Pixelmator 3.1 Marbleレビュー：新ツールと拡張機能で写真編集アプリがプロ仕様に

Pixelmator 3.1 Marble（Mac App Storeへのリンク）は、趣味で写真を楽しむ人にとってAdobe Photoshopの代替としてよく知られている画像編集アプリの最新版です。Photoshop CCのサブスクリプションの制約から抜け出そうとする愛好家たちの間で、Pixelmatorは大きな注目を集めています。最近、Appleは新型Mac Proのパフォーマンスデモの一環としてPixelmatorを取り上げました。そのため、PixelmatorチームがAppleの新型フラッグシップデスクトップMacとほぼ同時に、このプログラムの最新アップデートをリリースしたのは偶然ではありません。とはいえ、バージョン3.1は、このレビューで新機能が紹介されているPixelmator 3.0 FXのすぐ後にリリースされたものです。

PixelmatorはPhotoshopと共通する基本機能をいくつか備えています。フルサービスの画像エディタとして、Photoshopのような充実したツールバーを備え、多くの写真家が画像の編集、合成、補正、描画やペイントに必要とする、従来型の分かりやすいコントロールが揃っています。また、ぼかし、歪み、シャープ、色調整、タイル、スタイライズ、ハーフトーン、ジェネレーターなど、幅広い特殊効果も用意されています。

2013年10月にリリースされたPixelmator 3.0 FXでは、レイヤースタイル、ゆがみツール、そして新しい画像編集エンジンといった新機能が目玉となりました。このバージョンは、AppleのMavericksオペレーティングシステムのリリースに合わせて調整されました。このバージョンでは、非破壊編集ツールを使って洗練された構図を簡単にスムーズに作成できるようになりました。 

Pixelmator は強化されたマルチディスプレイ サポートを備えており、ウィンドウ パレットを好きな場所で、任意のディスプレイで開くことができる柔軟性がさらに高まります。 

新しい「ゆがみ」ツールを使えば、画像の一部をねじったり、奇抜な芸術的ディテールを加えたり、「ワープ」、「バンプ」、「ピンチ」、「回転」コマンドを使って画像全体または一部を歪めたりできます。画像の一部をクリックまたはドラッグして拡大、ピンチ、スクイーズ、ストレッチすることで、グロテスクな印象を与えたり、奇抜なディテールを作り出したり強調したりできます。これらのツールは、古いMac Proでも、新しいiMacやMacBook Airでも、滑らかで優れたパフォーマンスを発揮しました。 ブラウザパレットからライブラリ、イベント、アルバムにアクセスできるiPhotoとApertureの両方をサポートしている点も、さらなる利便性をもたらします。

Pixelmatorは、修復ツールや赤目除去など、Photoshopが時間をかけて追加してきた便利なコンシューマー向け機能を多数提供しています。さらに、機能は制限されているものの、十分に機能するベクターツールも完備しています。 

Pixelmator バージョン 3.1 では、16 ビットのパフォーマンスが追加されました。つまり、このバージョンのプログラムで高ビット深度のファイルを開いて編集できますが、16 ビットへの保存と変換は Mac Pro 専用です。

バージョン3.1で導入されたもう一つの新機能は、MILKプリントオンデマンドサービスを利用して、アプリ内からカード、ポスター、ギャラリーフレーム、ポストカードを印刷できる機能です。注文手順はステップバイステップで分かりやすく説明されています。 

全体的に、このプログラムはスムーズで安定しており、ほとんどのユーザーが所有するであろうMacの機種で、ほとんどの場合、期待通りに動作しました。レイヤーパレットは、複数のエフェクトや編集を同時に非破壊的に試す柔軟性を提供しました。私が遭遇した課題は、プログラムのインターフェースと、それが全体的な使いやすさに与える影響でした。

インターフェースのジレンマ

Pixelmator には多くの優れた点があるにもかかわらず、インターフェースには依然として課題があります。

Pixelmatorは、Adobeの類似製品とは一線を画す、暗い（この場合は真っ黒）背景を採用しています。これを好む人もいるかもしれませんが、私は少々やりすぎだと思います。どんな小さな文字でも読みにくく、黒の背景に白文字だとさらに読みにくくなります。Adobeはカラースキームの選択肢が限られているので、Pixelmatorも同様にすべきです。とはいえ、カラフルで使いやすいツールバーアイコンは、iPhotoやPhotoshopの単色で斜めになったデザインに比べると、むしろ救いになります。

Adobeは長年にわたり、Photoshopのパネルをグループ化する方法を提供してきました。Pixelmatorの独立したパレットは、一部のユーザーにとって魅力的かもしれません。しかし、オールインワンアプリケーションの枠組みにようやく慣れてきたMacアーティストにとって、強制的に独立したウィンドウに戻るのは、不快な調整となるかもしれません。さらに、Pixelmatorのフローティングパレットはドッキングできないため、デスクトップがさらに混乱する傾向があります。

メインウィンドウにタブインターフェースがないため、合成時に複数の画像を切り替えるのが難しくなります。レイヤーをロックできないなどの細かい点が、キーボードとマウスのアクロバットな操作にイライラさせる原因となることがあります。

16ビット対応については不満の余地はありません。ユーザーはこの機能を強く望んでいたからです。しかし、Mac Proだけでなく、16ビット対応のMacすべてにこの機能を拡張しないのは、あまりにも不公平です。Pixelmator社は、他のMacモデルにも16ビット対応を実装できるよう取り組んでいると述べています。

結論

PhotoshopからPixelmatorへの置き換えを検討している写真編集愛好家は、Pixelmatorの独自性を受け入れなければなりません。Pixelmatorは高度なコンシューマー向けアプリであり、バージョン3.1では、コンシューマーとプロシューマーの両方にとって柔軟性と機能がさらに向上しています。 

Pixelmatorの一部の機能はPhotoshopに似ていますが、PixelmatorはPhotoshopではありませんし、そのように見せかけているわけでもありません。それでも、CMYKなどのカラースペースやモードで作業する必要がなく、ビデオ機能やPhotoshopのような高度な非破壊調整レイヤーも必要としない多くの写真愛好家にとって、Pixelmatorは魅力的な選択肢となるでしょう。さらに、グループで共同作業を行うプロや標準化された環境で作業する写真愛好家は依然としてPhotoshopを必要としますが、ほとんどの趣味のユーザーはおそらく必要としないでしょう。

Pixelmator 3.1は、最近のメジャーアップグレードに加え、優れたアップグレードです。以前のバージョンのPixelmatorをお使いの方は、今すぐ新しいバージョンをインストールする価値があります。Mavericksをお使いの場合やMac Proをお使いの場合は、特に速度面でメリットがありますが、バージョン3.0と3.1の新機能のほとんどは、すべてのユーザーにとってメリットとなります。

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