これを「ピン狂い」と呼ぶ人もいれば、ピン留めに完全に依存している人もいます。それでも、ピン留めの真意を理解していない人もいます。
Pinterestは、紛れもなく2012年のソーシャルネットワーキングの寵児です。2010年3月にベータ版としてローンチされ、現在も招待制のネットワークとなっています。限定的な環境にもかかわらず、Pinterestのユーザー数は12月に1,000万人を突破し、Google DoubleClickによると、現在では世界中で月間ユニークビジター数は2,100万人に達しています。しかし、このサイトは単なるトレンドメーター上の一時的な変化に過ぎないのでしょうか、それとも注目に値するものなのでしょうか？私自身もしばらく使ってみて、Pinterestが注目に値するのは、その機能だけでなく、誰が、そしてなぜ使っているかにあることに気づきました。
安っぽいものからタイムリーなものへ
正直に言うと、初めてPinterestを見た時は大嫌いでした。このサイトでは、ウェブ上のリンク画像を自分のピンボードに「ピン」したり、友達のピンボードをフォローしたりできます。ただ、ホームページは雑然としたコラージュのように見えました。画面いっぱいに広がる食べ物、服、おしゃれな部屋の写真の連発に圧倒されてしまったのです。
でも、去年の11月に自分のオフィススペースを飾ろうと思い立ち、オンラインで見つけたオフィス用品のリンクを全部集める場所が必要でした。いつものようにメールの下書きにメモやURLを保存するのではなく、「オフィス用品」ボードを作って、オフィスで使っているツールやグッズを1ページにまとめて見ることにしました。MacBookでもiOSデバイスでも、バトルシップUSBハブやスタンディングアニマルカレンダーをどこで見つけたか、簡単に確認できるようにしました。
数ヶ月後、また同じことが起こりました。ホリデーギフトとしてカラーコンサルテーションを受け、自分のカラーパレットに合う服を探したかったのです（ちなみに、私は春のバイタリティ派です）。そこで、服をピン留めしようとPinterestに再びログインしました。インターネットで何かを探し、見つけたものを視覚的に集めたい気分の時に、Pinterestは私を惹きつけました。Pinterestは本質的にソーシャルなサイトなので（ピンにリピンしたり、いいねしたり、コメントしたりできる）、フォロワーだけでなく、見知らぬPinterestユーザーでさえ、私の投稿に反応してくれるのです。
ええ、こういうのは本当に嬉しいですね。見つけたものを集めるだけでなく、サイト上でフィードバックをやり取りするのもすごく簡単だったのが良かったです。ただ、親切にすることを忘れないで（Pinterestの一番のルールです）。
ピン留めしているのは誰ですか?
Pinterestの利用者の大多数は女性で、米国では82%が女性です。しかし、米国以外では、Pinterestユーザーの多くは男性で、英国では57%、日本では79%、フランスでは74%を占めています（Google AdPlannerのデータ）。Pinterestのユーザー層で最も注目すべき点は、彼らが典型的なテクノロジーのアーリーアダプターではないことです。例えば、Google+はテクノロジー業界の関係者やエンジニアが中心で、ユーザーの3分の2は男性です。
「Pinterestが素晴らしいのは、他の多くのサイトが掴みきれなかったコミュニティにリーチできたことです」と、Mashableのコミュニティマネージャー、メーガン・ピーターズ氏は語る。「常にパソコンを使っているわけではない、ごくカジュアルなユーザーにリーチできたのです。」
それでも、例えばテクノロジージャーナリストといった、いつものアーリーアダプターたちはPinterestについて熱狂的に記事を書いている。ニューヨーク・タイムズは2週間前にPinterestを特集した。コラムニストのデイビッド・ポーグはそれ以来何もピン留めしていない。アトランティック誌のアレクシス・マドリガルはPinterestに関する記事を2本書いたが、最近のPinterestでの活動は記事が掲載された2日間に限られている。多くのテクノロジージャーナリストも同様だ。TwitterやFacebookとは異なり、Pinterestはニュース配信のためのソーシャルメディアソリューションではない。ユーザーは全く別のことをしているのだ。しかし、一体何をしているのだろうか？
楽しみのためにピン留めする
