Appleは腕時計を開発中だと噂されています。Googleはヘッドアップサングラスを開発中です。これだけは分かっています。しかし、Appleがサングラスの特許を取得し、Googleが腕時計の特許も取得したという噂を耳にしました。
一体何が起こっているんだ？GoogleとAppleはいつからファッションに敏感になったんだ？前回調べた時は、ゴク・ワンはまだAppleの開発チームに加わっていなかったのに。
参照：Apple iWatchはウェアラブルコンピューティングの未来
その答えは、今年の流行語「ユビキタス・コンピューティング」です。ガジェットはより小型化し、使いやすく、直感的に操作でき、そして目立たなくなります。コンピューターは、部屋に置いてある大きな目立つものから、ポケットに収まる小さなもの、そして常に身に着けるものへと進化し、そしておそらくインプラントが登場するでしょう。
ヒップスターのサイバーマンのように歩き回るのは、ハードコアな人たちには魅力的かもしれないが、一般の人々にテクノロジーを身につけるよう説得するのは難しい。
ウェアラブル機器の歴史は、あまり好意的ではありませんでした。カシオの計算機付き腕時計（オタク文化がまだ流行していなかった時代にオタクたちが使っていたもの）、ブルートゥースヘッドセット（人前で嫌な奴に見えても気にしない奇妙なタイプの人たちが使っていたもの）、そして雪の斜面でLSDを摂取したピエロのように着飾っても笑われないMP3再生可能な帽子やジャケットなどがあります。
興味深いのはBluetoothヘッドセットです。通常はスーツ姿の人しか装着しないため、攻撃的で、特に有能でも好感の持てるわけでもないビジネスマンの間で評判になっています。『アプレンティス』を思い出してください。
普通の服装で、ヘッドセットに向かって商談を叫んでいない人は、独り言を言っているように見えるからかもしれません。これは一般的に狂気の最初の兆候として知られています。ほとんどの人は人前で狂っているように見られたくないので、スーツを着た人だけが、それ以外は全く問題なく使える機器を使っているのです。
Bluetooth ヘッドセットの社会的失敗は、現在の状況から一般消費者に受け入れられるウェアラブル コンピュータに到達するには、ある程度の大胆な挑戦が必要であることを示しています。
しかし、テクノロジー業界はそれでもなお前進を続けている。GoogleとAppleの研究開発ラボにはプロトタイプが揃っているほか、Android搭載の腕時計「WIMM One」のような初期公開テストも行われている。
WIMM Oneは、手首に装着するオペレーティングシステムの多くの問題点を的確に示しています。特に、2.5cmのタッチスクリーンディスプレイは、スマートフォンのディスプレイの代替として十分ではないという点が顕著です。
とはいえ、手首のデバイスに話しかける方が、Bluetoothヘッドセットで頭の中の見えない人に話しかけるよりは、少しは違和感が少ないような気がします。もちろん、まだ一般的ではありませんが、いずれはそうなるだろうと思います。
それでiGlassesの話になります。ヘッドアップディスプレイは明らかに「普通ではない」ものです。しかし、サングラスのヘッドアップディスプレイは時計とうまく調和するでしょう。見た目が「ボルグ」っぽくなりすぎなければ、iGlassesは運転、観光、通勤を一変させる可能性があります。通勤中にバーチャルテレビを観るのも楽しいでしょう。
iWatch：手首にSiri
でも、iWatchやiGlassesとどうやってやりとりするんですか？Siriという解決策があります。笑わないでください！Siriがベータ版になっているのには理由があります。Siriは楽しくて、それなりに素晴らしい機能ですが、タッチスクリーンディスプレイの代替にはならないことは誰もが知っています。でも、いつか…
音声インタラクションは今後数年間で飛躍的に向上するでしょう。Microsoft Researchの動画では、話者の声を真似ながら英語から中国語へリアルタイム翻訳する様子を見ることができます。本当に素晴らしいです…
iWatchにはSiri起動ボタンがあり、それを押すだけでSiriと会話できるようになっています。これは心理的に重要だと思います。
もし実現するなら、おそらく時計が先に出てくるでしょう。時計の方が開発が容易で、消費者にとっても受け入れやすいデバイスだからです。手首に装着する音声操作のiPod touchが、ワイヤレスで音声を耳に届けます。なるほど！それから数年後には… ねえ、このiGlassesはどうでしょう。音声だけでなく動画も視聴できるんです。iWatchは、ウェアラブルコンピューティングという大きな飛躍、つまりコンピューター制御のアイウェアに先駆けて、そのコンセプトを売り込んでいます。
2014年までは何も起こらないでしょう。今年は誰もが予想する通り、テレビの年になるでしょう。スマートウォッチとサングラスは、Siriが普及するまで少し待たなければなりません。しかし、これは未来への非常に良いビジョンだと思います。
WIMMは最近、すべての公共開発を中止し、謎の企業と「独占的かつ秘密厳守の関係」を締結しました。あなたが知っている最も謎めいた企業はどこでしょうか？
