モデムを切る

ご近所さんも、お友達も、おじいさんでさえも、モデムを壊して、サクサク高速で常時接続のインターネットを手に入れたのです。おじいさんは、新たに手に入れた帯域幅のおかげで、突如として世界クラスのネットユーザーになりました。MP3をダウンロードしたり、株価をリアルタイムでチェックしたり、eBayでライオネルの電車に入札したり、自分のウェブサイトを開設したり。すべて自宅のiMacから。

一方、あなたは話し中、接続が切れる、電話に出られない、そしてウェブサイトの応答が遅い、といった状況に耐えています。人生は不公平です。

しかし、状況はより公平になってきています。最速のアナログモデムは、ダウンロード速度がピーク時で56Kbps（1秒あたり数千ビット）ですが、128Kbpsから10Mbps（メガのM、100万ビット/秒）のデジタルインターネット接続の速度と比べるのは容易ではありません。最速のモデムは、アナログモデムの200倍もの速度を誇ります。

今日では、DSL（デジタル加入者線）、ISDN（総合デジタル通信網）、衛星、ケーブルテレビなどによる高速インターネット接続が広く利用可能になっています。おそらくあなたの地域でも利用できるでしょう。しかし、それぞれの高速技術には長所と短所があり、すべてのサービスがあなたの住んでいる地域で利用できるとは限りません。しかし、コンテンツと機能の新たな世界が広がる中、これらの技術を検討する価値は十分にあります。

ケーブル、DSL、ISDN、衛星サービスの仕組みを理解することで、お住まいの地域、ニーズ、予算に最適なテクノロジーを選ぶことができます。（全国プロバイダーのリストについては、「太いパイプを見つける」の表をご覧ください。）

基本

高速インターネット アクセスに関しては、自分自身に問いかける必要がある重要な点が 2 つあります。それは、どのようなオプションが利用できるか、そしてどの程度の速度が必要かということです。

場所、場所、場所。   文明社会の他の要素と同様に、都市生活者は田舎の人々よりも選択肢が豊富だ。（もっとも、最も辺鄙な地域でさえ、少なくとも1つは高速インターネット技術を利用できるのが一般的だが。）しかし、都会人だからといってすべての問題が解決するわけではない。たとえハイテクのメッカに住んでいたとしても、住んでいる場所によっては、たとえ市内で提供されているサービスであっても、利用できる範囲が限られる場合がある。

高速化   利用可能なテクノロジーを知ることで、速度という別の問題が浮かび上がります。必要な帯域幅は、インターネット接続に何を求めるかによって異なります。G4で小規模なWebサーバーを運用する場合や、大量の大容量ファイルをダウンロードする場合は、高速化が不可欠です。

企業が利用する従来のT1専用インターネット接続（月額1,000ドル以上かかる）とは異なり、ほとんどの家庭用テクノロジーには速度保証がありません。現在、高速サービスは「オーバーコミット」状態にあります。つまり、特定のインターネット回線を利用するために登録しているユーザーの数が、同時に利用するユーザー数をはるかに上回っているのです。プロバイダーは通常、100:1のオーバーコミット率でサービスを提供しており、これは常にごく少数のユーザーしか同時に利用しないことを想定しています。しかし、トラフィックがピークとなる時間帯には、通常の300～500Kbpsの速度が、工場出荷時に取り付けられていた古いモデムと同じくらいの速度にまで低下することがあります。

選択する   前に テクノロジーを選ぶ前に、自宅や小規模オフィスでインターネットアクセスをどのように分散させたいのかを検討する必要があります。現在、ほとんどの高速テクノロジーは10Mbps Ethernet経由でMacへのアクセスを提供しているため、有線接続された各コンピュータにはEthernetポートが必要です。複数のコンピュータでアクセスを共有する場合は、Ethernet（1999年11月号の「Link It Up」を参照）またはワイヤレス（2000年2月号の「AirMacベースステーションとAirMacカード」のレビューを参照）ネットワークを構築する必要があります。（「Simultaneous Surfing」（ハウツー、2000年9月号）も参照してください。）

