ＩＨＳアイサプライは月曜日、減速するパソコン市場でメモリ企業が過剰在庫の処分に努めているため、ノートパソコン、デスクトップパソコン、サーバーで使用されるＤＤＲ３メモリの価格が今後２カ月で下落するだろうと発表した。
IHS iSuppliは調査ノートの中で、2ギガビット密度のDDR3 RAMの平均販売価格は、現在の2.10ドルから第3四半期後半には1.60ドルに低下すると述べた。前年の第3四半期のDDR3 DRAMの価格は4.70ドル前後で、市場はまだ飽和しておらず、前身のDDR2メモリからの置き換えとして普及が進んでいた。
iSuppli 社の DRAM 担当シニアアナリスト、マイク・ハワード氏は、価格は第 4 四半期にさらに 1.25 ドルまで下落する可能性があると述べた。
ハワード氏は、PC需要の低迷により、DDR3メモリの価格は今年軟調に推移しており、PCメーカーは利益率の低いPC市場で収益性を高めようと、メモリの増設に消極的になっていると述べた。一部のメモリメーカーは余剰在庫を急速に市場に投入するだろうため、価格下落につながる可能性がある。
「これは二重の打撃だ」とハワード氏は述べた。「PCの成長は鈍化し、ユーザーはメモリの増設を要求しなくなった。」
iSuppli によれば、世界のトップ DRAM メーカーにはサムスン、ハイニックス・セミコンダクタ、エルピーダメモリ、マイクロン、南亜などがあるが、その一部は歩留まりと供給の問題を抱えており、それが価格下落の一因となっているという。
DRAM市場は2008年末に崩壊し、今日の供給過剰は前回の不況サイクルの結果だとハワード氏は述べた。景気後退を受けてDRAMメーカーは2008年末に生産量を削減したが、翌年にはPC需要が回復し、メモリ生産も増加した。メモリ需要の増加は、PCの買い替えサイクルと、2009年にリリースされたWindows 7の64ビット版によってメモリの上限が引き上げられたことによるところが大きい。
しかし、昨年後半にはPC出荷が減速し始めました。これは、LP DDR2メモリや不揮発性NANDフラッシュメモリといった異なるメモリタイプを採用するタブレットやスマートフォンの需要増加が一因です。DRAM市場の不安定さは、メモリメーカー各社にビジネスモデルの転換を促し、タブレットやスマートフォン向けメモリの製造に注力するようになったとハワード氏は述べています。
ハワード氏によると、PCメーカーは、インテルがタブレットPCの代替として推進している「ウルトラブック」と呼ばれる新しいクラスの低消費電力ノートパソコンにモバイルメモリを採用することを検討しているという。PCメーカーは、ウルトラブックの薄型軽量設計に適合するLP DDR2を特に検討しており、これは最終的にDDR3メモリの需要に悪影響を及ぼす可能性がある。
DDR3の継続的なダウンサイクルは、より高速で電力効率の高い後継製品であるDDR4の開発を加速させる可能性もある。ハワード氏によると、DDR4メモリは2014年に顧客に提供される可能性があり、これは予想より1年早いという。サーバーはDDR4を最初に採用し、このメモリの需要を牽引する上でより大きな役割を果たすだろう。クラウドは、サーバーへのDDR4メモリの確実な搭載を促進するだろうとハワード氏は述べた。
しかし、モバイルデバイス市場の成長に伴い、LP DDR2の後継となるLP DDR3の開発にも焦点が当てられているとハワード氏は述べた。LP DDR3メモリは、DDR4とほぼ同時期、つまり2014年に主流市場に投入されると予想されている。
「LP DDR3は今秋JEDECで正式に発表される」とハワード氏は述べ、実用的なシリコンは来年中にリリースされる予定だと述べた。JEDEC（Joint Electron Device Engineering Council）は、DDR4とLP DDR3の仕様策定を行うメモリ標準策定団体である。
