Apple はついに Mac mini をアップデートし、完全に古い Intel モデルに代わって新しいハイエンド M2 Pro バージョンがリリースされました。
これはAppleのMacデスクトップラインナップにおける重要なギャップを埋めるものです。M1 Mac miniは安価で、M2へのアップグレードでさらに安くなりました。Mac Studioは高性能ですが高価で、1,999ドルからです。そして、 1,499ドルの高性能なiMacは、実際にはカラフルな24インチディスプレイにM1が組み込まれただけのものです。
デスクトップMacが欲しいなら、ローエンドかハイエンドのどちらかを選ばざるを得ませんでした。M2 Pro Mac miniの登場で、ついにその中間のモデルが登場しました。10コアCPUと16コアGPUを搭載したM2 Proの簡易版は1,299ドルからです。12コアCPUと19コアGPUを搭載したフル機能のM2 Proにアップグレードし、RAMやストレージを少し追加すると、エントリーレベルのMac Studio（1,999ドル）と同じくらいの金額になります。
では、アップグレード版のM2 Pro Mac miniを買うべきなのは誰で、エントリーレベルのMac Studioを買うべきなのは誰でしょうか？ 過去1週間両方使ってみて、答えははっきりとは分かりません。
M2 Pro vs. M1 Max: 複雑だ
フルスペックのM2 Proチップを搭載した1,599ドルのMac miniは、高効率CPUコアを2基追加し、クロック速度も向上しているため、CPUベンチマークスコアがM1 Maxよりも15～20%程度高いことがよくあります。一方、1,299ドルのMac miniには、M1 Max Mac Studioと同じ10コアのM2 Proが搭載されています。
CPUに何分も負荷をかけながらプログレスバーを見つめるようなタスクを連続して実行しない限り、違いに気づくことはまずないでしょう。どちらのマシンもストレージとメモリが非常に高速なので、メール、ウェブブラウジング、生産性向上のための作業、写真編集、さらには消費者向けの軽いビデオ編集といった日常的なタスクでも、同じように高速で応答性に優れています。
ベースモデルのMac Studioに搭載されているM1 Maxには32GBのRAMが搭載されていますが、M2 Proは16GBから搭載されています。正直なところ、16GBでもほとんどの用途には十分ですが、一度に多くのアプリケーションを実行したり、非常に大規模なコンテンツ作成ワークロードを実行したりする必要がある場合は、追加のRAMが大きな違いを生みます。5年程度使い続ける予定であれば、追加のRAMは便利です。
M2 ProとM1 MaxのGPUを比較すると、話は複雑になります。ベースモデルのMac Studioに搭載されているM1 Maxは24コアで、200ドル追加で32コアに変更できます。M2 Proは16コアで、300ドル追加で19コアになります。Mac Studioはコア数が50%多く、メモリ帯域幅が2倍になっているため、この辺りではMac miniよりもパフォーマンスが優れていることが多いでしょう。
つまり、日常的なブラウジングなどであれば、どちらのマシンでも大きな違いは感じられないでしょう。CPUを集中的に使用する長時間の処理では、M2 Pro Mac miniはMac Studioをわずかに上回りますが、それもCPUアップグレードに300ドルを費やした場合に限られます。Neural Engineがボトルネックとなるタスクはそれほど多くありませんが、少なくとも理論上はM2 Proの方がかなり高速です。
結局のところ、私は 24 個の CPU コアと 32GB の RAM を搭載したエントリーレベルの M1 Max をフル機能の M2 Pro よりも選びますが、差は僅差です。
プロセッサだけではない
しかし、これらのマシンの違いはプロセッサ性能の違いだけではありません。Mac Studioは明らかに大きく、Mac miniを2.5台重ねたくらいの大きさです。しかし、どちらのマシンも設置面積は同じです。現代のデスクトップコンピュータの基準からすると非常に小さく、ほぼ無音です。
デザイン的にはMac Studioの方が好きですね。高さは気になりません…というか、Studio Displayのモニタースタンドとして最適です。でも、Mac Studioを気に入っている理由は、前面にある2つのUSB-CポートとSDXCカードスロットです。普段から使っていたので、Mac miniに搭載されていたものがすぐに恋しくなりました。
これらのフロント ポートにより、Mac Studio はよりユーザーフレンドリーなデザインになりました。
ローマン・ロヨラ/IDG
Mac miniはWi-Fi 6Eを搭載しています。Wi-Fi 6Eルーターをお持ちの方、あるいは近々購入予定の方は気になるかもしれませんが、Mac StudioのWi-Fi 6は決して遅いわけではありません。また、Mac miniはHDMI 2.1も搭載しており、Macを8Kモニターや60Hzを超える4Kモニターに接続したい場合には、まさに画期的な製品です。
こんなに高価なコンピューターなのにHDMI 2.0ポートは少し面倒ですが、Mac Studioに惹かれるのはフロントポートです。Wi-Fi 6Eのパフォーマンス向上に気づくこともあるでしょうし、稀にHDMI 2.1ポートが必要になることもあるでしょうが、フロントのUSB-CとSDXCスロットはほぼ毎日使うでしょう。
アップルの価格設定が問題だ
1,500ドル以内で購入できるなら、ストレージを1TBにアップグレードしたMac miniのベースモデルは悪くありません。少し値段は張りますが、Mac Studioよりははるかに安いので、購入する価値は十分にあります。
しかし、Mac Studioに匹敵するようにMac miniをアップグレードすればするほど、その差は縮まります。Mac Studioのアップグレードされた32コアGPUは200ドルですが、フルスペックのM2 Proには300ドル追加する必要があります。Studioに匹敵する32GB RAMにアップグレードするには400ドル追加で1,999ドルになります。Mac miniのギガビットEthernetポートをMac Studioに標準装備されている10Gb Ethernetポートにアップグレードするには100ドル必要であり、Mac miniの方が技術的には高価です。ああ、前面のUSB-CポートとSDXCカードスロットも忘れてはいけません。
では、1,999ドルで買えるならどちらを選びますか？32GBのRAMと512GBのSSD、Wi-Fi 6E、HDMI 2ポートを搭載したM2 Proと、32GBのRAMと512GBのSSD、前面USB-Cポート、SDXCカードスロットを備えたM1 Maxです。M2 Pro搭載のMac miniは、本来はIntelモデルと同じ1,099ドルから始めるべきでしょう。もちろん、Appleが長年にわたりアップグレード版のRAMとストレージに法外な価格設定を続けてきたことも、この価格設定の大きな要因です。
そして、次世代のMac Studioが登場します。M2 Max/M2 UltraベースのMac Studioについては、まだあまり情報がありませんが、M1バージョンは発売からほぼ1年が経過しており、M2 MaxがMacBook Proで利用できるようになったため、あとはM2 Ultraを待つだけです。Mac Studioが今春、Mac miniのHDMI 2.1とWi-Fi 6Eのアップグレードに合わせてアップデートされ、Appleが価格を上げなければ、アップグレード版のM2 Pro Mac miniを推奨する理由は全くないでしょう。
しかし今のところ、通常のM2モデルよりも少しパワフルなMacデスクトップを探しているなら、歯を食いしばって1,299ドルのMac miniを買ってください。200ドル出せるなら、1TBのストレージアップグレードも検討してみてください。もしプロセッサやRAMなど、他のアップグレードも検討しているなら、1,999ドルのMac Studioの方が多くのユーザーにとって満足感が高く、価格以上の価値が得られるでしょう。
Mac mini のアクセサリ オプションについては、「M2 および M2 Pro Mac mini のアップグレード方法」の特集記事をご覧ください。
