FontExplorer X Pro 2.0.1は、私が今まで見た中で最も先進的で機能が充実したフォント管理ツールです。私はこれまでほとんどのフォント管理ツールを使ってきましたが、まさにその通りです。まるで開発者が何百人ものデザイナーやプリプレスの専門家に要望を聞き、リストに挙げられたものをすべて実現したかのようです。しかし、だからといって機能が過剰に詰め込まれているわけではありません。デフォルトの設定でも、FontExplorer Xはシンプルで使いやすいです。そして、カスタマイズが必要な場合は、何百通りもの方法があります。
FontExplorer X には 2 つのバージョンがあります。79 ドルのスタンドアロン フォント マネージャーである FontExplorer X Pro と、FontExplorer X Pro をフロントエンド クライアントとして使用する FontExplorer X Server です (2006 年 4 月から 2007 年 12 月まで、Linotype はよりシンプルな FontExplorer X バージョンを無料で提供していました)。このレビューでは主に FontExplorer X Pro に焦点を当てていますが、Server バージョンについても取り上げます (Server バージョンの価格は、ライセンスされるシート数、ライセンスされるフォント数、契約期間などによって異なることに注意してください)。
インタフェース
このプログラムのインターフェースは、iTunesを使ったことがある人なら誰でも馴染みのあるものです。左側にフォントセット、右側にフォントリスト、下部に書体サンプル、そして左下隅には選択したフォントの詳細が表示されます。上部のツールバーからはよく使う機能にアクセスできますが、お気に入りの機能を追加してカスタマイズすることもできます。フォントに色付きのラベルを付けることもできます。
実際、ウィンドウに表示される詳細から、フォントを追加、削除、アクティブ化、非アクティブ化するときにプログラムがどのように動作するかまで、ほぼすべての機能がカスタマイズ可能です。
フォントの追加
フォントの追加は、FontExplorer Xウィンドウにドラッグするだけです。フォントをプログラム自身のアーカイブフォルダにコピーするか、移動する（元のファイルは削除する）かを選択できます。また、フォントファイルをハードドライブ上に残し、プログラムにそれらを指定させることもできます。FontExplorer X内から、iTunes Storeとほぼ同じ手順でフォントを購入することもできます。
しかし、FontExplorer X の印象的な点は、インポートされたフォントの処理方法を制御できるレベルです。
セット
フォントの作成とセットへの追加は簡単で、スマート セットでは特定の特性を持つすべてのフォントのリアルタイム コレクションが提供されます。
嬉しい機能の一つは「アプリケーションセット」です。これは、特定のアプリケーションの起動時に特定のフォントを有効化し、アプリケーションの終了時に無効化することもできます。もう一つの機能は、「ファイル」メニューから利用できる「フォント検出」です。RTF、PDF、EPS、SVG、Adobe InDesign CS2/CS3/CS4、Apple Pages、Keynoteなど、様々な種類のドキュメントで使用されているフォントを識別できます。これらのフォントから新しいセットを作成し、有効化したり、ライブラリにない場合は購入したりすることも可能です。
画面
フォント名をダブルクリックすると、そのフォントに関するすべての情報（製造元、バージョン番号、さらには使用に関する詳細）を示すウィンドウが開きます。
また、フォントに含まれるすべての文字を表示する独自の文字ビューアも備えています。文字を選択すると、その文字のベースラインとサイドベアリングを示すグリッド上に表示されます。
Unicodeタブには、特定のフォントで使用可能なすべての文字セット（ラテン文字やその他の言語セット、数字の形式、装飾文字、上付き文字と下付き文字、代替グリフなど）が一覧表示されます。また、詳細なプレビューパネルでは、選択した色、組み込みカーニングや拡張合字の適用の有無、選択したトラッキングの適用状況でフォントのサンプルが表示されます。さらに、フォントデザイナーがカーニングペアをどのように割り当てたかの詳細も確認できます。そのため、ページレイアウトアプリケーションでカーニングをオン/オフにした場合、特定の2つの文字がどのように隣り合うかを確認できます。
