elementsで写真を開き、「画質調整」→「明るさ調整」→「レベル補正」を選択してください。

ヒストグラムと呼ばれるグラフが表示されます。これは、写真内の明るいピクセルと暗いピクセルの分布を示しています。グラフの右側に多くのピクセルが密集している場合は、露出オーバーである可能性があります。グラフの左端に多くのピクセルがある場合は、露出不足です。写真全体を明るくするには、グラフの右側にあるホワイトポイントを左にドラッグします。同様に、写真を暗くするには、グラフの左側にあるブラックポイントを右にドラッグします。写真の中間調のみを調整したい場合は、中央の矢印を左または右にドラッグします。

詳細については、「ヒストグラムを使用して露出の問題を回避する」および「いつでも完璧な写真を撮る」をお読みください。

カラーバランスを修正する

写真が青みがかっていませんか？赤みがかっていませんか？ホワイトバランスの調整が必要なようです。理由はこうです。カメラは写真を撮るたびに光を測り、シーン内のすべての色が正確に見えるようにホワイトバランスを調整する必要があります。しかし、カメラはホワイトバランスを半分ほどの確率で誤って設定してしまう傾向があるのです。

良好なカラーバランスを確保する方法の一つは、写真を撮る前にホワイトバランスを手動で設定することです。カメラのホワイトバランスコントロールを使えば、日光、夕焼け、屋内など、撮影環境に合わせてホワイトバランスを調整できます（詳細はカメラの取扱説明書をご覧ください）。あるいは、撮影後にパソコンの写真編集ソフトを使って色を微調整することもできます。例えばPhotoshop Elementsなら、「クイックフィックス」タブをクリックし、色温度スライダーをドラッグして適切な色になるまで調整できます。具体的な方法については、「写真の色を完璧にする」をご覧ください。

建物をまっすぐにする

露出と色を調整すれば、劇的に良い写真が撮れます。しかし、建物が傾いているなど、小さな問題が目立ってくるかもしれません。

高い建物の写真を撮ると、少し傾いているように見えたり、歪んでいるように見えることに気づくかもしれません。これは、遠近法の歪みと呼ばれる現象によるものです。

Photoshop Elementsをお持ちの場合は、「フィルター」→「カメラの歪みを補正」を選択し、「垂直方向の遠近法」を調整することで、この歪みを軽減できます。これにより、目に見える遠近法の歪みは軽減されますが、下部の先細りを消すには写真を切り抜く必要があります。

より良い解決策は、Photoshop Elements や Corel Paint Shop Pro など、Photoshop スタイルのプラグインをサポートするどのプログラムでも動作する Andromeda Software の LensDoc 3.0 (119 ドル) のような、特に遠近法の補正用に設計されたプラグインを試すことです。

Paint Shop Proをお持ちの場合は、内蔵の遠近補正ツールをご利用ください。驚くほど優れた機能で、追加料金もかかりません。ツールの使い方については、「建築写真の遠近補正」のチュートリアルをご覧ください。

デジタルノイズを除去

写真撮影は妥協の連続です。例えば、薄暗い場所で写真を撮る必要がある場合、カメラのISO感度を上げるとより良い写真が撮れます。しかし、ISO感度を上げるとデジタルノイズも増えるため、写真全体にランダムな色のピクセルが散らばってしまいます。

写真のデジタルノイズを最小限に抑える方法は2つあります。1つ目は、カメラのISO感度をできるだけ低く保ち、ノイズを最小限に抑えることです。2つ目は、どうしても高いISO感度で撮影する場合は、ソフトウェアを使ってノイズを大幅に除去することです。例えば、Noise Ninjaは単体でも、PhotoshopやPhotoshop Elementsのプラグインとしても利用できる優れたプログラムです（価格は34ドル）。または、無料のNoiseware Community Editionもお試しください。

詳細については、「写真からノイズを除去する」をお読みください。

今週のホットな写真

出版して有名になりましょう！毎週、読者から投稿された写真の中から、創造性、独創性、そしてテクニックに基づいて、お気に入りの写真を選出します。毎月、最優秀作品には15ドルから50ドル相当の賞金が贈られます。

応募方法：JPEG形式で、解像度640×480ピクセル以下の写真をお送りください。これより高い解像度での応募は、直ちに失格となります。必要に応じて、画像編集プログラムを使用してファイルサイズを縮小してから、メールでお送りください。写真のタイトル、簡単な説明、撮影方法を必ずご記入ください。氏名、メールアドレス、ご住所も忘れずにお送りください。ご応募前に、コンテストの規約と規則の全文をお読みください。

今週のホットピクチャー：「バルト海の白鳥」、ミズーリ州カンザスシティ、プシェメク・クリシンスキー作

プシェメク氏はこう記している。「この写真はバルト海のリゾート地、シフィノウイシチェで撮影しました。海から嵐が近づいてくる中、数羽の白鳥がビーチをのんびりと歩き回り、観光客がパンを分けてくれるのを待っていました。沈む夕日と迫りくる嵐の暗闇のコントラストが、コントラストのある写真を生み出しています。ソニーのサイバーショットDSC-T9を使用しました。」