約2ヶ月前の発売以来、iPadの用途について多くの議論が交わされてきました。ゲーム、ノートパソコンの代替、メディアの片側だけの一台など、様々な用途が考えられます。しかし、 iPadをどのように、そしてどこで使うのかについても、同じくらい、あるいはそれ以上に議論すべき点があります。
iPadのユニークなデザインは、ポータブルコンピュータとメディアビューアが私たちの日常生活にどのように適合するかという新たな疑問を提起しています。私は自宅でも外出先でも、iPadでできることをほぼすべて試してみましたが、いくつかの答えが見つかったと思います。
メディアの消費
本を読んだり、短い動画を見たり、ゲームをしたりするのが大好きです。iPadでウェブを操作していると、まさに「未来に生きている」という実感が得られます。YouTubeは、ネイティブアプリでもウェブに埋め込まれた動画でも素晴らしい体験を提供してくれますし、iPadの「この素敵なものを見て」という魅力は計り知れません。誰かと共有したい面白いものを見つけたら、iPadをひっくり返したり手渡したりするのも簡単です。まるで新聞や本の一節を共有するかのように、自然に感じられます。
しかし、私はHDTVが部屋の向こうにあるのに、自宅でこのようなデバイスで映画や短いテレビ番組を見るようなタイプではありません。たいていはテレビを見ながらWebを閲覧しますが、iPhone OSに人々が求めている「マルチタスク」とはおそらく言えないでしょう。電車で市内に向かう途中でテレビ番組を見たこともありますが、電車の中でiPadの大画面を使うのはやはり少し違和感があります。「新ガジェットパラノイア」はいずれ消え去るでしょうし、次の飛行機旅行には映画とシーズン1、2本は必ず持っていくでしょう。
ソファで
ウェブ以外では、iPadはソファで使うために作られたと言っても過言ではありません。持ち運びやすく、柔軟性に優れたこのデバイスで、体を丸めたり、足を伸ばしたり、足を伸ばしたりするのが大好きなんです。メディアを視聴したりゲームをしたりするのは最高ですし、片手でも両手でも、短い情報を入力する際の許容度が上がりました。
後ほど詳しく説明しますが、ソファで長文を入力するとなると話は別です。ちょっとした作業なら片手入力でも大丈夫です。しかし、膝上机を引っ張り出したり、首のけいれんに対処したりしなければならないので、ソファでiPadを片手に本格的なタイピングをするのは、私にとっては第一選択肢ではありません。
でも、iPadは私のものも妻のものも、我が家のコーヒーテーブルに欠かせない万能ツールになりました。ちょっと本を読んだり、テレビで見たものを調べたりしたい時でも、最近はMacBookをバッグにしまっておくことが多くなりました。
寝る前
寝る前に読書やネットサーフィンをするのは素晴らしいですが、iBooks、Instapaper、Kindle（RSSリーダーやTwitterクライアントの皆さん、お察しします）のようなアプリで、明るさの調整が素早く行えるようになると良いですね。でも、ソファと同じように、iPadも最初はデータ入力の際の配置が大変でした。画面を見たり読んだりするときは足元に立てかけることができましたが、データ入力はやはり大変でした。iPadを平らに横たわって横になることもできますが、いずれ腕が疲れてくるし、妻が何か入力しなければならないと文句を言うので、長くは続かないでしょう。
しばらくの間、ベッドでiPadで入力するのは、URLをいくつか入力したり、ツイートを1、2回したり、Thingsで記事のアイデアをいくつか書いたりするくらいでした。最近は、親指でiPadを脚に当てて、8本指だけで入力することに慣れてきました。驚くほど使いやすいです。
仕事で
最初は、iPadを机やソファに立てかけて、正確にデータ入力でき、首や背中に負担をかけない良い方法を見つけることができませんでした。片手でiPadを持ち、IMDBアプリ（ちなみに、デスクトップブラウザよりもiPadの方が使い勝手が良いです）でツイートや俳優名などのちょっとした情報を入力するのに満足しています。AppleのiPadケース（および同様のケース）には立てかけツールが内蔵されており、膝の上や机の上での入力の難題を間違いなく解決してくれます。ただ、シンプルなスタンドはソファの上では役に立たず、ケースやジャケットは私の好みよりもかさばるので、今のところ個人的には板挟み状態です。
しばらくの間、ソファで本格的なデータ入力をしたいときは、17インチ MacBook Pro を置くのに使っているラップデスクに頼っていました。でも、ちょっと逆効果な気がしました (ラップデスクを使うなら、MacBook Pro を取り出せばいいじゃないですか)。そこで、iPad を自然体で使ってみることにしました。足を床に平らに置き、iPad を膝の上に平らに置くことに慣れてきました。顔に対して垂直でない画面を見るのは少し変な感じがしますが、この設定はとても便利だと感じました。iPad の美しい、iMac のような IPS LED バックライト ディスプレイのおかげで、こんな変わった角度でも画面上のすべてが明るく鮮明に表示されます。実際、この設定に十分満足したので、この記事の初稿はほぼすべてこの設定で仕上げました。
でも、しばらくこの姿勢で作業していると首が痛くなってきたので、オフィスをソファとiPadに変えるのはまだ早いと思います。Appleのケースは便利ですが、何時間も続けて使うには角度が強すぎます。
