左派系のニュースとオピニオンサイトであるハフィントン・ポストは、正真正銘の新興メディアの雄です。2005年に保守派からリベラル派へと転向した評論家アリアナ・ハフィントンの著名人仲間によるグループブログとして始まったこのサイトは、現在ではマット・ドラッジの月間トラフィックの2倍以上を誇ります。さらに重要なのは、ハフィントンは昨今のメディア企業が持ち合わせていないもの、つまりベンチャーキャピタルの資金を集めているということです。
iPhoneとiPod touch向けのHuffingtonPost.comアプリは、太字の見出しと長いサブ見出しなど、ウェブサイトと見た目も操作感も非常に似ています。しかし、このアプリには技術的な不具合がいくつかあり、モバイルニュースアプリとしては信頼性に欠けます。概ね洗練された（ただし遅い）ニュース配信を誇るニューヨーク・タイムズ・アプリ（ ）と、雑でぎこちないロサンゼルス・タイムズ・アプリ（ ）の中間あたりに位置付けられ ます 。
HuffPoアプリは、動画や音声クリップなど、ウェブサイトと同じコンテンツを携帯端末で配信します。しかし、一切の妥協が見られません。一部のグラフィックはレンダリングが粗く、カラフルな見出しは小さな画面では滑稽に見えます。アプリのブログセクションでは、1語か2語の見出しが容疑者の写真の横に表示され、署名やその他の文脈情報は一切表示されません。そのため、閲覧体験は奇妙なものになっています。
このアプリを少し使ってみただけでも、ウェブサイトのコンテンツが携帯端末向けに最適化されていないという印象を受けずにはいられません。また、画面下部のナビゲーションボタンが見えにくいことにも気づきました。システム3.0アップデートのプログラミング上の不具合か、それとも共和党の悪意ある陰謀か？どちらとも言えませんが、前者の可能性が高そうです。また、このアプリを使用するにはWi-Fi、3G、またはEDGE接続が必要で、オフラインでの閲覧には対応していません。
HuffPoは、私が期待していたほどソーシャルネットワーキングに積極的ではありません。記事をメールで送ることができ、アプリはFacebook Connectと同期できるので便利です。しかし、Twitterに投稿できないのはあまり良くありません。
ハフィントン氏は調査報道に数百万ドルを投資しており、これは経済的に困難な時代にあっては称賛に値する取り組みです。もしかしたら、彼女はアプリ開発者に数千ドルを追加投資し、外出先でもサイトを愛読する読者にとって、iPhone版ハフィントン・ポストをより充実した体験にできるかもしれません。
Huffington Post は、iPhone 2.x 以降のソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod Touch と互換性がありますが、この記事の執筆時点では、3.0 アップデートでは互換性の問題が発生する可能性があります。
[ iPhoneアプリのレビューをしていない時は、フリーランスライターのベン・ボイチャックは、カリフォルニア州リアルトのスクリプス・ハワード・ニュース・サービスで政治に関する週刊コラムを共同執筆しています。お気軽にメールをお送りください。 ]
