ラリー・エリソンがスティーブ・ジョブズの人格、成功と失敗について語る

昨夜、ピクサーの社長エド・キャットマル氏とオラクルのCEOラリー・エリソン氏がD10カンファレンスでカラ・スウィッシャー氏とウォーク・モスバーグ氏と同席し、アップルの故CEOで共同創設者のスティーブ・ジョブズ氏について語り合った。

エリソンが主に話していたが、ジョブズとエリソンはウッドサイドで隣人同士として知り合った仲良しの友人だったことを考えると、それも当然と言えるだろう。エリソンは二人の出会いを振り返り、次のように語った。「ウッドサイドで隣人同士だった頃に出会ったんだ。彼の孔雀が私の敷地に迷い込んできて、目を覚ましてくれたんだ。するとジョブズはこう言った。『君がこの孔雀をどれだけ嫌っているか、彼女（彼の恋人）に伝えるよ。そうすれば、あの孔雀を追い払える。君も私を応援してくれ』」

両CEOはジョブズの成功の理由について語り、ジョブズの人柄や人との関わり方に触れました。また、ジョブズをこれほどまでにユニークにした要因についても語りました。

ジョブズ氏を際立たせたものについて、キャットマル氏はこう語った。「彼は本当にユニークでした。ほとんどの人はスティーブのような見方で物事を見る力を持っていません。」

エリスンはジョブズをこれほどまでにユニークにした理由をこう要約した。「強迫観念的な性格の人はそれほど珍しいわけではない。しかし、彼のデザインセンスと組み合わせれば…」。さらに彼はこう強調した。「彼のような強迫観念に、ピカソの美的感覚とエジソンの発明力が加われば…」

ジョブズの個性がいかに彼の成功を支えたかについて、エリソンはこう語った。「スティーブは、私がこれまで見てきた誰とも違う、ひたむきな精神と細部へのこだわりを持っていました。彼は少しばかりコントロールフリークでした。少しばかり。あらゆる側面をコントロールしたかったのです。お店で商品の支払い方法、箱の中の状態、アプリの購入方法、インターネットへの接続方法など、あらゆる些細なことにまで。エジソンは天才とは1%のひらめきと99%の努力だと言いました。スティーブはまさに神でした。彼は休みなく働き続けたのです。」

エリソンは続けた。「スティーブは問題が解決するまで決して問題を放っておかないんです。『もうトイ・ストーリーを見に来ることはない』と彼に言うんです。『Rendermanは4%も良くなったのは分かっているけど、気にしない』と答えると、スティーブは『でも影はずっと良くなったよ！』と言うんです」

「完璧になるまでは、それがスティーブだった。そして、完璧になったら（安堵のため息）。そして、次の問題へと移った。完成するまで休みなく働き続ける、それがスティーブだった」とエリソンは語った。

エリソン氏によると、ジョブズ氏はプログラマーではなかったにもかかわらず、優れたアイデアを完成品に仕上げることはジョブズ氏特有のスキルだったという。エリソン氏はこう説明した。「優れたアイデアはたくさんあります。しかし、それを素晴らしい製品に落とし込むのは信じられないほど難しいのです。細かい点が多すぎます…スティーブは、この業界で誰にも真似できないほど、優れたアイデアを完成品に落とし込むことができたのです。」

彼は付け加えた。「スティーブはプログラマーではありませんでした。しかし、製品に何が盛り込まれているかについては十分な知識を持っていました。とても賢い子でした。学習能力も非常に高かったのです。」

そして、エリソンが指摘したように、「スティーブは残酷だった。彼はAppleが偉大になることを必死に望んでいた」という事実もある。

Appleを偉大な企業にしたいという思いは、必ずしもAppleを世界で最も価値のある企業にしたいという思いと結びついたわけではありませんでしたが、ジョブズはそれをも達成しました。エリソンは「Appleは世界で最も価値のある企業になりましたが、それはスティーブの目標の一つでさえありませんでした。彼は創造的なプロセスと美しいものを作ることに執着していました」と述べ、ジョブズは常に最高の製品を作ることに焦点を当てており、製品を売って最大の利益を上げることに焦点を当てていなかったと指摘しました。

アップルの成功がもたらした経済的影響に彼が満足していなかったというわけではない。彼はそれを、自分が最高の製品を作っている証拠だと捉えていた。エリソンはこう述べている。「アップルが時価総額でオラクルを追い抜いた時、彼は私に電話をかけてきた。彼はそれに気づき、誇りに思っていた。それは、自分が正しいことをしているという一種の指標だった。だからこそ、彼が作っていたものは実に美しいものだったのだ。」

ジョブズがいかにして社交的な人間になったか

会話はジョブズと同僚の関係にも及んだ。故アップルCEO兼共同創業者のジョブズは、社交的な人物としてはあまり知られていないが、良いアイデアがあれば耳を傾け、もし嘘をついているならそれを指摘してくれる、というのがジョブズの共通認識だった。