テーブルや机となると話は別です。私はコーヒーショップのテーブルで画面入力をするためにAppleのiPadケースを使ったり、IncaseのTravel Kit Plusに付属のスタンドとBluetoothキーボードを組み合わせたりして、iPadを真の仕事机に変えました。6.5ポンドのMacBook Proを家に置いて、小さなiPadバッグを持ち歩くのは解放感があり、iPhone OSの制限を除けば、文章を書いたり、ニュースを読んだり、チャットしたり、メールを管理したりと、とても快適に過ごせました。今年後半にiPad向けにリリース予定のiPhone OS 4.0は、マルチタスク機能などの機能を備え、iPadをさらにパワフルで生産性の高いものにしてくれるでしょう。
家庭内
ソファから離れると、iPadを持ち歩くだけでなく、家の中を歩き回りながら使う習慣がこんなに早く身についたことに驚きました。とても自然な感じで、最初はほとんど無意識のうちに、NewsRackで長い記事を読んでいて喉が渇いたんです。iPadを置いたり脇に抱えたりする代わりに、立ち上がってキッチンに向かいました。iPadを手に、まるで21世紀の新聞を見ているかのようにNewsRackに目を釘付けにしていました。キッチンに着く途中で我に返り、最初はオタクとして少し後悔しましたが、すぐに私たちは未来に生きているのだと思い出したのです。今では習慣になり、YouTubeのクリップでも何度かやっています。特にクリップの途中でiPadを妻に渡して共有する必要がある場合などです。
キッチンでAppleのiPadケースをかぶってiPadとEpicuriousを駆使し、サーモンディナーを作りました。妻からは五つ星の評価をいただきました。作業中、iPadのディスプレイに少し汚れが付いてしまいましたが、ノートパソコンを使うことで生じるような心配は全くありませんでした。作業が終わったらディスプレイを拭き取り、サーモンを蒸している間にゲームをしましたが、結局また汚れてしまいました。
路上で
街中では、iPad は時折少し扱いにくいと感じるものの、かなり使えると感じています。カフェのテーブルに座って読書やネットサーフィンをするときは、両手で本のように持ちますが、データ入力のためにテーブルに平らに置いて使うこともあります。しかし、20分以上そうしていると、首と背中の上部に負担がかかってしまいます。前にも述べたように、Apple の iPad ケースは iPad をより生産性の高い角度で立てるのに便利ですが、iPad をかさばるスリーブに包んだり、首を痛めたりせずに済むように、iPhone 用の Crabble スタンドと Bluetooth キーボードのようなものがあればもっと良いと思います。
iPadは電車や車の中でとても便利です。私は本を読んだり、ニュースを読んだり、Twitterを読んだりすることが多いのですが、マップアプリとUrbanspoonは「巨大iPod touch」効果の好例です。マップアプリは基本的に「大きくなった」だけですが（これは悪いことではありません）、Urbanspoonでは「どこで食事をしよう？」というギャンブルマシンの下に、現在地周辺のすべてのレストランの地図を表示できるようになりました。
興味深いことに、外出中はあまりメディアを使わないことに気づきました。コーヒーショップで座って執筆をしている時は、ヘッドホンで音楽を聴きます。電車の中でテレビ番組を何話か見たこともありますが、乗車時間はそれほど長くないので、大抵はニュース、ゲーム、Twitter、Thingsなどにしています。
手の中に
iPadは持ちにくい時があります。アルミニウム製の背面は、日や向きによっては滑りやすく、1.6ポンド（約800g）もあるので、しばらくすると前腕の持久力に負担がかかります。ケースを付ければ確かに持ちやすさは向上しますが、少なくとも多少の重量と物理的な素材が増えることになります。
本を読んだり、ニュースをたくさん読んだり、テレビ番組を見たりしてかなり長い時間を過ごした後は、ソファでもコーヒーテーブルでも、片腕か両腕を支えなければならないことがよくあることに気づきました。でも、これは別に悪いことではありません。KindleはiPadに比べればほとんど重さはないかもしれませんが、iPadよりもはるかに重い本を長年読んでいる人たちもいるのです。私はiPadとうまく付き合う方法を見つけ、使い続けています。
最後に
4月上旬からiPadを使い始めましたが、最高のメディアプレーヤーの一つであると同時に、高性能な「MacBook mini」としても重宝しています。iPadの画面は美しく、MacBookよりも軽量なので持ち運びやすく、様々な場所で使えます。また、一般的な作業もこなせます。
しかし私にとって、iPad がラップトップの代わりとなるかどうかの議論では、パフォーマンスの限界ではなく、入力の制約によって失点を喫する。多くの状況で iPad を手に持つという単純な動作によって、その非常に大規模なメディア体験はより親密になるが、生産性はしばしば半減する。ポータブル スタンドとキーボードは iPad の生産性を大幅に向上させるが、次に自問する必要がある。iPad に大量の追加装備が必要な場合、実際にどれくらい軽量に持ち運べるだろうか。これは人生やテクノロジーのほとんどのものが常にそうであるようにトレードオフである。iPad は、生産性を少し犠牲にして、豊かで極めてポータブルなメディア体験を手に入れている。iPad は、特定のタスクやメディアを、少なくともエレガントには、これまではできなかった生活の場にもたらしてくれる。
[ David Chartier は Macworld の副編集長です。 ]
