月曜日、米国でAppleとSamsungの大規模な特許訴訟が始まります。どのような争点があり、何が争点となり、誰が勝訴する可能性が高いのでしょうか。そして、この訴訟はモバイル業界全体にどのような影響を与えるのでしょうか。
モバイル大手のアップルとサムスンは太古の昔から互いに訴訟を続けているようだが、両社間の本当に大規模な特許裁判、つまりサムスンがiPhoneとiPadのデザイン特許を盗用したかどうかを争う米国の裁判が月曜日にカリフォルニアで始まる。
以下では、それぞれの主張を要約し、この巨大な法廷闘争で Apple と Samsung がどのような勝利を収め、どのような敗北を喫するのか、それぞれの結末はどの程度の可能性があるのか、そしてタブレットやスマートフォンの市場にどのような影響が及ぶ可能性があるのかを説明しようと試みた。
言うまでもなく、テクノロジー業界は全体として、強力な特許執行に大きく依存しています。
それで、この特許裁判とは何なのでしょう?
要するに、モバイルテクノロジー製品の意匠特許だ。アップルは、サムスンがiPhoneとiPadのデザインをコピーし、その結果生まれた製品で大儲けしたと考えている。いや、それ以上だ。もともと貧乏だったわけではない。何かスリリングな企業秘密が漏れるかもしれない。
かなり分かりやすいケースですね。特許を取得しているなら、問題はないでしょう。
はっ！いいですね。特許法は初めてですか？
この基本的な議論のさまざまなバリエーションやその拡張や派生が長年にわたり世界中の裁判所で渦巻いており、さまざまな地域でさまざまな裁判官がしばしば矛盾する判決を下している。
例えば英国では、サムスンがiPadを模倣していないことを認める高額な広告をAppleが撤回するよう命じられましたが、後に控訴審で延期されました。一方、ドイツの裁判所は、Samsung Galaxy TabがAppleのデザイン特許を侵害しているとして、EUでの販売を禁止しました。もしできるなら、この謎を解いてみてください。
特許は非常に複雑で、しばしば曖昧で、ひどく主観的になりがちです。しかし、特許は「明白で完結する」ものではありません。
なるほど、これは非常に複雑な話になりそうです。法的な議論で私を困惑させてください。まずはAppleの立場から説明しましょう。
まず最初に述べておきたいのは、以下の主張および反訴は、AppleとSamsungが当初主張した内容を簡略化したものだということです。この訴訟の裁判長であるルーシー・コー判事は、各当事者に対し、主張を述べる時間を25時間以内、証拠を125点以内と制限しました。
Appleは、SamsungがiPhoneとiPadのデザインからかなり強引に（あるいは軽々しく）「インスピレーション」を得て、派生製品を販売して数十億ドルを儲けた（そしてAppleに数億ドルの売上損失をもたらした）と考えている。
Appleの裁判要旨には、イノベーションに関する素晴らしい記述がいくつか含まれています。ウォール・ストリート・ジャーナルにも同様の記述が多数ありますが、ここではいくつかハイライトをご紹介します。
サムスンは、自社製品がアップルの特許取得済みデザインと著しく類似しているという核心的な事実を変えることはできません。また、アップルのデザインの斬新さと驚異的な成功も変えることはできません。サムスンはむしろ、誤った法的基準に基づく寄せ集めの抗弁で問題を混乱させようと試みるでしょう。サムスンの抗弁は失敗するでしょう。
サムスンの文書は、サムスン製品の類似性が偶然ではなく、サムスンが言うように「自然な進化」でもないことを示しています。むしろ、iPhoneとiPadの驚異的な成功に便乗し、象徴的なデザインと直感的なユーザーインターフェースを模倣するという、サムスンによる意図的な計画の結果です。
はい。サムスンは、今日のスマートフォンに使用されている多くの基本技術を他社に先駆けて開発し、自社でも関連特許を保有していると主張しています（ただし興味深いことに、アップルは今週、オーストラリアの裁判所で、サムスンが自社の知らない部品の特許を主張していると主張しました）。さらに、アップルは独自の技術を開発するのではなく、他社のイノベーションを商品化してきた歴史があると主張しています。以下はサムスンの弁論要旨からの抜粋です。
「サムスンが携帯電話技術の開発を開始してから約20年後に最初のiPhoneを販売したアップルは、サムスンの特許技術の恩恵なしにはiPhoneを1台も販売できなかっただろう。」
「Appleは、iPhoneの開発にあたり、ソニーを含む競合他社から借用したパブリックドメインのデザインコンセプトをSamsungが利用しているという苦情に基づき、Samsungを市場から排除しようとしている。Apple自身の内部文書にもこのことが記されている。」
Appleは社内文書の中で、自社の強みは新技術を最初に開発することではなく、それを商業化することに成功することにあると認めている。…また、Appleの非難とは反対に、Samsungは模倣する必要も望んでいない。むしろ、複数の独自製品を開発することで競合他社に打ち勝つことを目指している。iPhoneが発表されるずっと前の2006年のSamsungの社内文書には、丸みを帯びた角、大型ディスプレイ、フラットなフロントパネル、そしてグリッドレイアウトのアイコンを備えたグラフィックインターフェースを備えた長方形の携帯電話が描かれている。
