今年5月のエレクトロニック・エンターテイメント・エキスポ（E3）でMicrosoftがXbox関連製品を披露して以来、Bungie Studiosの待望の3Dアクションゲーム『Halo』がXbox以外のプラットフォームでリリースされるかどうかについて懸念が広がっていました。最近、Bungieの「コミュニティ・ガイ」であるMatt Soell氏が、こうした懸念を払拭しようと試みました。
E3 ショーで、マイクロソフトは、ビデオゲームコンソール Xbox の発売ラインの模擬箱を誇らしげに披露しました。展示されていたタイトルの中には Halo があり、パッケージには「Xbox Exclusive」という文字がありました。それ以来、Halo は Windows や Mac OS プラットフォームには登場せず、ゲームをプレイしたいのであれば Microsoft の Xbox コンソールを購入する必要があるという噂が広まりました。バンジーはこれを具体的に認めていませんが、この噂は Mac ファンにとって特に辛い瞬間でした。独立系の開発および発行元であるバンジーは、Mac プラットフォームの熱心な支持者であり、プラットフォームに依存しない開発への取り組みでたびたび称賛されていました。2000 年春にマイクロソフトとの提携が注目される以前から、バンジーは Halo が Mac に登場することをずっと示唆していました。
Microsoft XboxのショーケースタイトルとしてのHaloの地位は揺るぎないものであり、来週発売されるXbox専用タイトルであることも同様です。Microsoft Xboxを購入した人は、現在他のシステムではプレイできないため、最初にプレイできることになります。HaloはXbox独自のアーキテクチャを活かすためにゼロから再構築されており、Soell氏でさえ、MacとWindowsの互換性の実現は容易ではないと明言しています。
しかし、「独占」という言葉は、ビデオゲームやコンピュータゲームのマーケティング用語では、大げさでしばしば矛盾した意味合いを持つ。多くの場合、期間限定の取り決めや、家庭用コンピュータではなくビデオゲーム機への独占権を意味する。過去には、あるビデオゲーム機向けの「独占」タイトルが後からPC版に登場したり、別のシステム向けに「特別版」として調整されたり、あるいは発売当初には提供されていなかった他のビデオゲーム機向けに再利用されたりといった事例が数多くある。
噂に終止符を打つべく、ソエル氏はhalo.bungie.orgのディスカッションフォーラムに最近投稿した「Different thread, same story（別のスレッド、同じ話）」の中で、バンジーは依然としてHaloのMac版とPC版の開発を望んでいると断言した。HaloがMac OSにもWindowsにも全くリリースされないという噂を鎮めようとしていたソエル氏の忍耐は明らかに限界に達していた。
ソエル氏は、最近の自身の投稿が文脈から外れて引用されたと感じている。投稿の中でソエル氏は、Haloのデザイナーであるジェイソン・ジョーンズ氏がPC版（そしておそらくMac版も）のゲームの扱い方について「まだ確信が持てない」と示唆した。
「誤解のないよう、もう一度明確に説明します」とソエル氏は述べた。「HaloのMac版とPC版の開発は引き続き計画していますが、Mac/PC版の実現に向けて、解決しなければならない問題が山ほどあります。」
ソエル氏はこれらの問題を、友人宅への旅行に伴う物流に例えました。表面的にはA地点からB地点への移動は単純に見えますが、実際には旅行は多くの小さな決断の積み重ねであり、それが全体の結果を左右するとソエル氏は言います。「高速道路を使うこともできますが、今はラッシュアワーです。脇道を使った方が良いかもしれません。ガソリンは十分にありますか？それともガソリンスタンドに寄り道する必要がありますか？」
しかし、ソエル氏は、これらの決定は最終的に目的地に影響を与えるものではなく、そこに至るまでの道のりに影響を与えるだけだと主張した。ソエル氏によると、ジェイソン・ジョーンズ氏とバンジーの創設者アレックス・セロピアンは「まだ全ての疑問に答えられておらず、全てがうまくいくまで何も言いたくないようだが、何をすべきかは分かっている」という。
Haloファンの皆さん、これは「朗報」として受け止めてください。Soell氏、Jones氏、Seropian氏、そしてBungieチームの他のメンバーが情報を提供してくれれば、より具体的な情報が得られることは間違いありません。