サンプルパネルからデスクトップにサンプルをドラッグすると、PDF、GIF、TIF、JPG、PNG形式の画像として保存されます。保存形式は、個別の画像ファイルまたは1つの大きな画像ファイルのいずれかになります。FontExplorer X内からフォントサンプルページを印刷することはできませんが、プレビューをPDF形式で保存すれば、解像度に依存せず、どのプリンターでも印刷できます。
自動アクティベーション
FontExplorer X に、任意のアプリケーションまたはすべてのアプリケーションからのフォント要求をインターセプトし、ほぼすべての組み合わせで自動的にアクティブ化するかアクティブ化しないかを指定できます。
また、QuarkXPress ( ) 6.5、7、8、Adobe InDesign ( )、Illustrator ( ) CS ～ CS4、Photoshop ( ) CS3 および CS4用の自動アクティベーション プラグインも付属しています。
私のお気に入りの機能の一つは、各アプリケーションがどのフォントのアクティベーションを要求したかを追跡してくれることです。これにより、どのフォントを常にアクティベートしておくべきかを判断するのがはるかに簡単になります。
管理者ツール
FontExplorer Xは、すべての設定とフォントのバックアップをエクスポートし、Macで復元したり、別のMacにコピーしたりできます。また、現在のウィンドウ設定をエクスポートして、別のMacで全体または一部を適用することも可能です。さらに、設定とフォントのクイックインストーラーを作成し、他のコンピュータにインストールすることも可能です。これらの機能により、ワークグループ内の複数のデザイナーのセットアップとサポートがはるかに容易になります。また、緊急時やノートパソコンで、綿密に構築したフォント環境を迅速に再現できるという安心感も得られます。
このプログラムには、Macのフォントキャッシュをクリアし、データベースを最適化し、プラグインを管理するためのツールが搭載されています。プラグインマネージャーは特に便利で、FontExplorer X全体のアップデート中にプラグインが更新された場合、それらを使用するアプリケーションに自動的にプッシュ配信されます。
他の主要なフォント マネージャーと同様に、FontExplorer X は 2 つのプログラムを採用しています。ログイン時にアクティブ化されてアクティブ化要求を処理する非表示のエンジンと、フォントとセットを管理できるアプリケーション自体です。
サーバ
ユーザー数が少人数以上の組織では、FontExplorer Xのサーバー版の導入をご検討ください。サーバー版はどのコンピュータでも実行でき、クライアントプログラムから管理できます。サーバー版では、ユーザーとグループを設定し、任意の組み合わせの権限を割り当てることができます。社内サーバーにLDAPディレクトリがある場合は、そこからすべてのユーザーとグループをインポートできます。
Macの環境設定パネルとしてインストールされ、Mac上のFontExplorer Xクライアントに新しい機能を追加するだけです。サーバーに保存されたフォントは、アクティベート時にローカルコンピュータにコピーされますが、他のユーザーと共有することはできません。また、ライセンス契約に抵触しないよう、アクセス時間を制限することもできます。これは、ローカルネットワークから離れた場所で作業する必要があるラップトップユーザーにとって便利です。
フォント使用ライセンスもサーバーによって管理されます。フォントが追加されるたびにライセンス情報が要求され、ライセンス数を超えるフォントのコピーが自動的に配布されることはありません。（必要に応じて、この設定を上書きできます。）
Macworldの購入アドバイス
FontExplorer X Pro 2.0.1のスピードには驚かされました。特にフォントのインポートとWYSIWYGモードでの表示が顕著です。ユーザーに表示される詳細レベル、フォントのインポート時および自動アクティベーション時の制御レベル、自動アクティベーションリクエストの追跡、設定の共有とエクスポートなど、その機能セットは競合製品をはるかに凌駕しています。それでも、ほとんどのユーザーにとって扱いやすい設計となっています。フォント管理に少しでも興味がある方には、ぜひお勧めします。
[ Jay J. Nelson は 1992 年から Design Tools Monthly の編集者兼発行者であり、1980 年代後半のフォント戦争の最前線にいたベテランです。 ]
