当初から、Wi-Fi ネットワーク規格は、エンジニアだけが好む数字と文字のセットで指定されていました。802.11b、802.11a、802.11g、802.11ac (現在は文字が 2 つありますか?)... 一般ユーザーが、何を購入し、何に接続しているのかを、どうして知ることができるでしょうか?
驚くほど合理的な動きとして、Wi-Fi Alliance (Wi-Fi 標準を策定する業界団体) は、わかりにくいアルファベットの羅列を捨て、シンプルなバージョン番号を採用することを決定しました。
以前は802.11axとして知られていたネットワーク規格は、今後はWi-Fi 6と呼ばれるようになり、最新の主要Wi-Fi規格となります。ここでは、Wi-Fi 6に関するよくある質問への回答をご紹介します。
2022 年 1 月 7 日更新: Wi-Fi Alliance は、アップロード パフォーマンスと電力管理を改善する更新された仕様である Wi-Fi 6 Release 2 を発表しました。
新しい数字は何ですか?
Wi-Fiアライアンスは、製品にIEEE規格の名称をそのまま使用するだけでは、少々混乱を招くと判断しました。今後は、「802.11n」や「802.11ac」といった表記のルーターではなく、「Wi-Fi 3」や「Wi-Fi 5」といったシンプルな世代番号が使われるようになります。これらの802.11の番号は引き続き使用されますが、マーケティングやユーザー向けメニューでの使用は想定されていません。20年前にこのような決定を下すべきだったと言えるでしょう。
ここでは、古い文字が新しい「世代」番号体系にどのように対応しているかを示します。
802.11n = Wi-Fi 4
802.11ac = Wi-Fi 5
802.11ax = Wi-Fi 6 (および Wi-Fi 6E)
これらの番号は製品の箱やマーケティング資料に記載されているだけでなく、デバイスのソフトウェアでも使用されることを意図しています。これらの記号を追加するには、ノートパソコン、スマートフォン、またはタブレットをアップデートする必要がありますが、そうすることで、接続しているネットワークの種類を明確に把握できるようになります。利用可能なネットワークが2つあり、1つはWi-Fi 4バッジ、もう1つはWi-Fi 6バッジが付いている場合、より良い体験を得るには、番号が大きい方に接続する必要があることはほぼ誰の目にも明らかです。
Wi-Fi ネットワークでは、複雑な数字や文字の代わりに、明確な世代番号のみが使用されるようになります。
Wi-Fi 1、2、3といったネットワークがないことに気づくでしょう。これらは802.11b、802.11a、802.11gに相当すると思われるかもしれませんが、Wi-Fi Allianceは802.11nより前のネットワークには番号を一切割り当てないことを決定しました。あまり簡単に理解できないようにするためです。
Wi-Fi 6 (802.11ax とも呼ばれます) とは何ですか?
Wi-Fi 6（802.11ax）は、使い慣れた2.4GHzと5GHzの周波数帯で接続します。前身の802.11acは5GHz帯のみで動作していました。2.4GHzと5GHzの両方に対応したルーターをお持ちの場合は、2.4GHz帯では802.11n（Wi-Fi 4）、5GHz帯では802.11ac（Wi-Fi 5）を使用します。この新規格は両方の周波数帯で動作するため、2.4GHz帯でのパフォーマンスが大幅に向上します。
Wi-Fi 6は、新しいテクノロジーを用いて、同じ周波数帯域からより多くの帯域幅を絞り出すことに重点を置いています。特に、多数のデバイスが同時に接続された際の処理効率の向上に重点を置いているため、デバイスが溢れる家（あるいは多くの人が同時に接続するカフェや駅）での実際の速度は、これまでより何倍も速くなるはずです。
Wi-Fi 6 が Wi-Fi 5 よりも優れているテクノロジーには、次のようなものがあります。
OFDMA：直交周波数分割多元接続（OFDMA）は、マルチユーザーMIMOストリームの効率を向上させる方法です。スーパーマーケットのレジを想像してみてください。以前のWi-Fiでは、1人のレジ係が多数の顧客に対応していました。マルチユーザーMIMOでは、4人のレジ係が4列の顧客に対応できます。OFDMAでは、時間があれば、4人のレジ係がそれぞれ4人の顧客を同時に対応できます。
