複数のストリーミングソースを単一のインターフェースに集約するメディアセンターアプリケーション「Boxee」は、数ヶ月前に大きな注目を集めました。これは、多くのパソコンユーザーやApple TVユーザーが、ウェブブラウザを起動することなくHulu.comのストリーミングテレビ番組を視聴したいと考えていたことがきっかけでした。数週間にわたり、HuluがBoxeeへのアクセスを遮断し、Boxee側がHuluの制限を回避する方法を見つけるという、いたちごっこが続きました。
そして、Huluデスクトップが登場しました。これは、Huluのコンテンツをパソコンで視聴するための、よくできたスタンドアロンアプリケーションです。すると、一部の人は歓喜の声をあげ、「Boxeeって誰？」と反応しました。
しかし、BoxeeはApple TV（Hulu DesktopはApple TVでは役に立たない）では健在であり、デスクトップでも全く衰えていません。Huluはどちらの環境でもBoxee内で引き続き動作します。しかし、Boxeeの開発者たちは、BoxeeがHulu以上のものだと理解しています。彼らは、コンピュータのハードドライブやローカルネットワーク上のコンピュータ上のメディアだけでなく、アプリケーションで動作可能な限り世界中のストリーミングメディアにアクセスできる単一のアプリケーションという理念に、今もなおこだわり続けています。
Boxeeは、開発を加速させるため、開発者がBoxee向けアプリケーションを開発することを奨励するDev Challengeイベントを数回開催しました（賞品はまだ用意されていません）。これらのチャレンジと社内での作業により、Boxeeには興味深い機能がいくつか追加されました。
例えば、インディーズアーティストの音楽を提供するAimee Streetでは、コミュニティベースの価格設定（人気のない曲は価格が安く、ダウンロード数が増えるにつれて価格が上昇し、最大98セント）を採用しています。現在、CNET TV、Revision3、TEDTalks、TWiT.TVなど、他にも多くのテクノロジー系動画チャンネルが利用可能です。
ソファに座りながら他の人のアクティブな様子を見たいなら、Boxeeにはスポーツ番組もいくつかあります。NBAでは様々なバスケットボール中継のクリップを配信し、Sports Illustrated（将来的には水着モデル以外の番組も配信されるかもしれません）、MLB.TV Premiumでは、同サービスに加入している人はBoxee内で野球の試合を視聴できます。
昔懐かしいチープな映画、短編映画、アニメ、あるいはチャーリー・チャップリンやバスター・キートンといった往年の名作無声映画が好きな方には、Public Torrentsオプションを検討する価値があります。BoxeeにはrTorrentが組み込まれており、パブリックドメインの動画をダウンロードできます。
また、コンピューター画面やテレビで写真を見るのが好きな人には、Facebook、Flickr、Picasa など、利用できるソースが数多くあります。
Appleは最近、Apple TVソフトウェアをバージョン2.4にアップデートしました。Boxeeに対応するために軽微なハッキングが施されたApple TVにこのアップデートをインストールすると、ハッキングが解除されます。幸いなことに、Boxee、XBMC、そしてATV USB-Creatorに付属するその他の拡張機能は、昨年末に私が概説した手順に従って再インストールできます。
Apple TV をお持ちで、制約を感じている場合や、単一のアプリケーション内でさまざまなメディアに簡単にアクセスすることに興味がある場合、Boxee は依然として価値があります。
