Boinx SoftwareのiStopMotion Pro 2.7は、ストップモーションアニメーションの作成を支援するプログラムです。ストップモーションアニメーションとは、ショット間でオブジェクトをわずかに動かし、再生時に動いているように見えるアニメーションです。オリジナルの『キングコング』や『ウォレスとグルミット』を思い浮かべてみてください。誰もが見たことがある作品です。
iStopMotion Pro 2.7は、そのような創作スキルを持つトップレベルの人々を対象としています。同じソフトウェアには、iStopMotion Home（49ドル）とiStopMotion Express（99ドル）という2つのバリエーションがあり、それぞれ非常にシンプルなアマチュア向けバージョンと、上級者向けバージョンです。落書き好きのアマチュアからモーショングラフィックスのプロまで、iStopMotionの3つのバージョンはどれも非常に使いやすく、Boinxが謳う通りの性能を発揮します。しかし、499ドルのProバージョンは、ハイエンドユーザーが求める「プロ仕様」には程遠いものです。ライブビューなどの便利なプロレベルの機能が欠けているからです。また、ExpressバージョンとProバージョンの間に400ドルもの価格差があることも疑問です。
はじめる
セットアップは簡単です。ドラッグ＆ドロップでインストール、起動、情報を入力するだけで、iStopMotion がソフトウェアを分かりやすく説明するビデオをすぐに表示します。対応カメラを接続し、解像度、フレームレート、動画の保存場所を選択すれば、すぐに作業を開始できます。ビデオカメラで作業する場合は、小道具を動かしてフレームをキャプチャします（キャプチャされたフレームはタイムラインに追加されます）。キャプチャされたフレームは、オニオンスキンと呼ばれる処理で、ライブビデオフィード上に 50% の不透明度で表示されます。作業フレームに「オニオンスキン」を適用するフレーム数を選択できるため、アニメーションの履歴を視覚的に確認できます。アニメーションのタイムラインはいつでも再生でき、タイムライン上でフレームをコピー、貼り付け、移動することもできます。
アニメーションを作成する際には、キャプチャするフレームにのみ適用される（前のフレームには適用されない）非常に基本的なオンキャプチャカラー補正ツールと、現在のフレームに適用して大きなセットをミニチュア風に見せることができるティルトシフトフィルターが利用できます。ただし、これらのフィルターはキャプチャ時にのみ適用する必要があるという大きな制限があり、後から変更することはできません。キャプチャ時に最終的なルックを固定するのではなく、後から編集や微調整ができる、より優れたツールを使う方が良いでしょう。
カメラサポート
iStopMotion Proではさまざまなカメラを使用できます。FireWire DV/HDVカメラ、多くのウェブカメラ、コンパクトカメラ、DSLRをサポートしています。適切なビデオキャプチャカードがあれば、SDI（シリアルデジタルインターフェース）、HD-SDI、またはHDMI接続で接続されたビデオ対応カメラもサポートされます。BoinxのWebサイトにはテスト済みのカメラの長いリストがありますが、すべてが動作するわけではありません。残念ながら、多くのNikonおよびCanonのDSLRはサポートされていますが、USB経由で動作する最新のライブビュー機能はiStopMotion Proではサポートされていません。ただし、OS X 10.6.5および10.6.6では、ほとんどのCanon DSLRがiStopMotion Proでサポートされなくなったことに注意してください。ただし、同社は修正に取り組んでいると発表しています。つまり、小道具を動かしても画面上でライブビデオフィードバックを得ることができず、アニメーションプロセスが大幅に遅くなります。また、FireWire ベースの DVCPRO HD カメラや一般的な AVCHD カメラもサポートされていません。
本気になって
一度セットアップして使い始めると、ソフトウェアは素早く簡単に操作できます（少なくともビデオソースの場合は）。ワークフローをスムーズに進めるためのキーボードショートカットが豊富に用意されており、Apple Remoteを使って様々なキャプチャ・再生タスクを実行することもできます。オニオンスキン機能により、作業内容（中間フレームの置き換えなど）がはるかに簡単に確認できます。
マーカーを使えばタイムライン上にイベントを配置でき、ムービーオーバーレイとサウンドトラック機能を使えば、リップシンクやロトスコープ用のオーディオアニメーションを作成できます。ユーザーが調整可能なグリッドとタイトル／アクションセーフオーバーレイも制作をサポートします。完成したら、便利な「iMovie（またはFinal Cut Pro）に送信」オプションを使って、YouTube、MobileMe、iPhoneなどのアプリケーションからプリセットを簡単にエクスポートできます。
残念ながら、Boinxのウェブサイトでは複数のカメラを同時に使用して複数のカメラアングルを録画できると記載されていますが、手元にあるカメラ（Red OneをHD-SDI経由で、Nikon D300SをUSB経由で8コアMac Proタワーに接続）で試すと、ソフトウェアがクラッシュしました。他の構成では動作すると報告されていますが、残念ながら今回は動作しませんでした。プロレベルのビデオエディターとしては、特にハイエンドな機能でも珍しい機能でもありません。
プロフェッショナル向けのその他の制限事項としては、キャプチャーの選択肢が8ビットのQuicktimeコーデックのみ（None）であることなどが挙げられます。DSLRカメラから高画質のRAWフレームをキャプチャーすることもできず、サポートされるフレームレートは整数（23.976fpsや29.97fpsなど）のみです。DSLRカメラからはUSBプレビューのみをキャプチャーできます。DVCPRO HDコーデック（Final Cut Proなど）がインストールされている場合は使用できますが、AVCHDはいかなる状況でもサポートされていません。また、例えば4:3アスペクト比のカメラソースから16:9のムービーを録画する場合、フレーミングを変更することはできませんが、少なくともHDVなどのさまざまなピクセルアスペクト比はサポートされています。
以下は、iStopMotion Pro で作成されたストップ モーション ビデオのサンプルです。ザップとテキストには他のプログラムを少し使用しています。
Walkin' da At-At - Mike Curtis より Vimeo より。
Macworldの購入アドバイス
最初はiStopMotion Pro 2.7のオニオンスキン機能、対応カメラの豊富なリスト、色補正とティルトシフトフィルター、動画オーバーレイ、USB経由のDSLRサポートなど、その可能性に期待を膨らませました。どれも素晴らしい機能ばかりでした！しかし、使い込むにつれて、満足感は薄れていきました。8ビット以上のキャプチャ、ライブビュープレビュー、人気のAVCHDフォーマットのサポート、そしてRAW DSLRサポートがないと、このソフトウェアの「Pro」という名に疑問を抱きます。
ストップモーションアニメーションを作りたいだけで、作業内容を視覚的に確認できるツールが必要なら、このプログラムは間違いなく満足できるでしょう。ただし、真にプロレベルの入力と操作性を求める場合、この製品には物足りなさを感じるでしょう。iStopMotion 2.7は信頼性が高く使いやすいと感じましたが、私が望むようなプロレベルの制作には機能が限られており、機能を考えると高価すぎます。
[マイク・カーティスは20年以上にわたりピクセル制作に携わり、現在はカリフォルニア州サンタモニカでFinal Cut Studioをはじめとするポストプロダクション関連のコンサルティング業務を行っています。Macworld、自身の サイトHDforIndies 、そして ProVideoCoalition.comに寄稿しています。 ]
