本日の逸品、 MaxMenus を将来有望な製品と呼ぶのは少し奇妙に感じます。なぜなら、将来有望な製品というのは、通常、評価や推奨にはまだ至っていないものの、大きな可能性を秘めた新製品のことです。一方、MaxMenus は、Mac OS X の黎明期である 2001 年か 2002 年にリリースされました。実際、2002 年 7 月号では Mac の逸品として取り上げられ、2002 年 12 月には Mac OS X Hints の「今週のおすすめ」にも選ばれました。しかし、Mac OS X が成熟するにつれて、MaxMenus は対応できなくなり、ここ 5 年ほどの間に、MaxMenus は最新バージョンの Mac OS X で動作しなくなりました。MaxMenus の開発元である Proteron が、事実上ネットから姿を消した時期もありました。
Proteronは最終的にMac OS X 10.5対応のMaxMenusをリリースしましたが、Snow Leopard (10.6)がリリースされると、MaxMenusは再び開発の犠牲になってしまいました。そこで、今年初めにProteronがMaxMenusとLiteSwitchX（これも長年愛用している）のSnow Leopard対応ベータ版をひっそりと復活させたと聞いて、とても嬉しく思いました。
MaxMenus を使用したことがない方のために説明すると、これは Mac OS X のシステム環境設定パネルで、お気に入りのファイル、フォルダ、プログラムにすばやくアクセスするための複数のカスタム階層メニューを作成できます。使用できるメニューの数は、実質的に無制限です。各ディスプレイの各コーナーにメニューを割り当てることができます。コーナーをクリックするだけでそのメニューが表示されます。さらに、1 つ以上の修飾キーを押しながらクリックしたときにのみ表示される代替メニューを作成できます。つまり、Mac に接続されているディスプレイ (最大 2 台) ごとに 40 を超える異なるメニューを作成できます。また、メニューバーの空き領域をクリックするたびに表示されるメニューを作成したり (FinderPop のように)、選択したキーボードショートカットを押したときにマウスカーソルの下に表示されるメニューを作成したりすることもできます。可能なキーボードショートカットの数を考えると、メニューが不足することは決してないと言っても過言ではありません。
MaxMenusのメニューには、好きなだけ項目を追加できます。例えば、ファイルやフォルダをメニューの設定画面にドラッグすると、その項目がメニューに表示されます。フォルダを単一のエントリとして表示するか、その内容を表示するかを選択できます。また、マウントされたボリューム、システム環境設定、開いているプログラム、最近使用したアプリケーションやドキュメント、/Applicationsの内容、ホームフォルダ内の各フォルダなど、メニューに追加できる設定済みの項目も多数用意されています。メニュー内に区切り線やテキストラベルを追加することもできます。
各メニューでは、テキストとアイコンのサイズを選択できます。フォルダ内の各項目では、カスタム名、アイコンの表示/非表示、（フォルダの場合）フォルダの内容の並べ替え方法、ドキュメントの表示/非表示を選択できます。
(MaxMenus には、Mac のメインディスプレイの各コーナーに 2 つまたは 3 つずつ、合計 11 個のメニューがあらかじめ設定されています。プログラムのヘルプ ファイルには、各メニューの内容とアクセス方法が説明されています。これらのメニューはいつでも削除できます。)
ご想像のとおり、フォルダの階層を無制限に下に移動でき、MaxMenus のメニューから任意の項目を選択すると、その項目が開きます。しかし、MaxMenus ではさらに多くのことができます。多くのユーザーに最も人気のある機能は、おそらく、項目にキーボード ショートカットを即座に割り当てる機能です。MaxMenus メニューで項目が強調表示されているときに、必要なキーボード ショートカットを押すだけで、そのショートカットがすぐに割り当てられ、ショートカットのキーがメニューの項目の横に表示されます。(ショートカットを削除するには、メニューで項目を強調表示して Delete キーを押します。MaxMenus の環境設定パネルでは、これらのショートカットを管理できるほか、MaxMenus メニューに表示されていない場合でも、ハード ドライブ上の任意の項目にキーボード ショートカットを割り当てることができます。)
メニュー内で使用できるキーボードショートカットもあります。例えば、MaxMenusメニューでマウントされたボリュームを選択し、Command+Eキーを押すとボリュームを取り出すことができます。ファイルまたはフォルダを選択し、Command+Deleteキーを押すとゴミ箱に移動します。また、項目を選択し、Command+Iキーを押すと、Finderの「情報を見る」コマンドを使用できます。Dockの動作と同様に、MaxMenusメニューで項目をCommand+クリックすると、Finderにその項目が表示されます。
Finderのフォルダと同様に、MaxMenusのメニュー（およびメニュー内のフォルダ）はスプリングロード式です。つまり、MaxMenusメニューに項目をドロップし、その項目を移動またはコピーしたい場所に移動できます。（ドラッグ中にFinderのCommand+Optionショートカットを使用すると、項目のエイリアスを作成できます。）同様に、MaxMenusメニュー内のアプリケーションアイコンに項目をドラッグすると、そのプログラムで項目を開くことができます。最後に、メニューを操作中に別の場所に移動またはコピーしたい項目を見つけた場合は、その項目をハイライト表示し、Command+Gキーを押して「掴む」ようにして、目的の場所にドラッグするだけです。
私は最初のベータ版以来、MaxMenus の Snow Leopard 互換バージョンを使用しており、これが (再び) 最もよく使用するシステム アドオンの 1 つになりました。カスタム メニューには、文字通り 1 日に何度もアクセスしています。
もちろん、現在のバージョンはベータ版であり、いくつか問題があります。例えば、「グラブ」機能は信頼性が低いと感じましたし、MaxMenus の環境設定パネルを開いている間はメニュー設定をテストできません。システム環境設定を閉じて、MaxMenus がメニューを再びアクティブにするまでしばらく待つ必要があります。また、メニュー管理機能も改善してほしいと思います。例えば、同じメニューに複数の場所やアクションからアクセスできる機能や、既存のメニュー内容を複製して別のメニューで使用する機能などです。
しかし、このMaxMenusのベータ版における最大の問題は、おそらく不確実性でしょう。Proteronのウェブサイトはまだ稼働しておらず、ホームページのみが機能していますが、その内容は時代遅れです。同社のオンラインストアさえもダウンしているため、現時点ではMaxMenusの料金を支払うことができません（つまり、プログラム料金の支払いを促す煩わしい毎日のメッセージダイアログを消すことができません）。Proteronに連絡して状況の最新情報を問い合わせましたが、返答はありません。
ProteronがMaxMenusの開発をまだ終えていないことを願うばかりです。近いうちに正式リリースと購入方法が発表されるでしょう。このプログラムが（再び）Macの定番ソフトになる可能性は、まさに期待できます。
(Proteron Web サイトは現在乱雑になっているため、MaxMenus 1.6b2 をダウンロードするための直接リンクをここに示します。)
最新の Gems 情報を常に入手したいですか? Mac Gems ニュースレターにご登録いただくと、毎週、Gems のレビュー概要がメールで直接受信ボックスへ送信されます。
