今シーズン、新しいデジタルカメラの購入を検討されているなら、写真を保存するためのメモリーカードも必要です。カメラによっては、小さなスターターカードが付属しているものもありますが、ほとんどのカメラには付属していません。いずれにせよ、写真をたくさん保存できる大容量のメモリーカードに投資することをお勧めします。
カメラメディアとして最も普及しているSDHCメモリーカードの価格は、5ドルから95ドルまでと幅広くなっています。しかし、自分に最適なメモリーカードを見分けるにはどうすればいいのでしょうか？新しいカードを購入する際に留意すべき重要なポイントをご紹介します（お急ぎの場合は、下までスクロールして概要をご覧ください）。
SDのどのフレーバーですか?
ほとんどの場合、SDHCカードは従来のSDメモリーカードに取って代わりました。どちらのカードも同じフォームファクタ（24mm x 32mm）ですが、SDHCカードは容量が大きく、データ転送速度も高速です（SDHCカードの容量は4GBから32GBで、従来のSDカードは最大2GBです）。現在販売されているSD対応カメラのほぼすべてはSDカードとSDHCカードの両方に対応しているため、どちらでも動作します。ただし、SDHC規格が採用される前に製造された古いカメラをお持ちの場合は、この点が問題になる可能性があります。これを確認する最も簡単な方法は、オンラインまたは取扱説明書でカメラの仕様を確認することです。
ただし、誤ってmicroSDカードを注文しないようご注意ください。microSDカードは容量が小さく、SDメモリーカードとの互換性がありません。ちなみに、SDXC規格は2009年4月にリリースされました。この最新版では、SDカードのストレージ容量が最大2TBまで拡張されています。SDXCカードはまだ市場に出回っていませんが、発売されればSDHCカードと同じ下位互換性の問題に直面することになります。
どれくらいのストレージが必要ですか?
写真撮影において、都合の悪いタイミングで「メモリーカード容量がいっぱいです」という警告が表示されるのは、大きな失敗の一つです。撮影スタイルに合った適切な容量を選ぶことで、このような落とし穴を防ぐことができます。
最近では、メモリーカードの容量はギガバイト単位で表記されるのが一般的です。趣味で写真を撮られる方には、最低でも2GBのカードをお勧めします。写真を頻繁に撮影したり、RAWモード（画像ファイルサイズがかなり大きくなる）で撮影したりするなら、8GBでも十分でしょう。
では、保存できる写真の枚数はどれくらいになるのでしょうか？Canon PowerShot S90のような10メガピクセルのカメラで撮影する場合、2GBのSDカードに約750枚の高解像度JPEGファイルを詰め込むことができます。しかし、RAWモードに切り替えると、同じカードに保存できる写真は135枚にまで減ります。ちなみに、8GBのSDHCカードでは約540枚のRAWファイルが保存できます。
動画撮影にはさらに多くの容量が必要です。2GBのカードでは、S90は標準解像度（640×480ピクセル、30fps）の動画を24分間録画できます。しかし、8GBのカードでは1時間35分の動画を録画できます。
したがって、ほとんどの静止画写真家は 4GB 程度のカードで十分ですが、ビデオも撮影する人は 8GB または 16GB のカードを検討する必要があります。
カードの速度はどのくらいですか?
メモリ カードにデータを書き込む速度、またはメモリ カードからデータを読み取る速度は、理解するのが最も難しい仕様の 1 つです。
考慮すべき転送速度のカテゴリは、速度とクラスの 2 つです。
シーク速度カードに記載されている速度は、静止画の書き込みまたは読み取りの最大速度を表します。一部のカードメーカーは、速度を「X」（例えば200X）で表記しています。この場合、「X」は150KB/秒を表します。つまり、200Xカードの最大速度は200 x 150KB/秒、つまり30MB/秒よりわずかに低い速度です。SanDiskなどの他のメーカーは、単に30MB/秒と表記しています。
幸いなことに、ほとんどのコンパクトカメラユーザーは速度をあまり気にする必要はありません。一般的に、コンパクトカメラはメモリカードへの書き込み速度が十分ではないため、速度が問題になることはありません。しかし、デジタル一眼レフでRAWファイルを撮影する場合は話が別です。20～30MB/秒の書き込み速度など、より高速なカードを購入するために少しお金を費やすのも良いでしょう。そうすれば、バースト撮影時のパフォーマンスが向上し、写真をコンピューターに転送する時間も短縮されるでしょう。
デコードクラス：ほとんどのSDHCメモリーカードには、カードがデータを記録できる最低速度を示すクラス表示も表示されます。これはビデオ録画時にのみ関係します。一度に大量の情報を記録する写真とは異なり、ビデオは安定したデータストリームを生成します。カードがカメラの最小要件を満たしている限り、このシナリオではより高速なカードを使用してもメリットはありません。
クラスは2、4、6、10の4段階で表され、これは1秒あたりのメガバイト数を表します。つまり、クラス4のカードは4MB/秒の転送速度を維持できます。動画撮影を全く行わないのであれば、クラスを気にする必要はありません。デジタルカメラで動画（AVCHDまたはMOV）を撮影する場合は、カメラの仕様に特に記載がない限り、クラス4で十分です。ほとんどの専用ビデオカメラはクラス6に対応していますが、念のため仕様をご確認ください。
結論
カジュアルな写真家にとって、メモリーカードの容量は決定的な要素となるでしょう。最低限必要なカード容量を選ぶ際の目安として、以下のガイドラインを参考にしてください。
- Jpegのみ撮影する場合: 2～4GB
- 主にRAWモードで撮影する場合: 4～8GB
- Jpegと動画を撮影する場合: 4～16GB
- RAWと動画を撮影する場合: 8～32GB
より高速なカード（20～30MB/秒）は、デジタル一眼レフカメラのバーストモードのパフォーマンスを向上させ、高速カードリーダーを使用して大容量ファイルを読み込む時間を短縮する可能性があります。デジタルカメラで動画を撮影する場合は、カメラメーカーが特に明記していない限り、クラス4のカードで十分でしょう。もちろん、高速カードを購入することに損はありませんが、必要以上に高額な料金を支払ってしまう可能性があります。
[シニア寄稿者でありプロの写真家でもあるデリック・ストーリーは、Lynda.com で写真撮影を教え、The Digital Story で毎週ポッドキャストを公開しています。 ]
