AppleはMacBookを3モデルで製造する傾向があります。これにより、価格が上がるにつれて、より優れた仕様があらかじめ設定された製品を選択できるようになります。マーケティング用語では、これらは「良い」「より良い」「最高」と表現されることがあります。あるいは、エントリーレベルモデル（最も低価格で始められる基本バージョン）と、最上位モデル（最高のコンポーネントとあらゆる機能を備えた最上位モデル、つまりフラッグシップモデル）という見方もできます。
そうなると、真ん中のモデルがまさに中間モデルということになります。現在3種類あるMacBook Pro Retinaディスプレイモデル、13インチシリーズのうち、中間モデルとなるモデルを詳しく見てみましょう。[Appleは15インチMacBook Proをアップデートしました。2015年モデルの2.5GHz 15インチMacBook Proのレビューはこちら、2.2GHz 2015 MacBook Proのレビューはこちら]
このようなシリーズにおける最も大きな違いは、エントリーモデルとフラッグシップモデルの間であり、例えばエントリーモデルとミドルモデルの間にはそれほど大きな違いはありません。2015年初頭にRetinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Proの改訂版を例に挙げると、エントリーモデルとミドルモデルの間にはストレージ容量の違いしかありません。通常、ミドルモデルを別製品としてレビューする理由にはなりません。しかし、2.9GHzプロセッサ搭載のフラッグシップモデル13インチをテストベンチに持ち込むのを待っている間、まさにそれを試しました。ストレージ容量の違い以外にも、両者を区別する要素がいくつかあるからです。
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最新の13インチMacBook Pro（Retinaディスプレイ搭載）の仕組みを改めて見てみましょう。2種類の画面サイズのうち小さい方で、15インチモデルよりも大幅に軽量コンパクトになっており、Intelの最新BroadwellチップシリーズのCore i5デュアルコアプロセッサを搭載しています。
最上位の15インチMacBook Proモデルと比較すると、グラフィックプロセッサの性能が最も劣っています。最上位の15インチMacBook Proモデルに搭載されている、専用のビデオメモリを備えた独立したNvidia GPUではなく、メインCPUに内蔵された統合型ソリューションを採用しています。そして、Nvidiaの力を借りなくても、エントリーレベルの15インチMacBook Proモデルに統合されているIris Proグラフィックスは、私たちが最近発見したように、これまで見てきた他の統合型グラフィックスソリューションと比べて大幅に進化しており、13インチMacBook ProのProと銘打たれていないIntel Irisグラフィックスよりも明らかに優れています。
プロのクリエイティブメディア、科学研究、あるいはちょっとしたコンピューターゲームを楽しむ方なら、15インチMacBookのパワフルなグラフィックエンジンを存分に活用できます。もしそのような要件がない、あるいは体重や予算を気にしているなら、13インチで十分かもしれません。
今年の 13 インチ バージョンに加えられた変更は、3 つの領域に重点を置いています。新しく縮小された 14 nm シリコンを使用した Broadwell へのプロセッサのアップデート、新しい全電動 Force Touch トラックパッド、およびアップグレードされた 4 レーン PCIe ストレージ テクノロジです。
詳細については、Apple MacBook Pro (Retina、13 インチ、2015 年初頭) の完全なレビューをお読みください。
上記のレビューでテストしたエントリーモデルは、8GBのメモリと128GBのフラッシュドライブを搭載していました。この最安モデルの999ポンドに200ポンド追加で支払っても、得られるのはストレージのアップグレードだけで、メモリは変わりません。（今すぐRAMを増設したい場合や、将来への備えとしてメモリを少し増やしたい場合、13インチモデル全3機種で16GBのメモリを追加購入する場合、現在160ポンドの追加料金がかかります。）
つまり、同じ 2.7GHz Intel Core i5-5257U デュアルコア プロセッサ、同じ Intel Iris Graphics 6100、2 つの Thunderbolt 2 ポート、素晴らしい Retina ディスプレイ、Force Touch トラックパッドなどを備えた同じノートブック シャーシが搭載されています。
ミドルサイズ13インチRetina MacBook Pro：ストレージ
