私はオタクで、ゴルファーでもあります。そのため、130ドルの GolfSenseグローブベースセンサーシステムは、まさに私のために作られたガジェットのように思えます。センサー自体は小さくて非常に軽量（17グラム）で、ゴルフグローブに装着し、iOSまたはAndroidアプリと連携してゴルフの腕前を向上させることができます。具体的には、センサーがスイングデータを保存し、そのデータをアプリに送信して分析します。アプリを操作して記録されたデータを分析し、（理論上は）ゴルフボールが狙った場所に飛ばない理由を突き止めることができます。
ハードウェア
センサーは、背面にある2本のゴム製ストラップでグローブに装着します。このストラップは、（ほとんどの）ゴルフグローブに付いているマジックテープの留め具にスライドさせて装着します。センサーは驚くほど軽量で、練習場でボールを打っている時も、ゴルフをラウンドしている時も、裏庭でクラブを振っている時も、デバイスが手についていることを全く意識しませんでした。また、小型なので、手の動きを邪魔することもありません。
一方、スイング中にセンサーが外れてしまうという問題は一度もありませんでした。しかし、取り付け方法のせいで、例えばパッティングの際など、グローブを外すのがかなり不便です。グローブを間違った方向に外すと、センサーが地面に落ちてしまいます。また、ゴム製のストラップは時間の経過とともに伸びて、しっかりと固定されなくなる可能性があるように感じましたが、2週間使用した中では特に問題はありませんでした。最後に、センサーを装着した状態でグローブのマジックテープを閉じるのは、掴んで引っ張れる部分があまりないため、少し難しかったです。
USB ベースの充電ステーションにより、センサーを使用していないときもすぐに使用できるようになります。
ソフトウェア
GolfSenseアプリを使用するには、無料のGolfSenseアカウントが必要です。アプリ内で簡単に設定できます。スマートフォンやタブレットを共有している場合は、1台のデバイスに複数のアカウントを作成できます。アプリはiPadとiPhoneの両方のバージョンがあり、データはデバイス間で同期されます。つまり、練習場にiPhoneを持って行って練習を記録し、帰宅後にiPadで同期してデータを確認することができます。（Androidアプリはテストしていません。）
GolfSenseのアプリはデザインが優れており、直感的に操作でき、世界中のゴルフ愛好家を魅了する機能が満載だと感じました。メイン画面には4つのタブ（ホーム、履歴、アカウント、その他）があり、必要に応じてセンサーのペアリングと使用方法に関する画面上の指示も表示されます。
ゴルフのプレーを録画したら、アプリで録画したスイングを再生できます。リプレイを見たり、統計データを詳しく調べたり、概要画面でそのスイングの良い点と悪い点を確認したりすることも可能です。
同期機能も概ね良好でした。唯一の問題は、アプリでゴルフクラブのセットアップをデバイス間で同期できなかったことです。結局、各デバイスで手動で同期する必要がありました。メーカーによると、このデータは同期されるはずとのことですが、私のデバイスでは同期されなかった理由はわかりませんでした。
GolfSenseの使用
GolfSenseは、実際のゴルフラウンド中に使用するものではなく、あくまでもトレーニングツールです。練習場や裏庭で素振りをする際に使用するのがおすすめです。競技ラウンド中に使用するのは間違いなくルール違反になると思いますが、私は競技ゴルフをしないので、思い切って試してみました。
GolfSenseは練習に使うと非常に効果的です。スイングする前に、アドレス（ボールを打つ準備）の姿勢で1秒間静止し、センサーを準備します。その後、通常のスイングを行うと、GolfSenseセンサーが自動的にスイングデータを記録します。プログラムには、地面とボールが接触しないスイングを無視するオプションも備わっているので、記録されない練習スイングを行うこともできます。