エリソンはこう言った。「スティーブは、最高のアイデアが勝つタイプの人間だった。しかし、彼を説得する必要があった。彼は本当に賢い人だった。」

「彼は聞くのがとても上手です」とエリソン氏は付け加えた。「もしあなたが嘘をついていると思ったら、すぐにそれを指摘してくれます。」

ジョブズは考えを変えることで有名です。エリソンはこう指摘しました。「まあ、彼は最終決定を下すでしょう。しかし、彼が変わる時は、まるでバンと変わるように。彼は最善を求めたのです。」

ピクサーでジョブズと仕事をしたキャットマル氏の経験は、アップルでのジョブズ氏の話とは全く対照的だ。それでもキャットマル氏はこう語る。「彼が激怒するのを見るのは驚きでした。でも、彼は反論を求めていたんです。」

では、なぜジョブズは同僚のアイデアに同意できないと怒鳴りつけ、後になってそのアイデアを良いアイデアだと決めつけたのでしょうか？エリソンはこう示唆しています。「スティーブは知的に不安だったわけではありません。誰かの方が良いアイデアを持っていると判断すると、すぐに別のアイデアに移りました。彼は気にしませんでした。彼が唯一気にしていたのは、最高の製品を作ることだったのです。」

厳しい上司であったにもかかわらず、ジョブズは同僚たちに刺激を与え、驚くべき成果を成し遂げさせました。エリソンはこう説明しています。「スティーブは並外れたリーダーでした。彼は人々に、売り込みとでもストーリー展開とでも、偉大なことを成し遂げるよう鼓舞しました。週6～7日、1日16時間働いている時でも、スティーブはやって来て、自分の仕事が重要であり、自分自身も重要だと感じさせてくれました。彼は人を鼓舞するカリスマ性のあるリーダーでした。誰もが彼のチームに入りたがっていました。」

エリソンによると、ジョブズは年月を経て変化したという。「彼は感情をコントロールすることを学んだ。自分が価値のない人間だと感じられるのは、誰にとっても楽しいことではないということを理解するようになった。歳を重ねるにつれて、私たちは皆、共感力を持つようになるのだ。」

ジョブズの性格の変化は、キャットマル氏とジョブズ氏の仕事上の関係がアップル時代のそれと大きく異なっていた理由を説明するかもしれない。「私が知っていたスティーブは、とても親切で、人にとても共感力がありました」とキャットマル氏は語る。「そういったことは以前は見られませんでしたが、ネクスト・カンファレンス以降、彼はそれを身につけました。人の話をよく聞くことを学んだのです」

キャットマル氏はピクサー時代のジョブズ氏との関係について語った。両者の根本的な違いは、ジョブズ氏がピクサーのスタッフを信頼していた点にあった。キャットマル氏はこう語った。「スティーブはピクサーのストーリー会議に一度も来ませんでした。それは本当に驚くべきことでしたが、それは合意によるものでした。彼は自分が知らないことを他人に任せていたのです。」

キャットマル氏は、ジョブズ氏がピクサーを自由に経営させて満足していただけではないことを示唆した。「彼の心はアップルにあると分かっていました。彼は違いを理解していました。自分がアップルに関わるべき時と、私たちを支援するべき時を分かっていたのです。」

アップルを初めて去ったことでジョブズはどう変わったのか

1985年に取締役会によってアップルから追い出された後、ジョブズ氏はいくぶん穏やかになり、ネクストで学んだ教訓も彼を良い方向に変化させたと多くの人が認めている。

エリスン氏によると、ジョブズ氏にとって、自らが設立した会社から追い出されたことは大きな驚きだったという。エリソン氏はこう指摘する。「ジョブズ氏は自らを弱い立場に追い込みました。取締役会との交渉が不十分だったのです。彼は自分がかけがえのない存在であることを取締役会が理解しているだろうと期待していたのです。」

ジョブズ氏が解雇された理由の一つは、彼の激しい性格でした（公式には彼は会社を去ることを決意していましたが）。エリソン氏は、今なら状況は違っていただろうと考えています。それはおそらく、ジョブズ氏を解雇したことが「アップルの存亡の瀬戸際にあった」からでしょう。エリソン氏の言葉を借りれば、「アップルの取締役会は彼の振る舞いを気に入らなかった。しかし、今のシリコンバレーの若い天才たちを見ればわかるでしょう。彼らは取締役会が気に入らなければ、彼らを解雇するのです。ある意味では、これはスティーブの影響だと思います」と彼は付け加えました。

「シリコンバレーではまるで聖書の物語だ」とウォルト・モスバーグは語った。

エリソン氏はこう明言した。「起業家はもはや取締役会を信用していない。ラリーとセルゲイは取締役会を解任できる。ザッカーバーグもできる。スティーブを解任したのはとんでもない間違いだった」