このミドルサイズのMacBook Proの場合、サンプルに使われていた内蔵フラッシュドライブは、PCI Express 4レーンを搭載したSamsung製SSDでした。これは、2レーンだった前世代とは対照的であり、比較的カタツムリのようなシリアルATA（SATA）を採用しているWindows PC業界の大半とは全く異なるものです。
ただし、MacBook Pro は依然として高度なホスト コントローラ インターフェイス (AHCI) をベースにしていますが、新しい 12 インチ MacBook は PCIe 接続のフラッシュ ドライブに新しい NVM Express 仕様を使用しています。
ミドルモデルの容量は256GBと謳われていますが、これはMicrosoft Windowsで現在も使用されているギビバイト単位ではなく、実際のギガバイト単位です。ところが不思議なことに、このコンピュータで実際に使えるのは250GBしかありません。隠しEFIパーティション（200MB）とRecovery HDパーティション（650MB）を考慮しても、まだ約5GBが未利用のままです。
推測するに、不足している領域は、NANDフラッシュの寿命を延ばすために、SSDボリュームの何らかの文書化されていないオーバープロビジョニングに使用されていると考えられます。しかし、これは、オーバープロビジョニング後の空き容量を常に提示するSSDメーカーの考え方に反しています。例えば、多くのブランドが販売している「240GB」サイズのSSDは、内部に256GB相当のフラッシュチップを搭載していますが、この例では16GBの容量がオーバープロビジョニング用に予約されています。これは、全体的な寿命とパフォーマンスを維持するために、より新しいメモリブロックを予備として確保する手段です。
ミドルクラスのMacBook Proで驚いたのは、このノートブックが登場する前から問題となっていた容量不足ではありません。何が起きたのか、ぜひ知りたいところですが（そして、米国で虚偽広告による集団訴訟がまだ起こっていないことにも驚きです）、この技術に馴染みのない方にとって驚くべきは、128GBから256GBに増設した際にパフォーマンスが向上したことです。より正確に容量を表現するなら、121GBから250GBに増設した際にパフォーマンスが向上したということです。
エントリーレベルのMacBook Proと128GBフラッシュドライブを使用して、シーケンシャル読み取り速度は1500MB/秒、シーケンシャル書き込み速度は最大681MB/秒を記録しました。ここでは読み取りと書き込みの間に大きな差があり、これは通常、小容量のソリッドステートドライブで利用可能な並列処理レベルの低下によるものと説明されます。
256GB MacBookでは、書き込み速度が読み込み速度にほぼ匹敵することがわかりました。シーケンシャル書き込み速度は最大1424MB/秒に達し、2～10MBのファイルでは平均1353MB/秒、20～100MBのデータでは平均1231MB/秒となりました（すべてQuickBenchによる測定）。
使用シナリオの 1 つとして、高速な外部ストレージ ドライブから 25 GB のビデオ ファイルをコピーするとします (内部フラッシュ ドライブのパフォーマンスに対応するために、ここでは Thunderbolt 接続のディスク アレイまたは LaCie LBD 2 などの高速 SSD システムについてのみ説明します)。
エントリーモデルの 128GB フラッシュ ドライブを使用し、平均書き込み速度が 650MB/秒であると仮定すると、このプロセスには約 38 秒かかります。
中間モデルの新しい 256GB フラッシュ ドライブでは、平均 1250MB/秒で書き込むため、待つ時間はわずか 20 秒です。
したがって、これは先進国の問題のように見えるかもしれません。特に、追加された書き込み速度を利用するには、特に高速な外部 Thunderbolt ストレージが必要になるからです。
しかし、ユーザー ファイルの保存やバックグラウンド ハウスキーピング アクティビティによってコンピューターの通常の操作に影響する小さなファイル レベルではどうでしょうか。
シングルスレッド操作では、ファイルサイズが64KBまでであれば、両ドライブのパフォーマンスは同等で、ランダム書き込み速度はどちらも約790MB/秒でした。しかし、128GBドライブは256KBのファイルで約680MB/秒まで低下し、それ以降のファイルサイズではほぼ一定値を維持しました。一方、256GBドライブは速度が上昇し続け、最大ファイルサイズで測定した最高速度は1200MB/秒以上でした。
これは、アプリケーションの起動と終了、そして（ほとんどの）ファイルの開閉に関しては、速度の違いを感じないことを意味します。しかし、MacBookの内蔵ドライブに大きなファイルを書き込む必要があり、そのデータが十分に速く転送できるような特殊なケースでは、約半分の時間しかかかりません。ただし、この点に関しては、128GBのフラッシュドライブでも、通常のSATA SSDをはるかに凌駕する速度であることを覚えておいてください。
