スコラスティックとマイクロソフトが共同開発した新しい教材で、6歳から10歳までのお子様は火山と地表下で働く地質学的力について学ぶことができます。両社は本日、スコラスティックの「マジックスクールバス ボルケーノアドベンチャーアクティビティセンター」の発売を発表しました。
この新作は、ゲーム、実験、クイズ、創作活動を盛り込んだ、一連の穏やかな学習エクササイズを通して、子供たちに火山を紹介します。子供たちは、火山がなぜ噴火するのか、環太平洋火山帯とは何か（世界中の多くの地震や火山が集中する断層線）などを学びます。また、火山活動の様子を捉えた動画や写真も掲載しています。
この新しいソフトウェアタイトルには、「マジック・スクールバス」シリーズに登場するキャラクターが登場します。このシリーズは人気書籍やテレビ番組で、アニメの先生であるミス・フリズルが好奇心旺盛な生徒たちを世界や宇宙へのバーチャル遠足に連れて行き、科学のあらゆる側面を教えます。今回は、生徒たちはミス・フリズルの魔法のスクールバスに乗り込み、バスがヘリコプターに変形して火山の上空をホバリングし、情報を教えてくれます。
マジックスクールバスには火山観測ステーションがあり、子供たちは「ラブ・ア・ダブ・サブ」などのアクティビティに参加できます。このアクティビティでは、赤い溶岩、黒い煙、水中の煙突を避けながら潜水艦を火山調査船まで操縦します。マグマや溶岩が泡立ち、噴出する様子を捉えた火山ビデオを見ることができます。また、マグマの種類、ガス、圧力などを実験することで、自分たちで火山を作り、噴火の要因を探ることもできます。さらに、アイスランド沖にスルツェイ島という新しい島を形成した火山の物語や、火山を研究する科学者である火山学者の仕事など、実体験に基づいた知識も得られます。
システム要件には、233MHz 以上の速度で動作する PowerPC 搭載 Mac、Mac OS 8.1 以降、32MB の RAM (Mac OS 9 以降の場合は 64MB)、15MB の HD スペース、4 倍速 CD-ROM、256 色ディスプレイが必要です。
Scholastic社の「マジックスクールバス ボルケーノアドベンチャー アクティビティセンター」は、Mac OSとWindowsの両方に対応したハイブリッドCD-ROMで販売されています。ソフトウェアの推定小売価格は19.95ドルです。