アプリの「履歴」タブにはカレンダーが表示され、スイングが記録された日がハイライト表示されます。任意の日をタップするとその日の記録が表示され、記録されたスイングをタップして選択し、さらに詳しく調べることができます。記録されたスイングを1日分簡単にスワイプで切り替えられたら良かったのですが、残念ながら、別のスイングを選択するには「履歴」タブに戻らなければなりません。（少なくとも「履歴」ビューは選択した日で開いたままです。）
スイングの前に、メイン画面のポップアップメニューをタップして、GolfSenseにどのクラブをスイングするかを伝えます。練習場で使用した場合、この機能は私のテストでは問題なく動作しました。しかし、実際にプレー中にデバイスを使用しようとすると、この画面が時々反応しなくなり、アプリを終了して再起動する必要がありました。最近のソフトウェアアップデートでこの問題は改善されましたが、完全に解消されたわけではありません。
実際にラウンド中にデバイスを使用した際に発生したもう一つの問題は、バッテリーの持ち時間でした。センサー自体は問題ありませんでしたが、9ホールのゴルフでiPhone 5のバッテリーはフル充電時の30%強まで減ってしまいました。繰り返しますが、これは練習スイングでは問題になりませんでした（もちろん、2時間以上の練習を日常的に行う場合は別ですが）。しかし、GolfSenseシステムを何時間も連続して使用する予定であれば、iPhone用のバッテリーケースを購入することをお勧めします。
記録されたデータ
では、GolfSense は何を記録するのでしょうか? スイングプレーン、クラブヘッドスピード、ハンドスピード、スイングテンポ、バックスイングの位置、バックスイングとダウンスイングの比較、手首のリリース、推定距離、さらには (スマートフォンをポケットに入れている場合) ヒップの回転など、膨大な量のデータです。
しかし、そのデータは一体どれほど優れているのでしょうか？答えは、どのデータを見るかによって異なります。私はゴルフセンスのシステムを、ドライビングレンジにある高性能なレーダー式トラッキングシステムと比較してみましたが、ゴルフセンスはスイングプレーン、スイングテンポ、クラブポジションのトラッキングに非常に優れていることがわかりました。また、そのビジュアルは、私がクラブを振った感覚に基づいて期待していた通りのものでした。
たとえば、私は意図的に醜い過剰なスイングを作りましたが、録音したトラック (右の画像を参照) はスイングの感覚と正確に一致しました。
その他の点では、GolfSenseは概ね良好なガイダンスを提供しますが、具体的な数値は必ずしも正確ではない可能性があります。例えば、クラブヘッドスピードと飛距離はレーダーベースのシステムよりも低い値を示しましたが、少なくとも測定値は一貫して低い値を示していました。
ヒップローテーション機能は興味深いのですが、データの信頼性に問題がありました。GolfSenseはスマートフォンのモーションセンサーを使ってヒップローテーションを測定します。スイング中にスマートフォンを前ポケットまたは後ろポケットに入れておくと、GolfSenseがその動きを解釈し、ヒップローテーションの値を算出します。理論上は、高価なシステムでさえ実現できないことなので、これは素晴らしいアイデアです。しかし実際には、私が最も安定したクラブでほぼ同じスイングをしても、結果にばらつきがありました。GolfSenseに問い合わせたところ、可能であれば前ポケットを使うように、また、ゆったりとしたパンツだと結果の一貫性が損なわれると言われました。
結論
GolfSenseシステムは完璧でしょうか？もちろん違います。130ドルのデバイスで、多くのドライビングレンジで見かける数千ドルもするレーダーベースのシステムにはかないません。しかし、130ドルという価格で得られるデータは、有用で実用的なものです。例えば、記録したスイングプレーンのデータによると、バックスイングのトップで手が上向きになり、オーバースイングする傾向があることが分かりました。練習場でこの問題を解決してくれるデバイスが手元にあるのは（文字通り）素晴らしいツールです。
これで私のプレーは上達するでしょうか？時間が経てば分かるでしょうが、今のところ、自分のゴルフスイングを理解する上でこのアプリの効果に満足しています。
