Mac コミュニティは、今週発表されると予想される Apple タブレットを息をひそめて待っていますが、一部の量子理論家によると、近隣の並行宇宙の Mac コミュニティはレーガン政権時代から Apple タブレットを操作しているそうです。
先週、Frog Designは「Bashful」タブレットの写真を公開しました。これは1983年に設計段階にあったものの、結局出荷には至りませんでした。BashfulはPowerBook Duoの上半分にApple IIcから流用したキーボードを組み合わせたような外観で、スタイラスペンがBashfulのユーザーインターフェースを補完しています。
これがなぜ衝撃的なのか、1980年代を覚えていない方のために少し説明しておくと役に立つかもしれません。（その時代を忘れるには十分な理由がありました。当時はテリークロスとポリエステルが衣料品に適した素材だと考えていたのです。）1983年当時、Apple Lisaの価格は1万ドル近く（現在の価値で2万ドルから4万ドルの間）で、MacintoshやApple IIgsはまだ未来のことでした。Appleのユーザーエクスペリエンスは、Apple II+とApple IIeに搭載されていた「80列カード」という先進技術によって定義されていました。このカードでは、高解像度グラフィックスを280×192ピクセルから560× 192ピクセルへと向上させることができました。
フォルダアイコンとマウスはLisaの先進的なアイデアでした。Apple IIユーザーは、アプリケーションを起動するまでは、ほぼテキストベースの生活を送っていました。Apple IIシリーズで絶大な人気を誇ったオフィススイート、AppleWorks（当時、そのようなソフトウェアが「オフィススイート」と呼ばれるようになる前のことです）は、画面上にフォルダとタブをテキストグラフィックで描画し、私たちは皆、これを実に巧妙だと考えていました。Appleが1980年代初頭に第三のオペレーティングシステムを用意していなかった限り、BashfulタブレットにはApple IIインターフェースが搭載されていたでしょう。Bashfulタブレットは、それ以降に発売されたどのタブレットデバイスとも全く異なるものになっていたでしょう。
残念ながら、Bashfulが市場でどうなったかは永遠に分からない。スティーブ・ジョブズは当時、「Macintosh」という別のコンピュータに興味を持っていたし、ジョブズが1985年にAppleを去ったことでAppleとFrog Designの関係は悪化した。しかし、次に別の地球に量子飛躍する機会があれば、Bashfulをぜひ試してみたい。2010年の基準でさえ、Beagle Bros.がBashful向けにリリースしたものはどれも、きっと最高にクールだったに違いない。
（更新、1月25日午前9時45分：MacUser誌とMacworld誌の膨大なアーカイブを掘り起こし、1996年頃のNewtonのプロトタイプ2台をフィーチャーしたこの画像を発掘しました。メイン画像はスライド式キーボードを搭載したNewtonのコンセプトカーです。小さなインセット画像は、PalmPilot、あるいはあえて言うならiPhoneのような、曲線的なハンドヘルド型Newtonです。いや、あえて言うつもりはありません。そんなことは馬鹿げていますから。いずれにせよ、これはAppleから実現しなかった製品のもう一つの姿です。今日私たちが行っているタブレットに関する憶測が、明日実際に製品化されることを願っています！—Jason Snell）