プロバイダーは複数のコンピューターを利用する場合、追加料金を請求することがよくあります（通常、料金は「IPアドレス」料金として記載されています）。また、プロバイダーによってはMacのサポートが不十分な場合があります。サービスの種類を決めたら、サイドバーの「高速インターネットプロバイダーの選び方」で、最適なISPを選ぶためのヒントをご確認ください。

安全で安心なセキュリティ   常時接続のインターネットではセキュリティが重要な問題となるため、セキュリティが心配な場合は、コンピュータをハッカーから守るファイアウォール製品への投資を検討してみてはいかがでしょうか（「オンラインでの自己防衛」2000年7月のコラム「Macをハッカーから守る」を参照）。それぞれのテクノロジーの詳細と、自分に最適なものを見つけるために、ぜひ読み進めてください。

ケーブル：高速だが共有

現在、高速インターネット接続の最も一般的な手段であるケーブルモデムは、おそらく最も安価でもあります。同軸テレビケーブルと専用モデムを使用すれば、ダウンロードで最大10Mbps、アップロードで2～3Mbpsの速度を実現できます。ケーブルモデムは、総合的に見て間違いなく最速の技術です。しかし、その10Mbpsの帯域を数百人の近隣住民と共有する必要があるため、利用がピークとなる時間帯（通常は午後遅くから夕方）には、パフォーマンスがアナログモデム並みに低下する可能性があります。

ケーブルテレビの月額料金に加えて、ケーブルテレビのコスト   は月額30ドルから60ドルです。自宅への設置は無料の場合が多いですが、オフィスビルではケーブル配線が敷設されていないことが多いため、商業施設の場合は設置費用が発生することをご承知おきください。

奇妙な点：   FCCはこれまでケーブル事業者に対し、競合他社へのネットワーク開放を強制することを拒否してきたため、ケーブルインターネットサービスは通常、市場ごとに1つのプロバイダー（ケーブルテレビを配信している会社）からのみ利用可能です。ケーブルプロバイダーのサービスに満足できない場合は、別の技術を探さなければならないかもしれません。

DSL: 電話回線経由

DSL は最も急速に成長している高速サービスで、毎月数十の新しいプロバイダーが市場に参入しています。DSL は、通常の電話回線上でダウンロード 6 Mbps、アップロード 1 Mbps の速度を実現し、共有なしで速度を保証します。ただし、実現可能な速度は、自宅から地域の電話会社の電話局までの距離に依存します。約 3 マイル (16,000 フィート) を超えると、信号が劣化しすぎて使用できなくなります。DSL で最も一般的なのは、ダウンロード速度は高速ですがアップロード速度が遅い非対称 DSL (ADSL) です。アップロード速度が遅いため、ADSL は大容量の Web や FTP サービスには実用的ではありませんが、DSL サービスは既存のアナログ電話回線上で干渉なく動作します。つまり、同時にネットサーフィンと通話が可能であり、2 つ目の電話回線が必要ありません。

コスト   ADSL は DSL の安価な派生サービスで、月額 40 ～ 200 ドルです (速度が速いほど料金が高くなります)。電話会社の近くにお住まいの場合は、速度の選択肢が広がり、価格の選択肢も広がります。自宅で仕事をしていて、リモート サーバーにデータを頻繁にアップロードする場合は、アップロードとダウンロードの速度が同じ、料金が高めの対称型 DSL (SDSL) を検討してください。場所によっては ADSL の月額料金の 2 ～ 3 倍かかることもありますが、アップロード速度が速い場合は料金に見合う価値があります。Pacific Bell Internet などの多くのプロバイダーは、追加料金で、顧客が DSL を使用してリモート ユーザーをオフィス LAN に接続できる、カスタムの在宅勤務およびブランチ オフィス サービスも提供しています。

癖   すべての DSL 注文は適格性チェックから始まります。適格性チェックでは、DSL プロバイダーが、ユーザーから地元の電話会社までの距離を確認し、回線をテストして、利用可能な速度を判断します。ただし、サービスが実際に提供されるまでは何も保証されないことに注意してください。技術的な問題により料金が引き上げられたり、DSL をまったく利用できなくなる場合があります。長距離電話会社と同様に、多くのプロバイダーは顧客を獲得するために互いに低価格で入札しようとしています。また、長距離電話プロバイダーと同様に、約束されたパフォーマンスが実際に提供されるパフォーマンスを上回る傾向があります。安価な DSL プロバイダーを見つけるのに役立つ Web サイトの 1 つが https://www.dslreports.com です。このサイトには、いくつかの全国的な DSL プロバイダーのオンライン適格性チェックと、一般的な DSL 情報が豊富に含まれています。