迷っています。Appleの主張を裏付ける証拠は何でしょうか？
Appleは、2007年のiPhone発売前と発売後のSamsung製スマートフォンを示した文書（AppleInsiderが公開）を公開した。もちろん同社は視覚的に最も分かりやすいモデルを選んだのだが、発売前と発売後の写真には、iPhoneらしからぬ/iPhoneらしからぬという対比が明らかに存在している。
具体的には、AppleはSamsungが侵害したと考える特許をリストアップし、適切だと考える1ユニットあたりのロイヤルティ料金を提示しました。優れたサイト「FOSS Patents」からの引用です。
「これらは、Appleが訴訟中のさまざまな知的財産権について計算した単位当たりのロイヤリティです。
「オーバースクロールバウンス」（または「ラバーバンド」）の特許318号で2.02ドル
「スクロールAPI」の915特許に3.10ドル
「タップしてズーム＆ナビゲート」の'163特許は2.02ドル
Appleのデザイン特許またはトレードドレス権の使用料は24ドル
Appleは、これらの特許で保護されている機能や技術が需要を牽引することを示す調査に基づいて、これらの要求を策定しています。例えば、Appleの専門家が実施した「共同調査」では、「Samsungの顧客は、Appleの実用特許で保護されている特許機能を得るために、199ドルのスマートフォンと499ドルのタブレットの基本価格にそれぞれ90ドルから100ドル上乗せして支払う意思があることが示されています。」
2ドルなら無理な金額には思えません。もしサムスンが敗訴し（そして裁判官がアップルの主張を採用した場合）、総額はいくらになるでしょうか？
なんと25億2500万ドル。申し訳ないが、25億2500万ドルという数字の前に「クール」を付けずに書くのは不可能だ。
痛い。サムスンには何か独自の特許があるんですか？ 双方とも勝利を記録したとおっしゃいましたね。
確かに、サムスンにはいくつか特許があります。反訴状には、いわゆる標準必須特許（SEP）の例がいくつか挙げられており、これらは独占禁止法上の問題に関係する可能性があります。上記でリンクしたFOSSの記事には、この件に関するAppleの少々面白い声明が掲載されています。「サムスンが何らかの救済を受ける権利を有する限りにおいて、FRAND損害賠償額は侵害された特許1件につき0.0049ドルを超えることはできない。」
SEP 1ユニットあたり0.5セントという価格は、Appleが自社特許に対して提示している数字よりもかなり低いことにお気づきでしょう。しかし、そこには複雑な事情があります。FOSSは次のように述べています。「SamsungのSEPはベースバンドチップの機能の一部をカバーしています。そして、そのようなベースバンドチップは1ユニットあたり10ドル程度で販売されています。これはiPhoneやiPadの市場価値全体とは全く異なる価値提案ですが、現状はそうなっています。」
なるほど。でも、ちょっとお金のことを忘れたら…
私が試してみます。
…Apple が大きな勝利を収めた場合、市場には他にどのような影響が予想されるでしょうか?
残念ながら、誰も確信はありません。しかし、これは世界最大のテクノロジー市場である米国における将来の特許権行使にとって、非常に強力な前例となるでしょう。iOS以外のスマートフォンメーカーはもちろんのこと、iPadに似ているけれど実際にはiPadではないタブレットを持っている人にとっても、Appleとの訴訟はより厳しくなると予想されます。
お金の話に戻ると、サムスンの2011年の売上高は2500億ドル近くに達していたことを指摘しておく価値があるかもしれない。つまり、アップルが提示したような高額な報酬でさえ、サムスンが一夜にして破産することはないだろう。もっとも、そうなればおそらく痛手となるだろうが。
Apple の勝利によりモバイル市場全体が恩恵を受ける可能性はあるだろうか?
長期的には、今回のような重要な局面での勝利が、市場全体を新たな方向に導く可能性は、多少可能性は低いとはいえ、考えられます。正直なところ、これまでのところ、ライバルのタブレットメーカーは、iPadを完全に模倣しているわけではないとしても、少なくとも大まかなテンプレートとしてiPadを活用してきました。Appleが圧倒的な勝利を収めれば、さらなるイノベーションが促進される可能性があります。
iPadは全く新しい市場を創出しました。iPadを模倣するのではなく、iPadの売上を奪う可能性のある製品を開発する企業が他に現れたら素晴らしいでしょう。ティム・クック氏が最近述べたように、「Appleが世界を支配する開発者になるのは重要ではありません。私たちは、他の人たちが独自のものを開発してくれることを望んでいるだけです。」
最後の質問です。誰が勝つと思いますか？
判例は多岐にわたるため、どちらが勝つかは一概には言えません。ただ、あまり知られていない特許法が真の勝者となることを祈るばかりです！
参照:
世論調査：アップルの広告に対する最も有力な提案は「それほどクールではない」という角度に焦点を当てること
