リーグ・オブ・レジェンドとDota 2は、どちらもMacでプレイ可能な、基本プレイ無料のMOBA（マルチプレイヤーオンラインバトルアリーナ）ゲームとして、現在最も注目を集める対戦ゲームです。どちらもトーナメントの賞金総額は数千万ドルに達し、ライブストリーミング配信されるチャンピオンシップイベントには何百万人もの視聴者が集まり、両ゲームを取り巻く熱狂的なファンダムは衰える気配がありません。
これはeスポーツのより広範なブームを示唆しています。ストリートファイターやコール オブ デューティといった多様なゲームが、トップレベルのスキルを持つプレイヤーたちがオンラインや世界各地のイベントで競い合う大規模な競技コミュニティを形成しています。そして、そのすべてがTwitchなどのポータルサイトを通じてライブストリーミングされ、1日に約1,000万人があらゆる種類のゲーム配信を視聴しています。市場調査会社Newzooは、2017年には世界中で約3億8,500万人がeスポーツの配信を視聴し、業界全体の収益は6億9,600万ドルに達すると予測しています。
Vaingloryはまだ前述のゲームの頂点には達していませんが、iOSとAndroid専用のMOBAであるこのゲームは、急速に活気に溢れ、拡大を続けるeスポーツコミュニティを生み出しています。12月に開催された初の世界選手権では、上位12チームがロサンゼルスに集結し、総額12万ドルの賞金をかけて競い合いました。そして今、世界最高のVaingloryプレイヤーたちは、2017年の新シーズンを数週間前に迎えています。
Vaingloryをプレイしたことがあるかもしれません（本当に素晴らしいゲームなので、ぜひプレイするべきです）。しかし、ハイレベルなプレイは、あなたが慣れ親しんでいるものとは大きく異なります。熟練のプロプレイヤーたちは、キャラクターの能力を習得し、連携して敵のヒーローやタワーを破壊し、貴重な資源を生成し、最終的に敵の基地を破壊します。このような戦術的な精密さを見るのは感銘的で、あなた自身ももっとレベルアップしたいというモチベーションになるかもしれません。
これまでどんな試合を見逃していたのか気になりますか？これまで対戦型ビデオゲームを観戦したことがなくても、無料のオンラインストリーミングで簡単に試合の展開を追い始めることができます。Vaingloryがeスポーツとしてどのように機能するのか、そして何よりも重要なのは、どのように観戦を始めることができるのかをご紹介します。
遊び方
Vaingloryの3対3のマルチプレイヤーチームバトルは、敵基地にある巨大なクリスタルの破壊を目指す両陣営の対戦形式であり、プロレベルの競技に最適です。基地の間には、各部隊専用の自動防衛タレットと、各部隊に所属する味方クリーチャー「クリープ」が配置されたラインが存在します。各チームは敵を倒し、タレットを破壊し、コインを集めることで徐々に勢いをつけ、敵基地を最初に制圧することを目指します。
すべてのeスポーツの試合はドラフトから始まります。ドラフトでは、各プレイヤーがロスターからヒーローを選択します。今シーズンの公式Vainglory 8シリーズでは、各チームが2体のヒーローを選択し、そのヒーローは全員禁止されます。これにより、例えば自分のヒーローに対して強いヒーローをブロックしたり、ライバルのヒーローと相性が良いヒーローを禁止したりするなど、戦略的な駆け引きが可能になります。
超悪の巨大企業 Vainglory は無料で楽しくプレイできますが、競争的なアクションはまさに次のレベルです。
そこから試合が始まり、チーム戦略が展開されます。対戦プレイでは、プレイヤーは3つの主要な役割を担う必要があり、各プレイヤーの独自の行動がチームの勝利に大きく影響します。
キャリーの役割は、戦闘時間の大半をクリープや敵プレイヤーのキルに費やすこととなるプレイヤーが担います。これによりゴールドを獲得し、ゲーム内アイテムや装備品の購入に使用できます。一方、キャプテンはキャリーを守りながら戦場で戦術を指揮し、3人目のプレイヤーは「ジャングラー」の役割を担います。ジャングラーはレーンの下、マップのジャングルエリアに潜り込み、敵チームの戦略やサポートを妨害すると同時に、ライバルのキャリーを攻撃しなければなりません。
VaingloryはMacやPCのMOBAヒット作に比べると洗練されているとはいえ、それでも理解するには多くの要素が詰まっています。もっと分かりやすく言えば、Vaingloryのプロチームを観戦すると、何千時間にも及ぶゲームプレイに基づいた戦術プランを実行しているのが分かります。トップ3人が息の合った連携を見せ、緊迫したチーム一丸となって戦い、瞬く間に勝利を掴む瞬間は、まさにスリリングです。これは、オンラインでランダムなプレイヤーとカジュアルゲームをプレイするのとは大きく異なり、プロのプレイを観戦することで多くのヒントや戦術を学ぶことができます。
開発元Super Evil Megacorpの公式リーグは「Vainglory 8」と呼ばれ、昨年の「Evil Eight」シリーズから発展したもので、現在の2017年春シーズンは3月中旬に開幕しました。北米とヨーロッパの上位8チームが毎週末オンラインで対戦し、シリーズ勝利によるポイントを獲得します。4週間後、各地域の上位5チームは週末の休息期間に入りますが、下位3チームはまだ戦い続けなければなりません。
