Apple Power Mac G3 のほとんどの構成には、共通の欠点があります。それは、内蔵モデムがないことです。これらのシステムには従来のシリアルポートもないため、既存のシリアルポートモデムをそのまま接続することはできません。そこで、多くのベンダーが USB モデムでこの問題を解決しました。これらのモデムは、モデムがないという問題を解決するだけでなく、従来のシリアルポートモデムに比べていくつかの利点があります。USB モデムは、かさばる外付け電源アダプタではなく USB ポートから電源を供給するため、簡単に設置でき、デスクトップの乱雑さを軽減できます。また、USB のデータ転送速度は 12 Mbps なので、データ圧縮により、速度制限が 115 Kbps であるシリアルポートモデムよりも高いスループット (最大 200 Kbps) を実現できます。
テストしたすべてのモデム（Best DataのSmart One USB 56K、Boca ResearchのTelePort USB 56K、Diamond MultimediaのSupraExpress 56 USB、Viking ComponentsのViking 56K USB）はG3 Macで動作し、最新のV.90 56K規格をサポートしているため、ほぼすべての56Kインターネットサービスと互換性があります。これらのモデムの違いは、パッケージ、ソフトウェア、サポートにあります。
パッケージプラン
テストしたモデムには、クイックスタートガイドと、ソフトウェアおよび追加ドキュメントが収録されたCD-ROMが付属しています。各モデムには電話ポートが2つあり、1つは壁の電話回線用、もう1つは電話、FAX、または留守番電話用です。USBケーブル1本でモデムをUSBハブまたはMacのUSBポートに直接接続できます。機種によってサイズは異なりますが、BocaのTelePortが最も小型です。Vikingのデバイスは縦置き型で、他のモデムの2倍ほどの大きさです（トラブルシューティングに非常に役立つステータスランプを8つ搭載しているためかもしれません）。
どの機種でも、CDからソフトウェアを簡単にインストールできます。インストーラーは付属のファックスソフトウェアも読み込みます。Best DataにはSTF TechnologiesのFaxstf 3.2、Bocaには同社の優れたGlobalFax 2.6.5、Diamondには同社独自のFaxcilitate 2.5.2がバンドルされています。これらのパッケージはどれも問題なく動作しますが、GlobalFaxはMacintoshユーザーインターフェースが最も使いやすいです。残念ながら、どのファックスプログラムもOCRをサポートしていません。OCRはかつてはバンドルされたファックスソフトウェアの標準機能でした。VikingにはSmith MicroのMacComCenter 1.3が付属していますが、これは時代遅れで機能不足のパッケージで、テスト用のMacで定期的にクラッシュを引き起こしていました。
テスト飛行
複数のISPによるオンラインテストでは、これらのモデムはすべて良好なパフォーマンスを示し、最大53Kbpsの接続速度を実現し、高度に圧縮されたデータで200Kbpsのスループットを達成しました。このような製品のパフォーマンスがほぼ同等の場合、技術サポートは重要な差別化要因となります。
テクニカルサポートの対応をテストするため、各ベンダーにiMacに接続されたモデムに関する問題の解決を依頼しました。Bocaのテクニカルサポートは非常に親切で、私たちが求めていた解決策、つまりAppleから入手したiMacのファームウェアアップグレードをインストールするという解決策を提示してくれました。Diamondのテクニカルサポートはさらに優れており、問題を正しく診断し、必要なファームウェアアップグレードはSupraExpressのCDに含まれていることを指摘してくれました。BocaとDiamondはどちらも、WebサイトでMacに特化したサポートリソースを提供しています。
Bestの電話サポート担当者は問題を診断できず、Macintoshの各モデルの違いを理解していないと認めました。Vikingは、ファームウェアのアップグレード後にモデムがiMacと互換性がないとだけ言いましたが、結局は動作するようになりました。また、両社のWebサポートは最小限で、マーケティング情報の提供に限られていました。
Macworldの購入アドバイス
外付けUSBモデムを使えば、インターネットやFAXの接続がこれまで以上に簡単になります。FAXの使用頻度が少ない場合は、お手頃価格のBest Data Smart OneまたはDiamond SupraExpressでコストを削減しましょう。FAXを頻繁に使用するなら、Boca ResearchのTelePortがおすすめです。優れたFAXソフトウェアを搭載しています。FAXを頻繁に使用するかどうかに関わらず、Viking Componentsのモデムはおすすめできません。バグの多いソフトウェアとMacサポートの貧弱さは、平均よりも高い価格に見合うものではありません。
Smart One USB 56K 評価:
メリット： インストールが簡単、価格が安い。 デメリット： 技術サポートが弱い、FAXソフトにOCR機能がない。 会社： Best Data（818/773-9600、https://www.bestdata.com）。 会社推定価格： 100ドル。SupraExpress 56 USB 評価：
メリット： インストールが簡単、iMacファームウェアアップデータ付き、優れたFAXソフトウェア、低価格。 デメリット： FAXソフトウェアにOCR機能がない。 会社： Diamond Multimedia（800/468-5846、https://www.diamondmm.com）。 会社推定価格： 100ドル。TelePort USB 56Kの 評価：
メリット： インストールが簡単、優れたFAXソフトウェア。 デメリット： FAXソフトウェアにOCR機能がない。 会社： Boca Research（800/336-2009、https://www.globalvillage.com）。 会社推定価格： 139ドル。Viking 56K USB 定格：
メリット： 簡単なインストール、詳細なステータスライト。 デメリット： ひどいファックスソフトウェア、貧弱な技術サポート。 会社： Viking Components（800/338-2361、https://www.vikingcomponents.com）。 会社予想価格： 120ドル。
1999年10月 号 36ページ
