ケーブルを超えて：Rokuのソリューション

Rokuの100ドルのXDSは、今日のセットトップメディアプレーヤーの多くを象徴する製品です。D-LinkのBoxee Box（）、LogitechのRevue（）、Western DigitalのWD TV Live Plus（）と同様に、XDSはインターネットから、そして（多少の手間はかかりますが）ローカルソースから、接続されたAVシステムにビデオとオーディオをストリーミングできます。私たちがXDSを選んだのは、価格と柔軟性が理由です。

XDSはRokuの最高級ストリーミングプレーヤーです。他のRokuプレーヤーと同様に、インターネットからのビデオストリーミングに対応し、無線と有線の両方のネットワーク接続をサポートし、テレビに接続するためのHDMIポートを備えています。802.11nワイヤレスネットワーク、デュアルバンドワイヤレステクノロジー（高画質ビデオ再生用）、コンポジットおよびコンポーネントビデオ出力（光デジタルオーディオ出力も）を備え、外付けドライブに保存された音楽、ビデオ、写真を再生するためのUSBポートも備えています。

1080p HDビデオもサポートしています。魅力的に聞こえますが、インターネット上のHDビデオのほとんどは720pでエンコードされています。真の1080pビデオを出力するには多くの帯域幅が必要になるため、プレーヤー自体が1080pコンテンツを再生できるとしても、ローカルネットワークソースからストリーミングしない限り、見つけるのが難しいかもしれません。

セットアップとコントロール

Rokuプレーヤーの設定は、Apple TVの設定よりも少しだけ面倒です。AVシステムに初めて接続すると、リンクコードが表示されます。このコードを使用して、Rokuのウェブサイトでプレーヤーを登録し、無料のRokuアカウントを作成します（ただし、一部のプレミアムチャンネルを追加するには料金がかかります）。デバイスを登録すると、チャンネルで提供されているプレーヤーのコンテンツにアクセスできるようになります。

デフォルトでは、プレーヤーのホーム画面にはChannel Store、Netflix、Amazon Instant Video、Hulu Plusへのリンクが表示されます。これらのサービスを追加するには、コンピューターでサービスのウェブサイトにログインし、アカウントをお持ちでない場合は作成し、テレビ画面に表示される登録コードを入力してプレーヤーを登録する必要があります。

チャンネルを追加するには、「チャンネルストア」を選択し、提供されているチャンネルを閲覧するだけです。多くのチャンネルは無料ですが、有料のプレミアムチャンネルもいくつかあります。これらのプレミアムチャンネルの料金は、Rokuアカウントを通じて請求されます。

すべてのRokuプレーヤーには、Rokuリモコンが付属しています。これはキャンディーバーサイズのリモコンで、プレーヤーのメニューを操作するためのボタンが搭載されています。OK、オプション、ホーム、戻る、再生/一時停止、早送り/巻き戻しボタンを備えた4方向キーパッドに加え、数秒前へスキップできるインスタントリプレイボタンも搭載されています。

コンテンツ

Roku XDS は、Apple TV よりもはるかにインターネットに親和性が高い。Netflix、MLB.TV、NBA League Pass のストリーミングもサポートしているが、その他にも Hulu Plus のテレビ番組や映画、NHL GameCenter Live のホッケーの生中継、Mog、Pandora、Shoutcast からの音楽ストリーミング、Vimeo の動画、Flickr や Picasa の写真など、さまざまなインターネットコンテンツ (多くの場合有料) にアクセスできる。これらのチャンネルは、デバイスの Channel Store から追加できる。さらに、プライベートチャンネル (Channel Store で特に提供されていないチャンネル) を追加することもできる。プライベートチャンネルを追加するには、そのコードを知っている必要がある (一部のチャンネルの一覧は、無関係の Roku Channel Database で確認できる)。コードを入手したら、Roku の Add Channel ページに移動して入力する。

最近実装された機能により、外付けUSBストレージデバイスをプレーヤーに接続し、メディアプレーヤーチャンネル経由でそのドライブ内のコンテンツを再生できるようになりました。このチャンネルは、H.264およびMPEG-4ビデオ、AACおよびMP3オーディオ、JPEGおよびPNG写真をサポートしています。USBメディアプレーヤーチャンネルはプレイリストをサポートしていないため、ドライブに保存されている音楽を簡単に操作したい場合は、再生したい音楽をフォルダにグループ化し、聴きたい音楽のフォルダを選択してください。この方法を使えば、メディアプレーヤーチャンネルで表示しているフォルダ内のコンテンツ全体を再生できます。

デフォルトでは、Roku プレーヤーはローカルメディア (Mac に保存されているオーディオおよびビデオファイル) を再生するように設定されていません。アドオンの Roksbox チャンネルを使用すると、ローカルネットワーク上のコンピュータからビデオとオーディオをストリーミングできますが、セットアップが面倒で、OS X の組み込み共有ツールを使用して Mac 上にサーバーをセットアップする必要があります。代わりに、iTunes の音楽コレクションの一部または全部を MP3tunes Web サービスにアップロードしてアクセスすることもできます。無料アカウントには 2GB のオンライン音楽ストレージが含まれますが、時々広告を聞かなければなりません。50GB、100GB、200GB のプランはそれぞれ年間 40 ドル、74 ドル、140 ドルかかります。これらのソリューションはどちらも理想的ではないため、接続された USB ドライブからメディアを再生する機能はなおさら魅力的です。

Roku プレーヤーでは iTunes Store からコンテンツを購入またはレンタルすることはできませんが (Apple 以外のデバイスではできません)、プレーヤーは Amazon Instant Video をサポートしています。このサービスからの映画のレンタル料金は、最近の HD タイトルで 5 ドル (古いタイトルは通常 4 ドルですが、3 ドルの映画もあります)、標準解像度のタイトルは、新しいタイトルで 4 ドル、古いタイトルで 3 ドルです (2 ドルで入手できるタイトルもあります)。標準解像度の新作映画は 15 ドルで購入でき、古いタイトルは通常 10 ドルから 13 ドルです。HD TV エピソードは 1 エピソードあたり 1 ドルでレンタルでき、2 ドルで購入できます。iTunes Store での購入とは異なり、映画をコンピューターにダウンロードしません。その代わりに、Amazon が購入内容を記録し、いつでも見たいときにストリーミングできるようにします。