DriveSaversはデータ復旧に真剣に取り組んでいます。実際、カリフォルニア州ノバトの本社に200万ドルを投じたクリーンルーム施設を最近設置したほどです。この2,000平方フィートの施設では、DriveSaversは、むき出しになった回転プラッターや高速で移動するヘッドアセンブリに埃などの汚染物質を付着させることなく、ハードドライブを開封して診断・修理を行うことができます。
ハードドライブは繊細な機械であり、ごくわずかな埃でも動作不能に陥る可能性があります。しかし、新しいクラス100クリーンルームでは、有害な埃が効果的に排除されているため、DriveSaversのエンジニアは、故障したハードドライブを分解し、修理し、データ復旧作業を開始することができます。その際、さらなる損傷を心配する必要はありません。
新しい施設は素晴らしいものですが、その特殊な装置や精密ツールの価値は、DriveSavers のデータ復旧の武器庫の最も重要な要素である、経験豊富で粘り強いエンジニアたちと比べると見劣りします。
癒しの芸術としてのエンジニアリング
医学と同様に、故障した保管システムの修復は科学であると同時に芸術でもあります。そして医師のように、DriveSaversのエンジニアたちは互いに相談し、治療方針を協議し、仕事に真剣に取り組んでいます。彼らはヒポクラテスの誓いの核となる信条「害を与えない」を、独自の解釈で掲げています。クリーンルーム管理者であり、DriveSaversで12年のベテランであるエド・シットは、「壊れていないのなら、それ以上壊さない」という言葉を残しています。
DriveSaversにとって、「害を与えない」は単なるスローガンではなく、同社のワークフローの根幹を成すものです。故障したストレージシステムが同社のハードウェア・ホスピタルに持ち込まれると、シット氏が「トリアージ・エリア」と呼ぶ場所で予備検査が行われます。診断後、不具合のあるドライブの95%はクリーンルームに送られ、分解、修理、そして予備的なデータ復旧が行われます。そこでは、7人のベテランエンジニアからなるチームが、オンサイトで保管されている2万台のドライブ在庫から部品を用いて故障したドライブを修理した後、ドライブのデータを別のドライブに転送します。故障したドライブから生データが読み出された後、そのドライブはもはやワークフローの一部ではなく、脇に置かれます。そして、それ以降の復旧作業はすべて、クローンに移されたデータに対して行われます。
復元されたデータはクローンからDriveSaversの大規模かつ高度に安全なストレージネットワークに転送されます。このネットワークには、65TBの24時間365日オンラインストレージと、100TBのニアラインバックアップが含まれています。DriveSaversが保存するデータの多くは機密性が高いため（顧客には大手金融機関、ハリウッド映画製作会社、米国政府などが含まれます）、同社は最も有能なハッカーでさえも盗聴できないよう、Cisco Self-Defending Networkアーキテクチャを導入しています。
ファイルの再構成
クリーンルームチームによる物理的な修復とデータ収集の後、復元された生データは、DriveSaversが「論理グループ」と呼ぶファイル群によって再構成されます。ここで、ファイル識別という、しばしば退屈な作業が繰り返され、Mac/Unixエンジニアリング担当ディレクターのマイク・コブ氏が「ただの1と0」と表現するデータが、不安を抱える所有者の顧客記録、財務データ、あるいはデジタルメディアへと変貌を遂げます。
来年のバレンタインデーにDriveSaversとの15周年を迎えるコブ氏（「これは新しい彼女との出来事で、まだ別れてないんです」と彼は言う）は、ファイル復旧の熱狂的なファンだ。ドライブの内容を復元することについて、「数ヶ月かかるかもしれません。1年かかるかもしれません。でも、必ずやり遂げます」とコブ氏は語る。ファイル復旧の成功率を尋ねられると、「運かって？いいえ。諦めないという強い意志があるからですよ」と答える。
幸いなことに、ほとんどのデータ復旧作業は数日で完了し、コブ氏が言及したような最悪のケースでは1年かかることはない。しかし、復旧はますます困難になっている。
例えば、一般的なハードドライブに保存されているファイルの数を例に挙げてみましょう。「面白い統計があります」とコブ氏は言います。「1994年から1995年にかけて、システムがインストールされたハードドライブに保存されているファイルの総数は、せいぜい48,000個程度でした。Leopardでは、ユーザー名を入力する前から540,000個のファイルから起動します。」
今日のファイルは必ずしも単純なデータ バケットではありません。企業の IT システムでは機密ファイルが暗号化されることが多いため、DriveSavers では一般的な暗号化テクノロジについてエンジニアをトレーニングし、認定しています。
また、ハードドライブのエンジニアリングは長年にわたって進歩してきました。これにより、ハードドライブのユーザーにとって、容量の増加、パフォーマンスの高速化、ドライブ寿命の延長など、利便性は向上しましたが、複雑さが増し、許容範囲が狭くなったことで、ドライブの修理はより困難になってきました。「私が働き始めた1994年当時は、修理依頼の大半は破損、電子部品の故障、あるいは軽微な機械的な問題でした」とコブ氏は振り返ります。「その年には、クリーンルームで修理する必要のあるものはほとんどありませんでした。」
複雑さが増している
