Mac miniが初めて発売されて以来、Appleの小型Macデスクトップはサーバーとして利用されてきました。6.5インチ四方、高さ2インチのこのMac miniは、クローゼットや机の下に置いて、あらゆるものを収納する万能な収納スペースとして使いたい、まさに理想的なコンパクトなコンピューティングパワーを備えています。
ご存知の通り、Mac miniを優れたサーバーとして称賛する私たちの声に、Appleの誰かが注目していました。10月にAppleは、サーバーとして特化して設計されたMac miniの新モデルを発表しました。Snow Leopard Serverを搭載した999ドルの新しいMac miniは、ワークグループ、中小企業、さらには学校でも使える素晴らしい製品です。しかし、その他の一般的な用途では、普通の古いMac miniを購入した方が良いかもしれません。
箱の中身
Mac miniサーバは、Appleが799ドルで販売しているサーバ以外の構成のMacとほぼ同じです（ ）。両モデルとも、デュアルコア2.53GHz Core 2 Duoプロセッサ、4GBのRAM、ギガビットイーサネットポート、FireWire 800、そして5つのUSB 2.0ポートを備えています。
200ドルの価格差を除けば、両モデルの違いはストレージとソフトウェアにあります。Mac miniサーバには標準モデルに搭載されているSuperDriveが内蔵されておらず、筐体前面のお馴染みのスロットさえもなくなってしまったため、このMac miniの前面はこれまでのMac miniとは大きく異なります。Appleは光学式ドライブを2台目の内蔵シリアルATAハードドライブに置き換えました。その結果、サーバモデルではないモデルが320GBハードドライブ1台を搭載するのに対し、サーバモデルは1テラバイトの内蔵ストレージ（500GB 5400rpmのラップトップ用ドライブ2台）を搭載しています。
もう一つの大きな違いは、Mac miniサーバが実行するオペレーティングシステムです。Apple が別売りで499ドルで販売しているSnow Leopard Server（ ）です。Mac OS X Server 10.6が搭載されているため、Mac OS X Serverを搭載したMacの導入を計画している方にとって、Mac miniサーバは大変お買い得です。Xserveの購入を検討していない限り、Mac miniサーバは見逃せない魅力的な製品です。
Snow Leopard Server の詳細についてはここでは触れませんが (その点については当社のレビューをご覧ください)、iCal サーバー、ワークグループ用のアドレス帳サーバー、ファイル共有 (Time Machine サーバーを含む)、ポッドキャスト制作自動化システム、組み込みの wiki およびブログ ソフトウェアを含む完全な Web サーバーなど、数多くの優れた機能を備えているとだけ言っておきます。
Snow Leopard Serverがホームメディアサーバーではないという点も重要です。Appleの発表後、Mac miniサーバーが完璧なメディアサーバーになるというコメントを多く見かけました。しかし、信じてはいけません。確かにMac miniサーバーはiTunesが動作し、HDTVに接続でき、Boxeeも動作します。しかし、599ドルのMac miniで動作する従来のSnow Leopardでも同様です。Snow Leopard ServerのWebサービスやファイルサーバー機能を利用しない限り、Snow Leopard Serverは過剰な機能です。
保管は重要
Mac miniサーバは、Macモデルの中では他に類を見ないストレージ構成を採用しています。1つの筐体にノートパソコン用ハードドライブ2台を搭載しているのです。確かに、Mac miniの内部にはフルサイズの1TBドライブ1台を収めるだけのスペースがあるはずですが、そのためにはMac miniの大幅な内部構造の変更が必要だったでしょう。そこでAppleは、光学ドライブのあった場所にノートパソコン用ハードドライブ2台を差し込んだのです。
これにはいくつかの欠点があります。ノートパソコン用に設計された2.5インチドライブは、デスクトップモデルに搭載されている3.5インチドライブほど高速ではありません。また、私の個人的な経験から言うと、信頼性も必ずしも劣ります。
とはいえ、Mac miniサーバーに1テラバイトのストレージがあるのは素晴らしいことです。問題は、ドライブをフォーマットする最適な方法は何でしょうか？ 2つの別々のボリュームとして保持し、片方にオペレーティングシステムをインストールし、もう片方をファイルストレージ用に保存するという方法があります。最初のボリュームにすべてのファイルをロードし、2つ目のボリュームをTime Machineドライブとして使用することもできますが、すぐにいっぱいになってしまうと思います。安全性を重視する方は、ドライブをRAID 1でフォーマットすることをお勧めします。これにより、一方のドライブがもう一方のドライブのコンテンツを完全にミラーリングし、ドライブクラッシュから保護します。または、ドライブをRAIDでまとめて1TBの単一のボリュームを作成することもできますが、これを行うとリスクが高まります。どちらかのドライブが故障するとすべてのデータが失われる可能性があるためです。
