地元の映画館で11ドルの価値がある映画を探しているなら、App Storeには上映中の映画とその上映時間を調べるのに役立つアプリがたくさんあります。（私たちは「Showtimes」と「Movies」で2つのアプリをレビューしました。）家でテレビを見たい場合も、App Storeならそのニーズに応えてくれます。「TV Forecast」や「What's On?」などのプログラムを使えば、手のひらでテレビ番組表を見ることができます。
でも、映画とテレビ番組の両方の視聴オプションを知りたいけれど、アプリ間を行き来するのは面倒だという場合はどうすればいいでしょうか？i.TVは、最新の番組表をすべて網羅したワンストップアプリです。ジャンルからチャンネルまで、あらゆる項目で検索でき、常に最新の状態を保っています。iPhoneやiPod touchに持ち歩くなら、これだけで十分でしょう。
i.TVを最大限に活用するには、i.TVのアカウントを作成する必要があります。少し抵抗があるかもしれませんが、手続きは簡単で、モバイルデバイスから完了できます。メールアドレス、ユーザー名、本名を入力するだけで、スライダーを動かして13歳以上であることを示すだけです。i.TVのニュース更新をオプトアウトするオプションがあり、「設定」→「アカウント」→「i.TVアカウント」画面にプライバシーポリシーが記載されています。
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i.TVの最近の1.2アップデートでは、画面下部の「テレビ」「映画」「マイメディア」ボタンに「What's Hot」タブが追加されました。「What's Hot」には、エンターテイメントニュース、テレビ番組の要約、今後のテレビ番組や映画の予告編が掲載されています。これらの情報はカスタマイズできません。また、「What's Hot」タブのせいで、i.TVの優れた「検索」タブがメインページから「その他」画面に移動してしまったのは残念です。
それでも、このアプリを使用するほとんどの時間は、TV、映画、マイメディアのタブで過ごすことになるでしょう。なぜなら、i.TV の真の力はそこに宿っているからです。
TVタブをタップすると、現在お住まいの地域で放送中の番組リストが表示されます。（i.TVを設定すれば、ケーブルテレビや衛星放送サービスの番組表も取得できます。）今後の番組を検索したい場合は、画面上部をタップすると表示オプション画面が開き、時間で検索したり、ゴールデンタイムの番組表にジャンプしたり、ジャンル、カテゴリー、タイトル、評価などで番組表を並べ替えたりできます。
「映画」タブには、iPhoneとiPod touchの位置情報機能を使って選択された、近日公開予定の映画、現在公開中の映画、そして地元の映画館が表示されます。映画館を選択したら、親指を立てたアイコンをタップして「マイメディア」タブに保存できます。これにより、仕事中でも自宅近くの映画館で上映中の映画を簡単に確認できます。
マイメディアでは、お気に入りの映画館に加えて、お気に入りのテレビ番組、映画、チャンネル、俳優も保存できます。Netflixのキューもここで管理できます。Netflixユーザーは10万本以上のDVDタイトルにアクセスできます。キューにタイトルを追加したり削除したりできます。さらに、Netflixのインスタント視聴キューを使えば、IntelベースのMacにコンテンツを瞬時にストリーミングできます。
テレビ番組や映画のレビューを書いたり、評価したり、同じ番組の他のユーザーのレビューを読んだりできます。レビューはすぐに表示され、役立つレビューとそうでないレビューをマークできます。（不適切な投稿にフラグを立てることもできます。これは、誰もが投稿時に適切な判断を下すとは限らないWeb 2.0の世界における安全策です。）
このアプリには、他にもたくさんの便利な機能が搭載されています。来週の日曜日の午後9時にPBSで放送される「Nova」を見たいですか？番組表で番組を探すと、i.TVからメールでリマインダーが届きます。添付の.icsファイルをデスクトップカレンダーに読み込むと、番組放送日にリマインダーが届きます。このコンセプトをさらに進化させ、ブロードバンド接続のTiVoユーザーは、i.TVバージョン1.2からリモートで番組を選択して録画できるようになりました。
テレビ番組を探すための優れたリソースであるだけでなく、iPhoneやiPod Touchで映画の予告編やテレビ番組のプレビュー、そして限定的ながら（ただし拡大中）テレビ番組のフルバージョンを視聴することもできます。映画館で映画を観たい方のために、i.TVはあなたの位置情報に基づいて映画館と上映時間を検索するだけでなく、チケットの事前購入も可能にしました。
i.TVにも欠点はいくつかあります。スプラッシュ画面の後に表示される広告がプログラムの起動時間を長くすることに抵抗を感じるユーザーもいるでしょう（とはいえ、i.TVのような無料アプリにもそれなりのコストはかかります）。また、このアプリはバグが多いことでも知られていますが、1.2アップデートではよくある問題の多くが修正されているようです。
i.TVは、iPod TouchまたはiPhoneをお持ちの映画ファンやテレビファンなら必須の機能満載のアプリです。その魅力を一度体験すれば、なぜ無料なのかと不思議に思うかもしれません。
i.TV は、iPhone 2.1 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ロブ・シュルツはマックワールドのアートディレクターです。 ]