ISDN：信頼できるもの

ISDNは最も古い高速接続技術で、1980年代後半から利用されていますが、最高速度は128Kbpsと最も遅い技術でもあります。ISDNを利用するには、地域の電話会社から特別なデジタル電話回線を購入する必要がありますが、ほぼどこでも利用できます。

他の高速回線とは異なり、ISDNは常時接続ではありませんが、アナログモデムでは約1分かかるのに対し、ISDNへの接続には1秒もかかりません。残念ながら、1～2分間操作がないと接続が切断されるため、WebやFTPサービスにはあまり利用できません。

コスト ISDN回線自体のコスト   は通常​​、通常の電話回線の約2倍、つまり月額25～50ドルです。インターネットサービスはさらに25～50ドルかかるため、合計で月額50～100ドルになります。これらの金額には、100～300ドルのインストール費用や、ISPに接続するたびにチャネルごとに1分あたり1～2セントかかる使用料など、隠れた一時料金は含まれていません。（ISDNは、データ、音声、またはその両方に使用できる2つの64Kbpsパスを提供します。）幸いなことに、ISDNはダイヤルアップサービスなので、プロバイダの選択肢は豊富です。最適なプランを見つけるために、いろいろと調べてみましょう。

奇妙な点   ISDN は電話のダイヤル規則に従うことに注意してください。つまり、インターネット サービス プロバイダーがローカルであるかフリーダイヤル番号がない限り、長距離通話料金が割増になります。

衛星：辺境の高速移動

ケーブルテレビを利用できず、DSL の圏外にあり、ISDN の料金を支払いたくない場合は、衛星によるインターネットが最適な解決策となるかもしれません。現在このサービスを提供しているプロバイダは、DirecPC (DirecTV 衛星テレビ サービスのメーカーでもあります) だけです。最高 400 Kbps の速度を謳う DirecPC は、インターネット データを受信するために幅 2 フィートの小型の衛星放送用アンテナを使用する奇妙な分割アクセス技術を採用し、USB ポートまたは PCI カード経由でコンピュータにデータを送ります。ただし、衛星放送用アンテナはデータの受信のみです。インターネットにリクエストを送信するには、ISP とのモデム インターネット接続が必要です。リクエストはモデム接続経由で DirecPC に送信され、応答は衛星経由で返されます。したがって、アップロード速度はモデムの最大容量によって制限され、56 Kbps モデムでは 33 Kbps のアップロード速度が限界となります。

DirecPCのシングルユーザー向けホームサービス   は月額29.99ドルで、モデムインターネットサービスが含まれています（既存のモデムISPをご利用の場合は月額19.99ドル）。このサービスでは月25時間まで利用でき、追加時間は1時間あたり1.99ドル（既存のモデムISPをご利用の場合は0.99ドル）かかります。頻繁にインターネットを利用する方は、1時間あたりの料金が安い一括パッケージもご利用いただけます。利用可能な高速オプションの中で、このサービスは設置が最も複雑なため、工具の扱いに慣れていない限り、専門の設置業者に依頼することをお勧めします。費用は200ドルから300ドルです。

注意事項：   記事執筆時点では、DirecPCのソフトウェアはMacintosh USBやWindowsエミュレーションをサポートしていませんでした。Macをインターネットに接続するには、Windows 95 PCを仲介として使い、サードパーティ製のプロキシソフトウェアを実行して、Ethernet経由でMacと接続を共有する必要があります。

