分裂したSiriは立ち行かない

Apple Intelligenceの時代が到来しようとしています。Appleデバイスの使い方は劇的に変わるでしょう。最も重要なのは、SiriにApple Intelligenceが追加されることで、Appleの「インテリジェント」アシスタントが抱える多くの不満点が解消されることです。より賢く、より会話的なSiriは、それだけでも導入する価値があるでしょう。

しかし、問題があります。

新しくインテリジェントなSiriは（少なくともしばらくの間は）、一部のAppleデバイス（iPhone 15 Pro以降、Apple Silicon搭載Mac、M1以上のiPad）でのみ動作します。古いデバイスでは、よりスマートなSiriをご利用いただけません。Siriに最も依存しているApple製品（Apple TV、HomePod、Apple Watchなど）は、Apple Intelligenceに対応できるハードウェアを搭載できる見込みは極めて低いでしょう。これらのデバイスは、どれも古くて低機能なSiriを使い続けることになるでしょう。

これは、Siriの断片化の時代が到来しようとしていることを意味します。魔法の起動ワードを言っても、どのデバイスが応答するかによって結果が劇的に異なる可能性があります。幸いなことに、Appleはこの問題を緩和し、それほど深刻な事態にはならない可能性があります。

個人的なリクエスト

Apple Intelligenceの登場により、将来のSiriはユーザーのリクエストをインテリジェントに処理するために、ユーザーの情報の詳細なセマンティックインデックスを参照できるようになるでしょう。しかし、現在のSiriでさえ、タスクを実行するためにデバイス上の情報を使用しています。これは、スマートフォンではなく、アプリも実行できず、ユーザーの個人的な状態に関する知識も非常に限られているHomePodのようなデバイスにとっては問題です。

この問題を回避するため、Appleは「パーソナルリクエスト」という機能を開発しました。この機能を使うと、HomePod（とパーソナル音声認識機能）をiPhoneまたはiPadに接続できます。HomePodでSiriにリクエストを送信し、iPhoneからのデータが必要な場合、HomePodはより高機能なデバイスでそのリクエストをシームレスに処理し、回答を提供します。

これは、Apple Intelligenceに対応していないAppleデバイスでもその機能を活用できるようにする、潜在的な回避策の糸口になりそうです。もちろん、多少の遅延は発生しますが、Apple Intelligence対応のiPhoneやiPadが近くにある場合は、HomePodの利便性が格段に高まる可能性があります。同じアプローチは、Apple WatchとペアリングされたiPhoneでも機能する可能性があります。（将来的には、Apple TVのハイエンド版がApple Intelligenceのリクエストを実行し、性能の低いデバイスからのリクエストを処理する家庭内ハブとして機能することも想像できます。）

いいえ、デバイス自体に処理をさせるほど理想的ではありませんが、Siri の断片化という他の方法よりはましです。

鋳造所

より多くのデバイスに対応するプライベートクラウドコンピューティング

Apple Intelligenceが稼働すると、Appleは一部のタスクをデバイス上で処理し、他のタスクは自社が管理するリモートサーバーに、自社が構築した「Private Cloud Compute」と呼ばれるクラウドシステムを通じて送信するようになります。Appleの担当者によると、AIモデルがどのタスクをローカルで処理し、どのタスクをクラウドに送信するかを決定しますが、初期段階ではすべてのデバイスが同じルールに従って転送を行うとのことです。

言い換えれば、M1 iPad ProとM2 Ultra Mac Proは、たとえMac ProがiPadよりもはるかに高性能であっても、ローカルでもクラウドでもリクエストを全く同じように処理します。長期的にはこの状況が続くかどうかは疑問ですが、現時点ではAppleがクライアント側とサーバー側のモデルを1セットで構築することに集中できるようになっています。また、最新のプライベートクラウドコンピューティングサーバーに送信されるジョブの数も明確に制限されています。

気づいていないかもしれませんが、AppleはApple Intelligenceをできるだけ早くリリースしようと急いでいるようです。そのため、別の場所にモデルを追加して新しいサーバーに負荷をかけることは、リリース計画に含まれていません。まあ、仕方ないですね。

しかし、Apple Intelligenceの第二段階を考えてみましょう。Appleは既存のモデルを微調整し、クラウドを利用するデバイスとローカルリソースを利用するデバイスのバランスをより良く調整する可能性があります。例えば、ストレージ容量とRAMを大量に搭載した高性能デバイスには、より多くのローカル処理を任せるといった具合です。その段階では、Apple WatchやApple TVといった他のデバイスでも、タスク処理にプライベートクラウドコンピューティングを利用できるようになるかもしれません。

チアゴ・トレビアン/ファウンドリー

Apple Intelligenceはセマンティックインデックス内の個人データの解析を必要とするため、Apple WatchとApple TVは適切なApple Intelligenceリクエストを作成できない可能性があります。しかし、将来のバージョンではそのハードルをクリアし、互換性（より限定的な定義において）が実現するかもしれません。

選択的リスニング

Appleが試みることができるもう一つの調整は、デバイスがコマンドをリッスンする方法を変更することです。Appleデバイスが溢れる部屋でSiriにリクエストを送信したことがある人なら、なぜすべてが同時に反応しないのか疑問に思ったことがあるかもしれません。Appleデバイスは実際にはBluetoothを使って相互通信し、ユーザーの声が明瞭かどうか、あるいは最近特定のデバイスを使用していたかどうかに基づいて、どのデバイスが応答するかを判断します。HomePodが近くにある場合、通常は他のデバイスよりも優先されます。

これはAppleが変更できるプロトコルで、Apple Intelligence対応デバイスが音声認識範囲内にある場合、より低機能なSiriを搭載したデバイスよりも優先的に処理されるようにできます。もしApple Intelligenceが本当に賢いなら、HomePodのある部屋でメディア再生リクエストを出した場合、おそらくそのメディアはHomePodで再生したいだろうと認識できるほど賢いかもしれません。

アヒルは漕ぎ続ける

これらはすべて、Siriの応答がデバイスによって大きく異なることで生じるユーザーのフラストレーションを回避するための、Appleにとって明らかな前進策のように思えます。しかし、これらのいずれも今年中には提供されないか、もしかしたら来年の中頃か下旬までには提供されるのではないかと予想しています。

Appleがこれが問題になると予想していなかったわけではありません。実際、予想していたとほぼ確信しています。この開発に携わった人々は賢明です。Apple Intelligenceが少数のAppleデバイスに搭載されることの影響を理解しており、互換性のない古いデバイスがすべて使用されなくなるまでには何年もかかることも理解しています。（私のリビングルームのHomePodは、つい最近「ヴィンテージ」になってしまいました。）

しかし、先ほども述べたように、Apple IntelligenceはAppleがこれまで展開してきた機能とは一線を画しています。これは、過去1年半にわたる大規模言語モデルの台頭に対応するために設計された突貫プロジェクトです。Appleは競争に遅れを取らないよう、迅速に動いています。マーケティングではクールで落ち着いた印象を与えますが、実際には、諺にある「アヒル」のように、サービスの下では猛烈な勢いで水をかき分けています。

Appleの第一目標は、主要デバイスにApple Intelligenceの一連の機能を速やかに搭載することです。ただし、Appleは来年も機能の展開を予定しており、当初はすべて米国英語のみで利用可能となることを認めています。

Appleの知能を搭載した新しいSiriが本当に素晴らしいものになることを願っています。以前のSiriとは比べものにならないほど素晴らしいものになることを願っています。そして、Appleができるだけ早く、私たちが古くておろかなSiriに話しかける回数を最小限に抑えるための対策を講じてくれることを願っています。