装甲攻撃型クマ。タイムトラベルするロシア人。皮肉屋の女性コマンドー。そう、愉快で奇想天外で、時系列的にも難解な「コマンド＆コンカー：レッドアラート」シリーズが帰ってきた。最近Mac向けにリリースされた「コマンド＆コンカー：レッドアラート3」は、風刺的なSF／架空歴史リアルタイムストラテジーシリーズの最新作だ。
「コマンド＆コンカー」シリーズをご存知ない方のために説明すると、初代「レッドアラート」は、もしアインシュタインが過去に戻り、ヒトラーが権力を握る前に彼を殺害していたらどうなるかを描いた作品です。ドイツは軍事力を強化しませんでしたが、ソ連はより攻撃的になり、世界制覇を脅かしました。
再びタイムトラベルの妙技を繰り広げる『レッドアラート3』では、シリーズを通して毎回敗北を喫してきたソ連が敗北の瀬戸際に立たされます。そこでソ連は、連合国の技術革新の源泉であるアインシュタインを殺害すべく、ソ連幹部を派遣します。プロットの穴を気にせず、ただ大げさな演出に徹するのが一番です。ソ連が再び優勢となり、連合国は撤退を余儀なくされますが、突如として日出ずる大日本帝国が両陣営を攻撃し、新たな世界大戦が勃発します。
初代『レッドアラート』をプレイして、ピクセル化された小さなターニャ部隊が敵基地を壊滅させるのを見て以来、『コマンド＆コンカー』シリーズのファンです。このゲームには、素晴らしいストーリー、緊迫感のある戦場アクション、そして巧みなリアルタイムストラテジー、すべてが揃っていました。キャンペーンはクリアに何日もかかり、大ヒットした拡張パックの一部ミッションは特に難易度が高かったです。初代『レッドアラート』ほど、本格的なリアルタイムストラテジーに熱中させてくれたゲームは他に思い当たりません。
しかし、それは『レッドアラート2』の前のことでした。『レッドアラート2』は、カートゥーン調のグラフィック、大げさなカットシーン、そしてカラフルで子供向け、そしてあまりリアルではない環境など、シリーズをよりコミカルな方向に押し上げました。今作の『レッドアラート3』は、ヒストリーチャンネルを彷彿とさせるのではなく、むしろパワーレンジャーからインスピレーションを得ているようです。
ティム・カリーはソ連首相を大げさに演じ、ジェニー・マッカーシーは特別捜査官ターニャを、そしてジョージ・タケイは日本の天皇を熱演。さらに、J・K・シモンズ（『JUNO／ジュノ』）、ジョナサン・プライス（『ブラジル』）、デヴィッド・ハッセルホフ（『ベイウォッチ』）らが脇を固めています。
俳優が敵軍が「祖国の奥深くまで攻め込んでいる」と発言したり、デヴィッド・ハッセルホフを副大統領役に起用したりすると、そのゲームがあまり真剣に取り組まなかったことが分かります。そして、なぜか画面に登場する女性は皆、軍服の一部としてミニスカートを履いています。
このレベルのキャンプはユニットにも及んでいます。シリーズでは戦車などの標準ユニットが段階的に廃止され、代わりにウォーカーに変形するヘリコプター、水陸両用駆逐艦、装甲訓練を受けた攻撃型ロボットが登場します。スパイ（ロジャー・ムーア風のボンドの声優による）、キロフ飛行船、テスラトルーパーといったお馴染みのユニットも復活します。シリーズの新機能として、ほぼすべての建造物を水上に建設できる点が挙げられます。海上基地はほとんどの陸上攻撃ユニットから守ることができ、戦略的な基地建設に新たな次元をもたらします。
特殊部隊は常にこのシリーズの象徴的な部分であり、今回はターニャ、ユリコ・オメガ（破壊的な超能力を持つ日本の女子高生）、そして典型的な巨乳の狙撃暗殺者であるナターシャという新旧のキャラクターが混在しています。
両陣営にはそれぞれ強みがある。連合軍は優れた諜報能力（スパイやクローキング能力など）、強力なプリズム技術（ミラージュ戦車、プリズムタワー）、そして時間を変化させるクロノスフィアといった能力を保有している。一方、ソ連軍は武力（アポカリプス戦車やキーロフ飛行船）、電気兵器（テスラトルーパー、スティングレイボート）、そして鉄のカーテンによる無敵状態を武器としている。
