タッチスクリーンは、一部のゲーマーにとって依然として最適な選択肢ではありません。そのため、iControlPadのスタッフは、物理コントローラーを搭載した携帯型デバイスの開発に尽力してきました。月曜日、同社はついに予約注文の受付を開始すると発表しました。
iControlPadは、ニンテンドーDSとPlayStation Portableのゲームコントローラーレイアウトを踏襲しており、方向パッド、2つのアナログスティック、前面に6つのボタン、背面に2つのボタンを備えています。独自のクランプシステムにより、iPhone全世代、iPod touch、BlackBerry Touch、各種Androidスマートフォンなど、多くの人気スマートフォンやメディアプレーヤーに装着可能です。
オリジナルのiControlPadプロトタイプ（2008年に発表）ではiPhoneのDockコネクタを使用していましたが、その後Bluetoothに切り替えました。これにより、コントローラーの設計の柔軟性が向上し、より幅広いデバイスやプラットフォームとの互換性が確保されました。
しかし、iOSデバイスに関しては、多くのゲームが外部Bluetoothデバイスからの入力に対応していないため、現状ではiControlPadがすべての既存ゲームで動作しない可能性があると同社は警告している。同社は、発売時にはより多くのジェイルブレイクアプリがiControlPadに対応すると示唆しているが、現時点では互換性が確認されているアプリのリストは作成されていない。
もちろん、iControlPadはAppleのタッチスクリーンデバイスに物理的なゲームコントロールを導入する最初の試みではありません。2011年のMacworldでBest of Show賞を受賞したiPad用Flingゲームコントローラーはローテクな吸盤を採用しており、ThinkGeekのJoystick-Itは、昔ながらのアナログジョイスティックを21世紀のタブレットに実現しています。
とはいえ、iControlPadはiPhoneとiPod touchの両方に対応し、競合する携帯ゲームプラットフォームに典型的なボタンレイアウトを備えていることから、現在入手可能なゲームコントローラーの中でも最もプラットフォームフレンドリーな製品の一つと言えるでしょう。しかし、真の疑問は、iOSゲームメーカーがiControlPadに注目し、サポートするかどうかです。
タッチスクリーンゲームに物理的なコントロールを追加したいと思っていた方は、iControlPadとブラケットセットが75ドル、パッド本体が60ドルで購入できます。初回生産分は3000個で、2月16日より出荷開始となります。
