2005年に他プラットフォーム向けにリリースされた『プリンス オブ ペルシャ：二つの魂』が、ついにMac版が登場しました。リリースは少し遅れましたが、Macゲームと同じくらい古いフランチャイズの、（技術的な欠陥はあるものの）魅力的な新章となっています。
初代『プリンス オブ ペルシャ』は1989年にApple II向けにデビューしました。この冒険活劇とプラットフォームジャンプを駆使する王子様は長年にわたり活躍しており、正当にMacのルーツを主張できる数少ないゲームアイコンの一つです。
『The Two Thrones』は、プリンス・オブ・ペルシャ第二三部作の第三作目、あるいは過去のヒット作のリブート第三作目、あるいは単に他プラットフォームでの発売から3年を経てレビューする機会を得た、輝かしい新作ゲームなのかもしれません。『The Two Thrones』は、2004年に発売された『Prince of Persia: Warrior Within』の続編です。『Prince of Persia: Sands of Time』のダークで批評家から酷評された続編です（どちらのゲームもMac版はリリースされていません）。
『The Two Thrones』は前作から着実に進化を遂げています。戦闘システムの改善、ゲームプレイ要素の多様性向上、そしてアクロバティックな動きの新たな追加要素により、本作は前作よりも優れた作品となっています。とはいえ、Ubisoft は今回、脚本チームを解雇したようです。ストーリー展開は少々古臭いので、ここでは簡単にまとめるだけにします。『Warrior Within』で時の皇后と共に時の島から脱出した王子は、廃墟と化したバビロンの街へと戻ります。不運な出来事が重なり、皇后は殺害され、王子はダークプリンスと呼ばれる邪悪な別人格を得て、再び時を操るダガーオブタイムの能力を手に入れます。ゲーム全体は、前作で既に倒した悪役を倒すことに費やされます。シリーズを初めてプレイするプレイヤーは戸惑うかもしれませんし、古くからのファンは飽きてしまうかもしれません。
しかし、このシリーズはストーリーを楽しむためにプレイするものではありません。プリンス・オブ・ペルシャの核心は、キャラクターを巧妙な障害物に導き、仕掛けられた罠を避け、不安定に配置されたプラットフォームを進むことです。本作では、王子は世界を旅するために、壁沿いを走ったり、45度の角度でジャンプしたり、シュートを滑り降りたり、揺れるポールの上でバランスを取ったりと、よりアクロバティックな動きを習得しています。王子がまるでアラビアのバットマンのように部屋の中を飛び回る姿を見る時ほど、このゲームの醍醐味はありません。
これらのスキルにもかかわらず、世界は底なしの穴、トゲだらけの壁、そして敵のガードで溢れており、生き残るのは非常に困難です。誤ってキャラクターを崖から落とされやすく、クイックセーブ機能がないため、特定のエリアを何度もやり直す羽目になります。しかし、これがこのゲームのやりがいを高め、シリーズをゲーム史の象徴にしているのです。
「時間の砂」シリーズのひねりは、王子が限定的な時間操作能力を得ることです。具体的には、王子を崖から突き落としても、時間を巻き戻して2度目には障害物を回避できるということです。これは単なるギミックではなく、戦闘の流れを変え、より困難な障害物で多くの時間を節約できる、洗練された機能となっています。
『The Two Thrones』では「スピードキル」というアイデアも採用されています。これは、敵に忍び寄り、ナイフの輝きに合わせてボタンをクリックする小さなミニゲームに参加することで、素早く敵を倒す方法です。「サイモン、今すぐ刺せ」とでも言うべきものです。ライトプリンスとダークプリンスはそれぞれ異なる攻撃とスピードキルを備えていますが、ダークプリンスのスピードキルを成功させることは、このゲームで最も爽快な要素の一つです。ロープにぶら下がり、チェーンウィップで敵を絞め殺すことも、忍び寄って間近で仕留めることもできます。敵のほとんどが砂のモンスターなので、驚くほど流血は少ないです。
『The Two Thrones』の最大の欠点の一つはカメラシステムです。ゲームにはカメラを中央に向けるボタンや一人称視点に切り替えるボタンがありますが、無数の障害物がある広大な寺院を移動するには扱いにくいツールです。特にプラットフォームからプラットフォームへとジャンプする際、カメラはまるで意図せず視点を反転させてしまうかのようです。本来であればゲームの強みの一つであるステルス戦闘も、巡回中の警備員が見えなくなるような角度にカメラが移動してしまうため、難しくなってしまいます。
2005年製品なのでグラフィックはかなり時代遅れで、私が使用した320GBハードドライブ搭載の2.66GHzデュアルコアIntel Xeon Mac Proでさえ、クリッピングがかなり目立ちます。王子が他のキャラクターと会話する際のセリフは、B級映画の吹き替え版並みに同期が取れていません。さらにひどいのは、『二つの玉座』ではほとんどのセリフが王子の内なる二つの弱気な人格（光と闇）に委ねられており、王子を史上最も退屈な統合失調症患者のように描いている点です。彼の道徳的葛藤は、本質的に何に対して愚痴を言うかを選択することにあるのです。
プリンス・オブ・ペルシャの新作ゲームが開発中ですが、この「時間の砂」三部作とは関係ありません。新作では、あの難解なナビゲーションとステルス戦闘はそのままに、より優秀な脚本チームを起用し、カメラシステムも改善してくれることを期待しています。新作ゲームについては楽観視していますが、ジェイク・ギレンホール主演で製作中の映画については期待薄です。うーん。
Macworldの購入アドバイス
プリンス・オブ・ペルシャシリーズ史上最高傑作と言える『The Two Thrones』は、やりがいのある戦闘、ステルス、そしてプラットフォームアクションといった要素を盛り込んだ、多彩なゲーム体験を提供します。ストーリーは記憶に残りにくく、グラフィックも時代遅れではありますが、昔ながらのゲーム体験を求めるプレイヤーにとっては、試してみる価値があるかもしれません。
[編集者注: テスト プラットフォームの構成を修正するために 2008 年 11 月 3 日に更新されました。 ]
