かつて、Series 7の発売が予定されていた頃、フラットデザインを採用したApple Watchの刷新に関する噂がウェブ上で飛び交っていました。しかし、その噂は長く囁かれていたものの、実現には至らず、実際に届いたのはSeries 6のやや大型化だけでした。歴史は繰り返すもので、Appleウォッチャーなら今年のSeries 10の発売前にも同様の噂が流れていたことを思い出すでしょう。信頼できるリーカーは、2024年のApple Watchはこれまでで最も大幅な刷新が図られると示唆していましたが、Series 10はSeries 7の足跡を辿る結果となりました。一体何が起こっているのでしょうか？
期待していたこと
iPhone Xと同様に、Apple Watch Series X（噂ではそう呼ばれていた）は、Appleの10年来のウェアラブルにとって大きな節目となると期待されていました。より薄型でフラットなデザイン、そして新しいマグネット式バンドの取り付け機構など、抜本的な変更が加えられると噂されていました。
Apple Watch Series 7はかつて大幅な再設計が行われると噂されていました。
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表面的な変更点に加え、当初の噂では血圧計が追加され、高血圧を検知するとユーザーに通知されるというものでした。この機能はApple Watchの健康関連機能をさらに充実させ、ユーザーが潜在的な病状に気づくのに役立つ可能性がありました。
Glowtimeイベントのちょうど10年前に、ティム・クックが「One More Thing」として初代Apple Watchを発表したことを考えると、Appleがより洗練されたフォームファクターと新しい健康センサーでこの記念すべき節目を祝ったのは理にかなったことでした。イベント開催に先立ち、Apple Watch史上最大の刷新への期待は高まっていました。
代わりに得たもの
もちろん、そんなことは起こりませんでした。私たちが手に入れたのは、Apple Watch Series 10の段階的なアップグレードだけで、意味のある新機能はほとんどありませんでした。
iPhoneメーカーはSeries 10は完全に新しいデザインだと主張していますが、私たちの目にはそうは見えません。全体的な筐体は、最近のモデルと全く同じように見えます。Appleは10%の薄型化を謳っていますが、Series 9（10.7mmから9.7mm）と比べてわずか1mmの薄さで、多くのユーザーは気づかないでしょう。高度なスマートウォッチを1mmでも薄くするのは容易ではないことは承知していますが、全く新しいデザインと呼ぶのは少々不誠実です。特に、噂では実際に全く新しいデザインになると言われていたことを考えるとなおさらです。
Apple Watch Series 10 は素晴らしいですが、まったく新しいデザインというわけではありません。
りんご
さらに、アルミニウムモデルは約2グラム軽くなりましたが、これは生活にそれほど影響しません。しかし、Appleの言い分としては、新しいチタンモデルは、外観は同じながらも、（現在は販売終了となっている）ステンレススチールモデルよりも大幅に軽量です。（ちなみに、以前のApple Watch Editionにはチタンモデルもあったことをお忘れなく。）
健康関連では、血圧モニタリング機能は未搭載です。これは技術的な問題が原因と報じられています。一方、Appleは特許紛争により米国での提供を中止した血中酸素濃度センサーの代替手段を見つけられていません。このセンサーはSeries 10に搭載されていると思われますが、無効化されています。それでも、Appleが近いうちにこの機能を搭載する兆候はありません。
Apple Watch Series 10は睡眠時無呼吸症候群の検出機能を搭載しますが、Series 9とUltra 2にも搭載されるため、Series 10限定ではありません。つまり、Appleの2024年発売のスマートウォッチは、健康モニタリングに関しては一歩後退することになります。
Ultraを除いて、Apple Watchは2015年の発売以来、ほとんど変わっていません。
ジム・マーティン / 鋳造所
その他、Series 10では新たに内蔵スピーカーが搭載され、Apple WatchユーザーはAirPodsを使わずに音楽やポッドキャストを大音量で聴くことができます。これは問題ありませんが、公共の場では使用しないでください。また、深度計（一部機能制限あり）や水温センサーなど、Apple Watch Ultra 2のその他の機能も搭載しています。
Series 6からの乗り換えにとって、これは注目すべきアップグレードと言えるでしょうか？もちろん、その通りです。しかし、iPhone Xのように大きな飛躍を遂げ、10周年を記念する画期的な変更点を取り入れているでしょうか？決してそうではありません。
希望はあるのでしょうか？
Apple Watchの大幅なデザイン変更に関する噂が二度も現実味を帯びず、本当に残念です。Appleは長年にわたりスマートウォッチの美観を著しく向上させてきましたが、結局のところ見た目は以前と変わりません。もちろん、サイズは大きくなったりベゼルが狭くなったりはしましたが、構造はほとんど変わっておらず、操作方法もほとんど進化していません。そして、ダブルタップジェスチャーも進化していません。
それでも、まだ少し希望はあります。Apple Watchは2014年9月に発表されましたが、発売されたのは2015年4月でした。ですから、Appleが2025年に10周年を記念した新モデルを発売する可能性はあります。噂されているマグネット式バンドアタッチメントを備えた特別版や、高級健康機能の一部を省いたApple Watchのさらなるスリム化などが考えられます。iPhone 17 Airは、高級機能よりも超薄型ボディに重点を置いたモデルとしてデビューすると噂されており、Appleはスマートウォッチでも同様のアプローチを取り、スタイリッシュなデザインと高級機能のどちらかを選べるようにするかもしれません。
結局のところ、来年どんな製品が登場するかを予測するのは時期尚早です。計画は変更され、プロトタイプは打ち切られ、AirPowerは永遠に地下室に閉じ込められることになるでしょう。しかし、確かなのは、今後Apple Watchのデザイン変更に関するリークには騙されないということです。
