Kodak Zi6 ( ) とPure DigitalのFlip MinoHD ( ) に続き、ポケットサイズの720p HDビデオカメラ、Creative LabsのVado HDが登場しました。Flipとほぼ同サイズのVado HDは、Flipよりも多くの撮影オプションとストレージ容量を備え、交換可能な専用バッテリーを搭載し、大型のLCDディスプレイを搭載し、MinoHDやZi6よりも広角で撮影できます。これらは魅力的な機能ですが、ビデオの画質は一定ではありません。
類似点と相違点
他のポケットビデオカメラと同様、Vado HD には手ぶれ補正機能と光学ズーム (2 倍のデジタルズームあり) がなく、ホワイトバランスやカラーバランスの調整もできません。8GB のフラッシュメモリと、専用の取り外し可能なバッテリを備えています。他のポケットビデオカメラと同様、録画ボタンが 1 つと、ズーム、音量調整、保存したクリップ間の移動用の 4 段階スイッチがあります。また、カメラの背面には再生/一時停止ボタンと削除ボタンがあります。2 インチ (対角で測定) の LCD ディスプレイは、ビューファインダーと再生画面の両方として機能します。Vado には、カメラの下部に USB コネクタ、前面にマイク、背面にスピーカーがあります。カメラをテレビに接続するためのコンポジットビデオポートだけでなく、Vado 独自の機能である HDMI ポートも含まれています (HDMI ケーブルは付属していますが、コンポジットケーブルは付属していません)。
Flipカムコーダーと同様に、Vadoの編集ソフトウェアはカメラ本体に直接インストールされています。カメラを接続してWindows PCにインストールするだけです。そう、Windows PCです。残念ながら、Pure DigitalのFlipShareソフトウェアとは異なり、VadoのCreative Vado Central編集・共有ソフトウェアはWindows専用です。MacユーザーはiMovieを使って動画を編集することを考えると、これは大きなデメリットではありません。ただし、Vado HDをMacで使用するには、Vadoのネイティブエンコード形式がQuickTimeと互換性がないため、無料のPerian QuickTimeプラグインをインストールする必要があります。
Vado HD は、HD Plus、HD、標準解像度のビデオの 3 つの撮影モードをサポートしています。Kodak Zi6 の HD60 拡張 HD モードで 1,280 x 720 のビデオを 60 フレーム/秒で撮影するのとは異なり、Vado の HD Plus は標準の 30 fps で 720p のビデオを撮影しますが、データ レートは約 8.4 Mbps と高くなります。標準 HD モードでは、データ レートはその半分程度です。データ レートが高いほど一般的にビデオの画質は良くなりますが、Vado の HD Plus は通常の HD よりも画質が良いです。これは印象的かもしれませんが、MinoHD には単一の撮影モードしかありませんが、HD ビデオをほぼ 10.5 Mbps で撮影する点に注目すべきです。Creative は、最大 2 時間の HD Plus 映像、4 時間の HD ビデオ、標準解像度モードで 8 時間の映像を撮影できると主張しています。
見た目と音
Vado HDとKodak Zi6、Flip MinoHDで撮影した動画を比較すると、まずVadoの広角レンズに驚かされます。同じ距離から撮影した場合、Vadoの方がフレーム内により多くのものを収めることができます。これは狭い場所での撮影に便利ですが、ズームを使わないようにするために、被写体が快適に感じられないほど近づかざるを得なくなる可能性もあります。
次に気づくのは、Vadoの動画が非常に明るいことです。例えば窓際や直射日光下の屋外など、明るい光源の近くで撮影すると、特にフレーム内に暗い被写体がある場合、明るい色の被写体が白飛びしがちです。直射日光が強く当たらない限り、ポケットビデオカメラとしては動画の画質はまずまずです。
屋内照明下での撮影は、こうした小型ビデオカメラにとって常に課題となるもので、Vadoも例外ではありません。このカメラは、人工照明下での屋内撮影では、寒色系（青や緑）に傾きがちです。本来は薄暗い白色であるべきフレームの縁が、薄緑色に染まってしまうことも珍しくありません。青みがかった色合いは、屋内照明下で撮影した被写体をより自然に見せるという利点がありますが、Vadoはそれをやり過ぎています。
2倍デジタルズームは、ポケットビデオカメラのデジタルズームに期待されるものとほぼ同じで、かなりブロック状の映像になり、カメラを動かすとさらに悪化します。必要な時には使えますが、あまり頻繁に使わないことを祈ります。
Vadoのモノラルマイクの感度は、Flip MinoHDのマイクとほぼ同じです。Kodak Zi6のマイクは、VadoやFlipのマイクよりもはるかに感度が高いです。
Macworldの購入アドバイス
Vado HDを含む、高解像度ポケットビデオカメラにはそれぞれに癖と魅力があります。Vadoの癖としては、明るすぎる映像とクールすぎる色調が挙げられます。魅力としては、優れた容量、3つの撮影モード、広角レンズ、HDMI出力などが挙げられます。約215ドルという小売価格は、同クラスのポケットビデオカメラの中で最も高価です（Amazon.comでは、Flip MinoHDが約206ドル、Kodak Zi6がSDカードなしで150ドルで販売されています）。もし予算が限られているなら、手頃な価格で十分な柔軟性を備えたKodak Zi6を選びます。もしお金に余裕があり、余裕があるなら、それぞれのカメラを手に取って少し動画を撮影し、自分のニーズに最も合うものを見つけてみる価値はあるでしょう。
[上級編集者の Christopher Breen 氏は、『The iPhone Pocket Guide』第 3 版、『The iPod and iTunes Pocket Guide』第 4 版 (Peachpit Press、2008 年) の著者です。 ]