しかし、新勢力「旭日帝国」はプレイヤーに異なる種類のアドバンテージを提供します。この帝国は、陸から空、陸から海、海から空へと変形可能なメカユニットを多数使用し、汎用性の高い攻撃部隊を形成します。アニメや日本の伝承に深く影響を受けた帝国司令官は、刀を振り回す忍者ステルスユニットと、ジェット戦闘機や地上の対歩兵ユニットに変形できる天狗メカを擁しています。彼らの特殊部隊「ヨリコ・オメガ」は、戦車を空中に投げ飛ばしたり、精神力で歩兵を殲滅させたりすることができ、ゲーム中で最も強力なユニットとなっています。
ユニットのマイクロマネジメントはかつてないほど重要になっています。一部のユニットは、特定の敵に対して手動でサブウェポンの使用を指示しないと、鉄くずと化します。敵の人工知能（AI）は手強いですが、長年大きな進歩はありません。完全にサポートされている協力型シングルプレイヤーはゲームに歓迎すべき追加機能であり、総じて共同指揮官たちは有能です。AIの味方に少し指示を出すことができ、ペアになる指揮官はそれぞれ独自のバックストーリー、キャラクター、ペルソナを持っているため、ゲーム体験はより豊かなものになります。あるいは、好みに応じて、シングルプレイヤーミッションを友人とクリアしたり、従来のマルチプレイヤーマッチで友人に挑んだりすることもできます。
協力型シングルプレイヤーにはいくつか欠点があります。AIはまずまずですが、素晴らしいとは言えません。また、パスファインディングの問題がゲームプレイを阻害し、戦闘の重要な局面で頻繁に発生します。マイクロマネジメントには、様々なユニットとその能力を巧みに操作するためのより良いツールが必要です。正直なところ、とんでもないユニットを作りすぎていると感じます。時には、戦車は戦車らしく振る舞いたいと願うこともあります。そんなに難しいことでしょうか？
最後に、ブリザード社のリアルタイムストラテジーゲームシリーズでは、新たな資源を獲得するために基地を拡張し続けることを義務付けることで「タートル」戦略を不可能にしていましたが、『レッドアラート』シリーズでこの戦略が排除されたのは、ゲームデザイン上の選択であり、私はこれに賛成できません。難攻不落の基地を築くことは、『レッドアラート』プレイヤーにとって常に好まれた戦略であり、このシリーズの独自性を損なうのは実に残念です。
残念ながら、私の2.4GHz MacBook Proでは、戦闘が始まると動作が著しく遅くなりました。ゲームのデフォルト設定では、マップ上で激しい戦闘が発生するたびにフレームレートが急降下し、グラフィック設定を最大にしようとすると画面がフリーズしてしまいました。結局、グラフィック設定を下げてみましたが、水のエフェクトの質が落ちた以外は、視覚的な違いはほとんど感じられませんでした。
Macworldの購入アドバイス
本格的なリアルタイムストラテジーゲームをお探しなら、『コマンド＆コンカー：レッドアラート3』は戦略の制限、ユニットの扱いに窮屈で焦点が狭すぎる点、そして戦争シミュレーターというよりはローラーコースタータイクーンを彷彿とさせるアートスタイルといった欠点を抱えているかもしれません。しかし、奥深く、型破りで、時にユーモアに溢れたストラテジーゲームをお探しなら、『コマンド＆コンカー』シリーズはどれも試してみる価値があります。多くの開発者がゲームデザインにおいてストーリーテリング、独創性、創造性を軽視する中、『レッドアラート』シリーズの洗練されたカットシーン、一風変わったユニットタイプ、そして風変わりなストーリー展開は、ストラテジーの世界に新鮮な変化をもたらしてくれます。資本主義の犬にも、共産主義の豚にも、ぜひお勧めしたい作品です。
[クリス・ホルトはMacworldのアシスタント編集者です。]