最後の言葉

遅いウェブサーフィンにうんざりしていて、多少の追加料金は気にしないなら、今こそ高速サーフィンに挑戦する良い機会です。ケーブルは最も便利な選択肢で、最高の速度と最も安い価格が魅力です。DSLは2番目に速い選択肢ですが、費用が高く、速度は地域の電話会社からの距離に大きく左右されます。どちらの選択肢も、メガビット以上の速度で専用インターネット接続を利用できます。どちらもISDNよりもはるかに高速です。ISDNはケーブルやDSLを利用できない場合にのみ検討する価値があります。ただし、使用料金にはご注意ください。

本当に奥地にいる場合は、衛星放送が高速アクセスの唯一の選択肢になるかもしれませんが、現時点では、Mac でアクセスできるようにするには Windows 互換の PC が必要になります。

どのサービスを選ぶかは、利用可能なオプションと必要な機能によって大きく左右されます。このガイドですべて理解できたので、高速接続でインターネットに接続して、おじいちゃんにちょっとしたおもてなしをしましょう。

寄稿編集者の MEL BECKMAN 氏は、インターネット サービス プロバイダーによる高速デジタル アクセスの実装を支援するコンサルティング ネットワーク エンジニアです。

高速インターネットプロバイダーの選択

選択肢があるのは素晴らしいことですが、高速インターネットプロバイダーとなると、その多さに知識豊富な検索者でさえも混乱してしまうことがあります。数々の特典、機能、そしてお得なプランの中から、自分に最適なプロバイダーを見つけるにはどうすればいいのでしょうか？迷路を抜け出すための簡単なマップをご用意しました。

ケーブル、DSL、ISDN、衛星など、どのサービスを購入するかを決める最初のステップは、自分のニーズとそれぞれの技術の基本的な限界を考慮することです。ケーブルインターネットプロバイダーは通常、静的IPアドレスを提供しません。つまり、インターネット上のあなたの位置は定期的に変化します。これは、IPアドレスによるリモートアクセスのセキュリティを確保している企業の内部サーバーなどのサービスにアクセスする必要がある場合、問題となる可能性があります。また、ケーブルプロバイダーはWebやFTPサービスの提供を禁止していることが多く、インターネットライフのスタイルと相反する可能性があります。これらの特別な要件がなく、たまにインターネットを利用するだけであれば、ケーブルの魅力的な価格設定（多くの場合、他の高速インターネットサービスよりも安価）がこれらのデメリットを補うかもしれません。

在宅勤務者にとっては、DSLの方がより良い選択肢となる可能性が高いでしょう。DSLプロバイダは、固定パブリックIPアドレス、制限付きWebサービス、さらには最低帯域幅保証を提供していることが多いからです。衛星インターネットサービスは費用が高く、設置も複雑なため、ケーブルテレビやDSLを利用できるのであれば、検討すらすべきではありません。ただし、どちらのサービスも利用料金が発生するため、ヘビーユーザーにとっては衛星配信の価格はISDNと競合することがよくあります。

同じサービスを提供する競合プロバイダの中から選ぶのは、DSLとISDNの場合に限った問題です（ケーブルプロバイダは自社ネットワーク上での競合をまだ認めておらず、衛星サービスは単一ベンダーのサービスです）。しかし、DSLは競争が激しく、インターネット料金をめぐって複数のベンダーが競い合う状況になる可能性もあります。

DSLまたはISDNプロバイダーを選ぶ際には、機能と価格を比較してください。複数のIPアドレスやプロバイダーのサーバー上にウェブサイトを構築する機能など、特定の機能はあなたにとって不可欠であり、競合ベンダーの基準となる可能性があります。価格を検討する前に、必要な機能が利用できるかを確認してください。

高速インターネットサービスには、初期費用と月額料金という2つの料金要素があります。多くのプロバイダーは、契約期間や提携サービスの購入と引き換えに定期的に特別割引を提供しているため、この点で比較検討することが効果的です。例えば、ケーブルテレビプロバイダーは、既存のケーブルテレビ加入者に対し、設置費用や月額料金の割引を提供していることがよくあります。初期費用にはモデム費用が含まれており、最大800ドルかかることもあります。ただし、1年間の契約を結ぶと、プロバイダーがこの費用の一部または全部を割引してくれる場合があります。

これらのガイドラインに従えば、高速なインターネット接続だけでなく、希望どおりに使用できるインターネット接続が得られます。

高速インターネットプロバイダーの選択