ヒューレット・パッカードは、熱いタブレット市場への初参入製品となる「HP Touchpad」と、2種類の新型スマートフォンを発表した。いずれも、昨年Palmを買収した際に獲得したwebOSの最新バージョンを搭載している。
HPはタブレットの導入において一部の競合他社に遅れをとっているかもしれないが、HPパーソナルシステムズグループのエグゼクティブバイスプレジデント、トッド・ブラッドリー氏は水曜日のイベントの冒頭で、市場はまだ初期段階にあることを示唆した。「コネクテッドデバイスの市場規模は、控えめに言っても1600億ドルです。そして、私たちは成長市場の初期段階にあります」と彼は述べた。
HP webOS イベントの Macworld によるライブ報道をお読みください。
HP社によると、HP Touchpadはタブレットデバイスファミリーの第一弾となる。高解像度1024×768の9.7インチディスプレイを搭載し、重量は1.6ポンド（約750g）、厚さは13mm。1.3メガピクセルのウェブカメラを搭載し、ビデオ通話にも対応している。16GBまたは32GBのストレージを搭載し、デュアルコア1.2GHzのQualcomm Snapdragonプロセッサを搭載。Wi-Fi版は今夏、米国および世界の一部市場で発売予定。3G版と4G版は後日発売予定。Touchpadにはコンパクトなワイヤレスキーボードも用意されている。
タッチパッドのインターフェースは、アプリケーションを「カード スタック」として論理的にグループ化します。ユーザーは、アプリの使用を終えたら、アプリをシャットダウンするのではなく、画面から簡単にフリックできます。
WebOS対応のスマートフォンをタブレットにタッチすると、スマートフォンのブラウザが自動的に起動し、タブレットに表示されているのと同じウェブページが表示されます。例えば、タブレットでレストランへの道順を検索し、車でそのレストランへ出かけたい場合、デバイス同士をタッチするだけで、スマートフォンに道順のページが表示されます。
HPのSynergyはWebOSデバイスを同期するために使用されており、WebOSフォンとタブレットでアドレス帳やメールなどを共有できます。また、TouchPad at Workソフトウェア（QuickOffice、Google Docs、VPN）も含まれています。Apple iPadとは異なり、Flashもサポートされています。
サンフランシスコ湾に隣接するフォートメイソンセンターのハーブストパビリオンで開催されたイベントで発表されたスマートフォンは、小型のHP VeerとPre3だった。
クレジットカードほどの大きさのVeerは、スライド式のQWERTYキーボードと2.6インチ（320×400）のタッチスクリーンディスプレイ、そしてナビゲーション用のタッチエリアを備えています。Wi-Fi、Bluetooth、Flash、GPSに対応し、USBポート、オーディオジャック、そして5メガピクセルカメラも搭載しています。8GBのストレージとPre2と同容量のメモリを搭載し、5台のデバイスをWi-Fiルーターとして接続できます。早春に発売予定です。
Pre3は3.6インチ（480×800）のディスプレイと、手ぶれ補正機能付きのHD動画撮影が可能な5メガピクセルカメラ、そしてビデオ通話用の前面カメラを搭載しています。HSPDA+またはEVDOに対応し、1.4GHzで動作するQualcomm製チップを搭載しています。夏に発売予定です。どちらの機種もTouchstone充電ドックに対応しています。
ブラッドリー氏によると、HPはPalmを買収して以来、何百人ものエンジニアを追加配置したが、webOSでPalmからHPチームに加わったジョン・ルビンスタイン氏のリーダーシップはそのまま維持したという。
水曜日のイベントで、ルビンスタイン氏はその成果であるwebOS 2.1について、「これまでで最も重要な成果です。真のマルチタスクや相乗効果など、webOSの特徴である従来の機能を継承し、さらに進化させています」と述べた。同ソフトウェアにはVPN、音声モードなど50もの新機能が搭載されており、木曜日にVerizonのPre2で利用可能になると付け加えた。
HPは昨年4月、12億ドルでPalmを買収するというサプライズでwebOSも買収した。HP自身の携帯電話事業はそれほど好調ではなく、Palmも市場リーダーではなかったものの、HPはPalmを自社の優位性を高める手段と見ていた。
しかし、HPがスマートフォンの先を見据えていることはすぐに明らかになった。Web接続プリンターにwebOSを採用すると発表し、iPadの普及に伴い、そこにもビジネスチャンスを見出していたのだ。
水曜日のイベントでは、HP が webOS を最大限に活用するためにどのようなハードウェアを発表するのか注目されています。
HPはタブレット市場において、競争の激しい分野に参入する。強力なApple iPadに加え、GoogleのAndroid搭載端末とも競合することになる。Androidの最新バージョンであるHoneycombは、今月末にMotorola Xoomタブレットでデビューする予定だ。BestBuyの広告から流出した情報によると、この10.1インチ端末の小売価格は800ドルになるという。
Research is Motionも、独自のBlackBerryソフトウェアを搭載したPlayBookタブレットでこの市場を開拓しています。Windows 7ベースのタブレットも存在しますが、Microsoftはタブレット市場での存在感を高めるのに苦戦しています。
