もし私と同じなら、Sporeの革新的なクリーチャークリエーターはもっと邪悪な存在になってもよかったのに、と思ったかもしれません。もちろん、カスタマイズ可能なクリーチャーに腕や尻尾を付けられるのは素晴らしいことですが、クリーチャーに剣を持たせるというのはどうでしょう？ あるいは、耐火性の鎧を装備させるなんて？
これは、マクシスの新作SFアクションRPG「Darkspore」のほんの始まりに過ぎません。エレクトロニック・アーツは火曜日、マクシスのオンライン専用協力プレイゲームを公式プレビューしました。『シムシティ』や『Spore』の開発で知られるマクシスですが、最新作は、この伝説的デベロッパーのこれまでの作品よりも、よりダークで、より暴力的で、より協力的な作品となっているようです。
一見すると、このゲームは SF ダンジョン クローラーや宇宙版ディアブロに似ています。強力な悪を阻止するために、銀河中から最強の戦士を集め、DNA を収集し、武器をアップグレードし、感染した惑星の表面で戦争を繰り広げなければなりません。
しかし、このゲームを単に「ディアブロのクローン」と呼ぶのは誤解を招きやすいでしょう。確かに、他のダンジョンクローラーと同様に、大量の戦利品を集めることができます。しかし、Darksporeのカスタマイズシステム（Sporeのクリーチャークリエーターに「インスパイア」された）のおかげで、自分のキャラクターに好きなように戦利品を配置することができます。
同様に、あなたはたった一人のヒーローで大軍と戦うわけではありません。ソロプレイの場合でも、特定のミッションには遺伝的に選ばれたヒーローたちを率いて派遣することができます。どのクリーチャーを連れて行くかは戦略を練る必要があります。それぞれのクリーチャーは独自の能力を持っており、それらを駆使して他のプレイヤーやチームメイトと連携させることができます。火曜日のゲームプレビューでのデモでは、テレポート能力を持つクリーチャーがチームメイトを助け、とらえどころのない標的へとテレポートさせ、炎の近接攻撃で粉砕しました。
敵はそれぞれ異なる能力、弱点、そしてバッファーを持っています。同じ種類の敵への攻撃は、敵が同種に対して耐性を持っているため、効果が低下します。様々な敵に対処するには、互いの能力を増強できるクリーチャーで構成された、互いに補完し合う部隊を組む必要があります。
Darksporeのエグゼクティブプロデューサー、マイク・ペリー氏によると、Darksporeは高いリプレイ性を誇るとのことです。「プレイするたびに、異なるNPCと対峙することになります。」敵AIは、プレイヤーのプレイスタイルに応じて、異なる戦術を持つ異なるNPCを展開する可能性があります。そのため、上級プレイヤーはより高度なチャレンジを期待できます。
Darksporeの最も驚くべき点は、協力戦闘に重点を置いていることです。最大3人の友達と一緒にプレイでき、それぞれがクリーチャーの部隊を率いて戦闘に参加します。一緒にプレイする友達がいない場合は、ゲームのサービスがすぐに適切なプレイヤーをマッチングしてくれます。敵や状況によっては、協力戦闘が必須となる場合もあります。火曜日のデモでは、敵がプレイヤー1人を捕らえ、友達が彼を解放する場面もありました。
Darkspore は 2011 年春に発売予定です。このゲームは Windows PC と Mac の両方のプラットフォームで利用可能になりますが、Electronic Arts は具体的なシステム要件を明らかにしていません。