超悪の巨大企業 Vainglory 8 は、各地域の最高の選手たちがプレイする場です。
チャレンジバトルウィークエンドでは、Vainglory 8以外の上位チームで、VISやVGLといった知名度の低いリーグで実力を発揮してきたチームが、苦戦を強いられているVainglory 8チームに挑戦する機会が与えられます。挑戦チームが勝利した場合、Vainglory 8の出場枠は剥奪され、敗退したチームがシーズン中に獲得したポイントも剥奪されます。昨年は、チャレンジャーチームのAvalancheがヨーロッパ夏季選手権に出場し、3度の優勝を誇るTeam Secretを破りました。つまり、これらのハングリー精神に溢れ、目立たないチームの脅威は現実のものなのです。
新たなチームが参戦する可能性もある中、オンラインバトルはさらに3週間続き、チャレンジバトルの第2ラウンドを経て、ライブ決勝戦へと進みます。Vainglory Spring 2017 Unified Championshipでは、北米とヨーロッパからそれぞれ6チームずつが集結し、ロンドンのO2アリーナで3日間にわたり熱戦を繰り広げます。大会は5月19日から21日まで開催され、大西洋を渡る気のない方のために、すべてオンラインでストリーミング配信されます。
超悪の巨大企業 Vainglory のライブ イベントは規模と認知度が拡大しています。
優勝チームは、年末に開催されると予想されるライブワールドチャンピオンシップイベントへの自動出場権を獲得します。昨年のフォーマットを参考にすると、その後は夏季と秋季のシーズンが続き、優勝チームもワールドチャンピオンシップに出場することになります。
一方、世界大会に出場する他のチームは、東アジア、東南アジア、中国でそれぞれ開催されているVainglory 8とChallengerリーグから出場する。昨シーズンの世界チャンピオンは韓国のチームPhoenix Armada（現在はInvincible Armadaと改名）で、決勝戦では準優勝のTeam SoloMidを驚かせた。Willy、Mango、druidの若きトリオは4勝、SoloMidは2勝にとどまり、6万ドルの賞金を獲得した。Armadaは勢いを維持し、東アジアのランキングでは2位チームの2倍のポイントを獲得して首位に立っている。
超悪の巨大企業 Phoenix Armada が優勝した世界選手権の様子をご覧ください。
番狂わせの番狂わせでしたが、あのつまずきを除けば、Team SoloMidは長きにわたり圧倒的な強さを見せてきました。北米を拠点とするBestChuckNa、VONC、FlashXからなるチームは、今シーズンのVainglory 8の北米スプリット1で優勝し、2016年夏の北米選手権でも優勝を果たしました。Team SoloMidは大規模なマルチeスポーツ団体であり、北米準優勝のCloud9も同様です。gabevizzle、Oldskool、iLoveJosephといった新たなメンバーで構成されたCloud9は、SoloMidの座を奪う最大の脅威となりそうです。
ヨーロッパでは、CycloneとSK Gamingがそれぞれ1位と2位につけており、総合ポイントは同数ですが、同じく大手eスポーツ団体であるG2 Esportsが僅差で3位につけています。前述のTeam Secretも4位と僅差で続いています。
視聴方法と視聴時期
前述の通り、シーズン中のVainglory 8のライブ配信はすべて週末に行われ、ゲームの公式Twitchチャンネルからオンラインでストリーミング配信されます。ウェブブラウザまたはiOSアプリで視聴できますが、Apple TV向けの公式アプリはありません。
毎回の放送は、まるでテレビで実際にスポーツを観戦しているかのような臨場感で、まるで分析デスクで試合の前後に解説者が議論し、視聴者は画面越しにコメンテーターによるアクションの細部まで解説されます。プレゼンテーションに投入されるリソースと専門知識の多さには驚かされますが、正直言って分析内容は膨大で、テクニック、戦略、トレンドを深く掘り下げながらも、生き生きとした親しみやすさも兼ね備えています。
オンラインシーズンプレイでも、大規模なライブイベントでも、配信のタイミングを知るには、TwitterでVainglory Esportsの公式アカウントをフォローするのが一番でしょう。ライブ配信を視聴できない場合は、Super Evil Megacorpが全試合の動画をTwitchとVainglory EsportsのYouTubeアカウントで保存して視聴できます。
Vaingloryの視聴者数は増加傾向にあり、今シーズンはより多くのメジャー団体がチームを編成しているため、eスポーツとしての可能性は高まっています。確かに、小さな画面でしかプレイできないゲームですが、Vaingloryはその対戦アクションで大きなインパクトを残しています。このゲームが好きなら、世界トップクラスのプレイヤーたちが繰り広げる戦いもきっと楽しめるでしょう。ぜひ視聴して、プレイしてみてください！