時代は他の面でも変化しています。今日の新しいクリーンルームには、単純なハードドライブ以上のものが収容されています。RAIDアレイ、NAS（ネットワーク接続ストレージ）やSAN（ストレージエリアネットワーク）デバイス、テープドライブ、さらにはUSBドライブ、メモリースティック、デジタルカメラカードといったソリッドステートデバイスまでもが収容されています。PCやストレージシステムのメーカーは、自社製品に搭載するハードドライブのファームウェアを微妙に改変することで、クリーンルームエンジニアの作業をより困難にしています。例えば、全く同じSeagateハードドライブでも、DellシステムとHPシステムではファームウェアが異なる場合があります。
しかし、DriveSaversのクリーンルーム・マネージャーであるシット氏は、増大する課題を冷静に受け止めている。むしろ、彼は課題を楽しんでいるようで、DriveSaversが変化する環境の中で優位に立てているのはチーム重視のアプローチのおかげだと信じている。「スタッフの中にはファームウェアに強い人もいれば、コンポーネント修理に強い人もいます。そして、私の担当するソリッドステートの担当者は素晴らしい仕事をしています」とシット氏は語る。彼らは生産性も高い。「スタッフは1日に10件のリカバリー作業にあたりますが、ここには7人のスタッフがいて、1日に70件、月に1,400件のリカバリー作業が可能です。」
シット氏はまた、チームにおける継続的な改善の文化についても言及しています。「以前は様々な症状に対応不可能でしたが、今では解決できました。かつては不可能だったことが、今では簡単に解決できるようになりました。」例えば、彼は「プラッター交換は不可能だと思っていましたが、今では部下たちは日常的に行っています。」と述べています。
シット氏がドライブの調子が悪くて修理できないと思ったときでも、「若い人たちは『やらせてください』と言うだけです」。医師と同じように、彼らは数年前には治せなかった病気を治しているのだ。
Macの遺産
DriveSaversの歴史は1985年に遡ります。当時、共同創業者のスコット・ガイダノ氏とジェイ・ハーガン氏は、Macに特化したハードディスクドライブベンダーであるJasmineで働いていました。Jasmineが倒産した後、ガイダノ氏とハーゲン氏（現DriveSavers社長とCEO）は同社のテクニカルサポート部門を引き継ぎ、Jasmine製ドライブの修理を開始しました。電源交換といった単純なドライブ修理からデータ復旧へと発展し、チームはすぐに他社製ドライブ、PC、Unixマシンなど、幅広いドライブの修理に取り組むようになりました。
しかし、Macは当時も今もデータ復旧の取り組みの中心であり続けています。コブ氏は、採用された当時、ハーガン氏からデータ復旧に最適なコンピューターを手に入れるために必要なだけのお金を使うように言われたことを覚えています。そこで彼は、1台あたり4,000ドル以上をかけてMac SE/30を6台購入しました。現在、DriveSaversの論理ラボの外の廊下はMac Proの箱で溢れています。同社は最近、新しいMac Proを40台追加したばかりです。ラボ自体にも、Power Mac、Mac miniなど、様々な機種が揃っています。PCやUnix系の作業でさえ、なぜMacをメインのツールとして使うのでしょうか？「Macが大好きだからです」とコブ氏は言います。
Mac は、今後も DriveSavers のデータ復旧作業のバックボーンとなることが期待されています。また、ファイル サイズが大きくなり、プロのコンテンツ作成者がデジタル メディアに移行し続け、エンタープライズ レベルの IT 部門とデータ センターが顧客を対象としたデジタル サービスを多く、より優れた形で提供するようになると、将来は DriveSavers にとってますます有利なものになるでしょう。
ここでのキーワードは「儲かる」です。DriveSaversのサービスは安くはなく、一般的なデータ復旧の平均価格が約1,500ドルであることを考えると、一般ユーザー向けではありません。価格は、クライアントがデータ復旧をどの程度迅速に必要とするか、ファイルを作成・管理しているオペレーティングシステム、そして影響を受けたシステムの容量によって異なります。複雑なRAID 5やXsan構成の場合は、料金は数千ドルに上ることもあります。しかし、企業のデータがかけがえのないものであり、記録の損失が事業に壊滅的な打撃を与える場合、あるいは平均的なユーザー（たとえ資金に余裕があっても）が、子供が初めて歩いたデジタルビデオの損失に耐えられない場合、DriveSaversは救世主となるかもしれません。
ファイルのバックアップは必須です。DriveSavers もそのお手伝いをします。DriveSavers のマーケティングディレクター、リンダ・マーテル氏は、「復旧後に返却されるすべてのドライブには、データのバックアップ方法とデータ損失からの保護方法に関するヒントが添付されています」と指摘しています。しかし、もし全員がすべての重要なファイルを最新のオフサイトバックアップに保存していたら、DriveSavers の存在意義はほとんどないでしょう。
しかし、ほとんどのユーザーがバックアップに関して危険なほど無頓着であり、問題が発生する可能性のあるものは通常発生する可能性が高いため、DriveSavers の将来は保証されていると想定しても安全です。
[ Rik Myslewski は1989年からMacに関する記事を執筆しています。MacAddict （現Mac|Life ）の編集長、 MacUserの編集長、MacUser Labsのディレクター、そしてMacworld Liveのエグゼクティブプロデューサーを務めてきました。彼のブログはMyslewski.comでご覧いただけます。 ]
DriveSaversの共同創設者スコット・ガイダノ氏の名前を修正するため、午後6時12分（太平洋標準時）に更新しました。