「Pinterestにピン留めされるものの多くは、将来の夢、これから手に入れたいもの、これから行く場所といった、憧れのものです」と、ガートナーのシニアリサーチアナリスト、ジェニー・サシン氏は述べています。Pinterestが他のソーシャルネットワークと異なる点は、今起こっていることを共有するのではなく、好きなもの、欲しいもの、インスピレーションを与えてくれるものを共有し、収集することに重点を置いている点です。
Pinterestを利用しているブロガーの中には、ソーシャルツールとしてではなく、個人的なツールとして利用しているという人もいました。「インスピレーションや将来の投稿のアイデア、プロジェクトのためにいつも画像を保存しているので、毎日Pinterestを使っています」とOh JoyのJoy Cho氏は言います。「美しい画像のページを眺めていると、幸せな気持ちになり、作品のインスピレーションも湧いてきます。」ビジュアルブックマークは全く新しいアイデアではありません。Ffffoundなどのサイトも同様の機能を提供しています。Pinterestはそれをより良く実現しているのです。
このサイトは、あなたの興味に応じて、発見を刺激するでしょう。特に「人気」ページでは、女性向けの服、お部屋のデコレーション、デザートなど、たくさんの情報が見つかります。
Twitterが新しいメディアの新聞であるように、Pinterestは新しいメディアの光沢のある雑誌です。「Pinterestは女性誌の進化における次のステップです」と、エミリー・カー大学ソーシャル＆インタラクティブメディアセンター所長のアレクサンドラ・サミュエル氏は述べています。女性誌は、女性が着たいものや買いたいものに焦点を当てています。「Pinterestでは、編集記事をそのまま抜き出して、本題に切り込みます。どんなクールなものを見たり、手に入れたいか？ まるで雑誌を読むためのクリフノーツ版のようなものです。」
友人から、バッグや靴などの消費財の写真を見たくないからPinterestは好きじゃないという不満を聞きました。でも、このサイトの魅力はそれだけではありません。infographic検索ツールに入力すれば、Twitterからヘルスケアまで、あらゆる分野の魅力的なインフォグラフィックが延々と表示されます。Pinterestでは魅力的なアート作品も見つかります（おそらく元のアーティストのサイトにアクセスできるでしょう）。私は特にコラージュ作品を探すのが好きです。
ビジネス用のピン留め
Pinterestはビジネスにも活用できるでしょうか？正しく活用すれば、もちろん可能です。商品を販売しているなら、Pinterestは商品を宣伝するのに最適な場所です。Pinterestは、ユーザーコンテンツからデザインに至るまで、商品とショッピングに特化しています。「ギフト」タブでは、価格順に商品を並べ替えたり、価格バナー付きの商品画像を表示したりできます。
「自分の画像を拡散させたいなら、自分がいる場所を最大限に活用しましょう」とサシン氏は言います。「自分がいる場所のルールに従わなければ、成功はあり得ません。」つまり、単にロゴ画像を投稿するのではなく、Pinterestユーザーにアピールするような画像を投稿するということです。
同様に、Pinterestは顧客やクライアントとの関係を強化することができます。ソーシャルメディアブログのMashableは2011年12月からPinterestに参加しており、過去2ヶ月で1万3000人以上のフォロワーを獲得しました。このサイトでは、約300個のピンを含む12個のボードをキュレーションしています。「巨大な一般的なボードを1つだけフォローするのではなく、より具体的なトピックを持つ方が良いのです」とピーターズ氏は言います。ユーザーは特定のボードをフォローできるため、企業はさまざまなオーディエンスに対応できます。例えば、Mashableのボードは「テクノロジーとガジェット」から「ギークなバレンタインデー」まで多岐にわたります。
最後に、Pinterestは人々が何に興味を持っているかを知るための強力なリソースにもなり得ます。「Pinterestは、読者のいる場所にいるという私たちの努力の延長です。ユーザーが何を共有したいかを見ることで、彼らがどのようなコンテンツに興味を持っているかがわかります。これは私たちにとって非常に貴重な情報です」と、タイム誌のソーシャルメディアエディター、アリー・タウンゼント氏は述べています。
すべての企業がここで顧客を獲得できるわけではありません。高級食料品店のホールフーズ・マーケットやファッション志向のリファイナリー29のように、それぞれ17,533人と16,714人のフォロワーを獲得している企業もありますが、ビジュアルコンテンツがあまりない銀行や金融機関は、おそらく同じ成果を上げることはできないでしょう。