MU-MIMOアップリンク： Wi-Fi 5では、マルチユーザーMIMO（Multiple-Input, Multiple-Output）は、ルーターからデバイスへのダウンリンク接続でのみ機能します。Wi-Fi 6では双方向で機能するため、ルーターは異なるチャネルで複数のデバイスから同時にデータを受信できます。また、MU-MIMOチャネルはWi-Fi 5の最大4チャネルからWi-Fi 6では最大8チャネルに増加しました。
ターゲットウェイクタイム：スマートフォンやノートパソコンなどのモバイルデバイスのスリープとウェイクの効率を向上させます。これにより、消費電力を削減し、混雑したネットワークでの輻輳を軽減できます。当初は低消費電力のIoT（モノのインターネット）デバイス向けに開発されましたが、スマートフォン、タブレット、ノートパソコンのWi-Fiにも大きなメリットをもたらす可能性があります。
Wi-Fi 6には、ダイナミックフラグメンテーションや空間周波数再利用といった、効率性の向上と混雑したネットワークへの対応を支援する技術が複数含まれています。本質的には、同じ周波数帯域でより多くのデバイスに、より多くのデータを送るための一連の新技術（その多くはLTEネットワークで現在使用されているもの）です。
Wi-Fi 6 の速度はどのくらいですか?
単一ストリームの理論上の最大帯域幅は 3.5 ギガビット/秒ですが、最大 4 つのストリームを単一のデバイスに配信できるため、最大で 14 ギガビット/秒になります。
実際には、この数値に近い速度は絶対に得られないでしょう。Wi-Fi 6で重要なのは、理論上の最高速度だけではありません。多くのデバイスが接続され、干渉も激しい今日のネットワークにおいて、より高速な実世界パフォーマンスを実現するために特別に設計されている点です。
実際にどれだけ高速化されるかは、テストできる製品が大量に出荷されるまではわかりませんが、控えめに見積もっても、Wi-Fi 6 機器で満たされたネットワークは、Wi-Fi 5 機器で満たされた同じネットワークの 4 倍の帯域幅をデバイスに提供できるはずです。おそらく、それ以上の帯域幅も提供できるでしょう。
Apple製品はWi-Fi 6をサポートしていますか?
Wi-Fi 6 製品は数年前から出荷されており、iPhone 11 以降 iPhone でサポートされています。まだ Wi-Fi 6E をサポートする iPhone はありませんが、iPhone 14 が Wi-Fi 6E をサポートする最初の iPhone になる可能性があります。
Wi-Fi AllianceのWi-Fi「世代」アイコンと同じですね。AppleはiOS 13のメニューでこのようなアイコンを使うのでしょうか？
Wi-Fi 6Eとは何ですか？
2021年には、Wi-Fi 6Eと表記された製品がいくつか見られるようになりました。これは根本的に新しい技術ではなく、Wi-Fi 6の仕様を6GHz帯の無線周波数帯に拡張しただけのものです。Wi-Fi 6Eについて詳しくは、こちらをご覧ください。
Wi-Fi 6 リリース 2 とは何ですか?
2022年に発表されたWi-Fi 6リリース2は、当初発表されていたものの初回リリースには間に合わなかったWi-Fi 6の機能を補完した2番目のリリースです。アップリンクにマルチユーザーMIMOを追加し、ルーターの輻輳を軽減しながら、より高速で効率的なアップロードを実現します。また、ブロードキャストターゲットウェイクタイムやスリープ時間の延長といった省電力機能も追加されており、バッテリー駆動デバイスのバッテリー消費を抑えるのに役立ちます。
このようなマイナーリリースは珍しくありません。Wi-Fi 5も発売から数年後に「リリース2」がありました。Wi-Fi 6デバイスの中には、ファームウェアアップデートでリリース2の機能をサポートするものもありますが、そうでないデバイスでは、今年後半に登場する新しいハードウェアが必要になるかもしれません。Appleデバイスはまだこれらの機能をサポートしていませんが、2022年に発売される新製品ではサポートされる可能性があります。
