2009年12月にAppleが買収したストリーミングサービス「Lala」の「クラウドミュージックロッカー」を覚えていますか？2009年10月からiPhoneアプリが承認待ちの状態だったサービスです。Appleは買収によって得た人材と技術の統合を完了させようとしているようです。Lalaは5月末にユーザーのヘッドフォン接続を切断すると発表したのです。
メインページ全体に表示されたメッセージで、Lalaは2010年5月31日にサービスを終了することをユーザーに通知しました。それまでは、ユーザーは引き続きアカウントにログインして、所有する音楽をストリーミングしたり、新しいMP3をダウンロード購入したりすることができます。しかし、同社はすでに革新的な「ウェブソング」オプションの販売を停止しています。このオプションでは、1曲あたり10セントを支払うことで、無制限にストリーミングで楽曲を聴くことができます（ユーザーが後日、オフラインで聴いたり、メディアプレーヤーにダウンロードしたりするために楽曲を購入した場合、その料金は楽曲代金の一部としてカウントされます）。また、ユーザーはLalaに楽曲をアップロードしてストリーミング再生することもできなくなりました。
ララ氏とアップルの代表者は、マックワールドのコメント要請に応じなかった。
外出先でコレクションをストリーミング再生できるLalaのiPhoneアプリは、おそらく日の目を見ることはないだろう。2009年10月29日にAppleの承認申請に提出されたものの、それ以降、ほとんど姿を消している。
Appleは当然のことながら、Lalaとの提携に関する意図について沈黙を守り、いつもの決まり文句を述べているだけだ。「Appleは時折、小規模なテクノロジー企業を買収しますが、その目的や計画については通常コメントしません。」iTunesソフトウェアは近い将来、ファイルをダウンロードしたり、ハードドライブを職場に持ち込んだりすることなく、音楽をストリーミングできるようになるのだろうか？iTunesがWebアプリになり、ソフトウェアのインストールなしで同様のことが可能になるのだろうか？iPhoneのiTunesアプリは「音楽ストリーミング」を機能リストに追加し、Pandoraのような競合に匹敵する存在になるのだろうか？映画やテレビ番組のような、より大容量で技術的に難しいファイルのストリーミングはどうだろうか？
これらはすべて、Lala 買収をめぐる重要な疑問だが、答えが出るまで待つ必要がある。
その間、お客様への感謝の気持ちとして、Lalaのユーザーの皆様には、過去5年間にウェブ楽曲をストリーミングで購入された方には、その合計金額に相当するiTunesクレジットを進呈いたします。LalaからダウンロードされたMP3は、元々DRMフリーであるため、引き続き問題なく再生できます。