AppleにMac miniサーバーに最適なドライブ構成を尋ねたところ、その答えは「イエス」と力強く返ってきました。つまり、やりたいこと次第で、どのオプションも問題ないということです。個人的には、複数のドライブを1TBのRAIDボリュームに統合し、Time Machineバックアップ用に大容量の外付けFireWire 800ドライブを購入するのが良いでしょう。しかし、唯一絶対の正解はありません。
アクセサリー
サーバーといえば、アクセサリはまず思い浮かぶ製品カテゴリーではありませんが、Mac miniサーバーに関してはいくつか注目すべきアクセサリがあります。まず、付属アクセサリとしてmini-DVI-DVIアダプタが挙げられます。Mac miniサーバーは、現行のMac miniモデルと同様にMini DisplayPort接続もサポートしていますが、このポート経由で接続する場合は、ご自身でご用意いただく必要があります。
さらに、光学ドライブを搭載していないMacにソフトウェアをロードするという問題もあります。当然ながら、これはMacBook Airで既に実現されている機能であり、Mac miniサーバーはそれを最大限に活用しています。Mac miniサーバーは、Airで導入されたCD/DVD共有機能（ローカルネットワーク上のMacまたはPCのドライブに挿入されたデータCD/DVDを、まるで自分のドライブであるかのように読み取ることができる）をサポートしているだけでなく、99ドルのMacBook Air SuperDriveもサポートしています。
最後に、Mac Miniサーバは29ドルのApple USB Ethernetアダプタをサポートしており、これによりサーバのネットワーク接続の柔軟性が向上します。例えば、内蔵のギガビットEthernetポートをローカルネットワークに接続して高速ファイル共有を行い、外部からのすべてのトラフィックをUSB Ethernetアダプタで動作する個別のIPアドレスに個別にルーティングすることが可能です。
それは十分な力がありますか?
こんなに小さなコンピュータでサーバーとしての負荷に耐えられるのか、というのが最大の疑問です。Mac miniを使った私の経験から言うと、答えは紛れもなく「イエス」です。内蔵ハードドライブは最速ではありませんが、もしそれが問題であれば、FireWire 800ポート経由で高速な外部ストレージに接続すれば解決できます。Intel Core 2 Duoプロセッサは、Webページ、Wiki、ブログなどを表示するのに十分な速度を備えており、Time Machineでローカルデータをバックアップしたり、ファイルサーバーとして機能したりすることも可能です。
このモデルではSpeedmarkテストを実施していません。これは、Macをサーバーとしてではなく、一般ユーザー向けに評価することを目的としているためです。2.53GHz Mac miniのテストから、Mac miniサーバーが最速のMacであることは明らかです。しかし、最近のMacは非常に高速であり、Mac miniはワークグループサーバーとして、またいくつかのWebサイトやブログのコンテンツを提供するという本来の用途には十分な処理能力を備えていると確信しています。
Macworldの購入アドバイス
ほとんどのホームユーザーにとって、Snow Leopard Serverを搭載したMac miniは賢明な選択ではありません。自宅のDSLやケーブル接続でウェブサイトやブログを配信するほど熱心なホームユーザーはほとんどいませんし、Snow Leopard Serverの主眼であるワークグループツールはほとんどのホームユーザーにとって必要ありません。メディアファイルを保存するための基本的なホームサーバーを構築したいMacユーザーは、通常のMac miniか、Time Capsuleなどのネットワーク接続ストレージデバイスの方が適しているかもしれません。
同様に、MacをHDTVに接続して音楽や動画を再生したいと考えているなら、400ドル節約してローエンドのMac mini（光学ドライブ経由でCDやDVDの再生とリッピングも可能）を購入し、オプションで大容量の外付けハードドライブを追加することをお勧めします。とはいえ、ホームシアター用のMacをできるだけ大容量の内蔵ストレージで実現したいという方で、追加費用や光学ドライブの有無を気にしないのであれば、Mac miniサーバーは間違いなくその用途に十分対応できるでしょう。
Mac OS Xベースのサーバーを運用し、Snow Leopard Serverの優れたファイル、Web、バックアップ、ワークグループサーバーとしての能力を活用したいなら、Mac miniサーバーに勝るものはありません。中小企業、大企業の小規模ワークグループ、そして教育機関などに最適です。Appleが、これまでずっと優れたサーバーを目の前にしていたことにようやく気づいたのは、素晴らしいことではないでしょうか。
[ Jason Snell は Macworld の編集ディレクターです。 ]
[11/19 午前 11 時に更新し、ミラーリングを行う RAID バージョン (1 です) に関する間違いを修正し、細かいことを気にする人をなだめるための単語を挿入しました。]
