グーグルは、フランス版ストリートビューサービスでカメラに映った人々の顔をぼかすことを選択した。
ストリートビューはGoogleマップの拡張機能で、ユーザーは特定の場所の連続したパノラマ写真を通して街を巡ることができます。木曜日に公開されたフランス版ストリートビューは、フランスの道路の中でも、限定的ながらも非常に特別な部分、つまり有名なツール・ド・フランスの自転車レースのルートのみをカバーしています。
米国では、ストリートビューは多くの都市の道路をほぼ完全にカバーしています。しかし、米国でサービスが開始された当初は、写真に撮られることを全く予想していなかった人々の行動が世界中の人々に公開されてしまうため、プライバシーに関する懸念が浮上しました。
Googleは、問題となっているストリートビュー写真を自社のサーバーから削除することを申し出たが、Googleのカメラカーが欧州に登場し始めると、現地の活動家らは、苦情が申し立てられる前に機密資料を削除する責任は現地のプライバシー法によりGoogleにあると警告した。
フランスでは、同社はカメラに映った顔や車のナンバープレートにぼかしを入れるという対応を取っている。
Googleフランスの広報担当者によると、このプロセスは完全に自動化されているとのことだ。もしこの技術が期待通りの成果を上げない場合は、ストリートビューのサイト上にリンクがあり、人間による介入を依頼して顔をぼかしたり不適切なコンテンツを削除したりすることもできる。
個人データのコンピュータ記録を保有するすべての組織が義務付けられているように、Google はフランス国家データ処理・自由委員会 (CNIL) にサービスを登録しました。
CNILは、ぼかし機能は人々のプライバシーを尊重するための一歩であると述べたものの、このシステムは100%信頼できるものではないと警告した。横顔で撮影された人物や、グリル越しに車のナンバープレートが見える、あるいは斜めから撮影された人物は、必ずしも検出されずぼかされるわけではないと警告した。
このように狭い範囲でサービスを開始することで、Google は顔をぼかすソフトウェアの負荷を抑えながら、一般の反応をテストすることができる。パリのコンコルド広場やフランス南西部の人里離れた田舎道を簡単にバーチャルツアーしてみると、やるべきことがたくさんあることがわかる。
顔検出とぼかし処理システムは、コンコルド広場の横断歩道で待ち構える群衆にはうまく対応しましたが、シャンゼリゼ通りの中ほどを走る観光バスの2階席の乗客の顔はぼかし処理を免れました。また、凱旋門に近づく通りの頂上付近では、小型トラックのナンバープレートもぼかしがかかっていませんでした。
ルーブル美術館の壁を登る人物や、コンコルド広場の中央に切断されたと思われる頭部が横たわっているなど、奇妙な光景も見られる。
